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人类对于世界的认知是一个循序渐进的过程。在文明的“蒙昧”时期，我们无法运用科学的原理去解释很多现象，比如大自然的气候变化，天象的变化等等。于是，我们自然而然地去想象一些“超自然”的力量，由此形成了人类最早的神话故事。在这些故事中，人类作为一种“主体”，一般都是“造物主”最特别的作品，也和神明的形象最为接近。 这样的思想影响了人类几千年，在科学技术发展之后，神明造人的说法才渐渐被更为科学的研究所取代，也给人们的思想留下了很大的震动。除了否认了“神”的存在，最让人难以接受的一点可能还是人类并不“特别”这个结论。 
尽管在人类留下的集体记忆中，我们利用自己的智慧改造了自然，将那些原本会阻碍我们的事物制作成了能够帮助我们的工具。但是，人类真的是一开始就这样的吗？我们是不是也会经历一个从“懵懂”到成熟的过程？毕竟我们用了数千年才发展到现在的程度，而有历史记载的也不过是这么长的时间。 在那之前人类究竟经历了什么，我们现在只能够通过一系列的文物、遗迹、化石来进行推测。而在关于人类发展的理论中，影响最大、流传最广的恐怕就是达尔文的进化论了。 
进化论：一场世纪大论战 19世纪，英国科学家达尔文在经过了数十年的环球旅行、研究和推算之后，他认为“神创论”无法解释地球上众多不寻常的生物学现象。于是根据自己的实地考察，以及对于化石证据的归纳总结，他提出了一个惊世骇俗的理论：地球上的一切生物都是经过了漫长的进化过程才变成了如今的模样的，人类也不例外。 进化论最核心的思想就是“物竞天择，适者生存”，生物在适应环境的过程中变得越来越强大，而那些始终无法适应环境的物种将会最终被大自然所淘汰。 
按照达尔文的理论，人类不但不是神明最完美的造物，还是从猿猴一点点进化而来的，这无疑让当时的社会难以接受。在进化论提出之后，达尔文和他的学生们一直在为自己的理论提供证据、进行辩护，至今都还没有能够完全被学界所承认。 但是没有人能够否认进化论在世界范围内的影响力，至少现在很多人都认同了现代的智人是从古猿进化而来的说法。并且，科学家们还在这一百多年来的考古发掘中找到了更多的证据，比如人类的进化史和“迁徙”史。 
“走出非洲”的人类 在人类是从古猿进化而来的理论前提下，科学家们开始研究另一个重要的问题：人类究竟是从一个地方起源的，还是多地共同发源的？早前一些研究者认为人类最早起源于欧洲，但是这样的说法很快被其他地区出土的化石证据所推翻了。 人们在非洲地区发现了迄今为止最古老的智人，这种人类被认为是现代人类的直接祖先。非洲的智人在迄今大约一百七十万年前逐渐开始向着其他大陆迁徙，而在这些地方原本也生活着不少人族动物，比如能人、直立人、尼安德特人等等。 
最后的结果我们当然已经得知，那就是我们的先祖在走出非洲之后，凭借着较大的脑容量战胜了其他的人族生物，最终成为了地球上唯一的人族生物。 这个理论似乎是达尔文进化论中“物竞天择，适者生存”的最佳佐证，但是也有人对于人类的发展和进化论提出了一定质疑，人类作为一种智慧生物，能够寻找到的文明痕迹最多只能够追溯到数十万年前，但是我们种族的存在却有数百万年。那么，人类在这段漫长的“空白”中只是像其他的生物一样在大自然中生活吗？ 
关于史前文明的猜想 从古代开始，我们对于史前文明的猜想就从来没有消失过。比如在希腊神话中，人类诞生以来经过了好几个时代，在最初的“黄金时代”里，人类拥有和神一样的能力和寿命，在世界上自由自在地生活；而到了白银时代，青铜时代，人就逐渐开始和神产生了距离，甚至于逐渐堕落……最终变成了如今的模样。 尽管神话是经过加工和夸张的，但是我们也不能够将其完全作为一种虚构来看，比如世界各地都有关于“大洪水”的神话，这很有可能是冰河时代末期遗留下来的一种集体记忆。 
