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在统治法兰克王国期间，查理的政治手段与领导才能得到了充分的发挥。 查理是一个极具行动力且精力充沛的君主，经常出现在帝国会议、宗教会议和民众大会上。 他外形出众，令人印象深刻：身材高大，肩膀宽厚，眼睛炯炯有神，举手投足都显得孔武有力。 查理在战场上的形象更加勇武：戴头盔，加护甲，铁护胸，宽肩上还有铁护甲。左手持铁矛，右手挥动长剑。 他在位期间征战达50多次，其中单是对萨克森人就作战18次，与西班牙的阿拉伯人对战7次，征讨斯拉夫人4次等。 查理南征北战带来了令人瞩目的成绩，他废除巴伐利亚的公爵，屠杀萨克森人，消灭了阿瓦尔王国，吞并伦巴德，使法兰克王国疆域扩大了一倍。 他的统治区西到比利牛斯山和大西洋，东到易北河，北至北海和波罗的海，南到意大利，囊括了多瑙河中游盆地，包含现今整个法国和欧洲中部地区。 查理不仅能征惯战，还十分好学，注重教育。 他人到中年还孜孜不倦地学习希腊文和拉丁文，学习写作、文学和技术。 他对自己的老师说：“你把我引进了丰富的算术宝库中了。你用天文学的光辉照亮了我。现在请为我打开雄辩术和辩证法妙用的大门……” 他经常请各地的知识精英到王宫，一起讨论和娱乐，开办学术聚会。 查理建立了宫廷学院和图书馆，鼓励学术发展。 在地方上，他要求每个修道院和主教院都要附设学校，并且告诫老师因材施教，对穷人和富人的孩子平等教学。 卡洛林王朝的建立，实际是原王朝的宫相篡夺王位，在世人看来属于得国不正。 为了改变世人的看法，必须证明王位是源于上帝的旨意。 在查理统治期间，法兰克王国和教会的关系进一步升温。 为了巩固儿子们的继承权，公元781年，查理亲自访问罗马，请罗马主教为他的儿子路易和丕平加冕为阿基坦国王和伦巴德国王。 政府的文书工作全部交由教士处理，并在其中挑选“首相”。 恰逢罗马教会多事之秋，查理与罗马主教（即后世的教皇）的关系更加微妙。 795年，原罗马主教阿德里安一世去世，利奥三世接任。 由于新主教出身平民家庭，根基不深，自身性格也比较软弱，因而地位很不稳固。 为寻找可靠的大树，他将目光投在了查理身上，查理表示愿意保卫教会。 然而利奥三世还是无力挽回局面，公元799年反对派指控他犯了出卖圣职罪、淫乱罪和假誓罪，并派武装人员袭击了他。 受伤的利奥三世无奈逃到法兰克王国，请求查理援助。 查理安排大臣护送他回到罗马。 翌年11月结束对萨克森人的战争后，查理亲自来到罗马，主持对利奥三世的最后裁决。 在庄严的圣彼得大教堂，查理换下了平时的法兰克服饰，穿上了红衣主教的长袍，脚蹬罗马靴，两边坐着萨尔茨堡和科隆的大主教、三位法兰克主教和三位法兰克显贵。 听众席上全是罗马的贵族和教会的显要人物。 利奥三世看到查理的到来后信心大增，把手按在《圣经》上，向上帝发誓自己无罪。 在查理的操纵下，法庭没有经过正常的审讯就宣布主教无罪，并将反对派判了死刑。 刚刚摆脱困境的利奥三世大发善心赦免了他们，将他们终身流放到法兰克王国。 利奥三世投桃报李。 公元800年的圣诞节，在罗马圣彼得大教堂的长形大厅里，圣诞子夜弥撒正在进行。 安葬圣彼得遗体的祭坛旁灯烛摇晃，查理大帝庄重地跪在地上，口中默默祷告。 此时，利奥三世从主教法座上立身起来，高声诵读福音书，完毕后走到查理身旁将凯撒的金色冠冕戴在查理头上，并为他涂抹圣油，随后以规定的礼仪向查理朝拜。 教堂内外随即一片欢呼，“长寿与胜利属于尊敬的查理，属于上帝加冕的最虔诚的奥古斯都，属于伟大的罗马和平皇帝！” “查理·奥古斯都，神所加冕的伟大而赐予和平的皇帝万岁！成功！” “上帝为查理加冕，这位伟大又能带来和平的皇帝，万寿无疆，永远胜利！” 查理被加冕为“罗马