那么，是不是有这么一种可能，那就是在我们如今的文明开始发展之前，地球上还曾经存在过一种辉煌的史前文明？这些文明因为一些我们现在还不得而知的原因消失了，而其后的人类只能够“从头开始”，在废墟上建立自己的国度。 在很长一段时间里，一些人将复活节岛石像、巨石阵和史前文明联系在一起，甚至还在孜孜不倦地寻找柏拉图曾经提到过的“亚特兰蒂斯”。不过后来的一系列研究表明，这些遗址都处在我们如今的文明历史之内，并不能算是“史前文明”，而且亚特兰蒂斯也可能完全是传说。 
惊人的发现 不过，认为史前文明存在的人们也不必因此而失望，因为人们还在不断地发现更多的东西。在1966年，科学家在墨西哥发现了一批铁矛，他们一开始认为这些文物很有可能是当地的印第安文明留下的，其历史大约在一两千年左右。 但是为了保证推测的准确性，研究者们将其送去进行了碳14检测，发现这批铁矛的历史可能比人们推测的要长得多！在经过其他的放射性元素断代之后，研究者发现这批铁矛的历史可能长达25万年。 
25万年的时间对于人类整体的五百万年历史来说或许并不算长，但是这批文物本身的材质却充满了谜团。人类利用的金属的时间要远远晚于25万年，并且受限于当时的技术，人类一开始使用的是青铜等熔点比较低的金属，铁器是在那之后才开始使用的，并且在人类历史上掀起了一场“铁器革命”，大大加快了人类社会的进步速度。 既然铁器这么晚才出现，那么怎么会有25万年前的铁矛呢？而且在发现这批铁矛的地方，人们还发现了200多具人类的尸骸，是不是这里曾经发生过一场“史前战争”呢？ 
如果这一切属实的话，那么“进化论”很有可能会被推翻，人类历史的研究方向将会因这些被发现的“史前文明”迎来巨大的转变。 一些人认为，我们并不是地球上唯一存在过的人类文明，人类的文明是一个不断“轮回”的过程，人类文明在一次次的发展中最终灭亡，而后来的人类又需要重新开始，创造一个全新社会。也许在过去的年代里，人类文明远远不只是制造出了铁矛，而是研究出了更加先进的工具和武器，只不过现在的我们还没有发现而已。 
人类的未来将会怎样？ 不管史前文明究竟存不存在，人类的未来都是需要我们考虑的问题。如今的我们已经过了单靠生理上的优势发展的阶段，我们的科技水平才是决定性的因素。但是，人类的科技发展并不是只会给我们带来的好处的，技术发展只是一种客观的现象，我们要如何这些技术才是最重要的。 就拿核能的运用来说，我们可以利用核能来发电，但是也制造出了致命的核武器。如果现在的世界真的爆发了核战争，那么我们的文明很有可能会完全毁灭，在这之上会不会产生全新的人类，进入下一次的“轮回”呢？当然对于生活在现在的我们来说，自然是不愿意看到这种事情发生的。
要想将我们的文明延续下去，甚至是走向更加遥远的地方，那么合理运用各种技术的必不可少的。宇宙中的一切物质都处在不断地运动当中，人类也有生老病死的束缚，我们在未来能不能达到古希腊神话中的“黄金时代”，拥有可观的寿命和高度发达的物质社会，幸福感也达到更高的阶段呢？ 从技术上来说自然是可以实现的，但是我们更应该注意的反而是人类本身的思想，我们能不能够团结起来，摈弃争斗和阴谋，一同去创造一个更加美好的明天呢？
结语 目前，学界对于进化论的争执仍然在继续，因为我们在不断向前进的同时也需要了解我们的历史，了解我们自己的发展历程。一个连自己都不了解的种族，压根无法去彻底了解宇宙运行的规律。 我们的一切思想、技术都是从这具在大自然看来“不起眼”的躯体中诞生的，但是我们在宇宙中不仅仅是一粒尘埃，更是“一根有思想的芦苇”。在今后，我们是不是能够凭借着智慧去到达更加遥远的地方，去看一看那些我们现在只能够远远观望、甚至根本看不见的星体呢？
不管史前文明在究竟存不存在，地外文明都是很有可能存在的，因为宇宙实在是太过广阔，我们现在能够观测的部分可以说是沧海一粟。我们并不能够排除最坏的事情发生，因此在探索宇宙空间的同时，我们也需要不断发展自己的科技，至少要在各种意外面前拥有自保的能力，确认我们种族的延续。
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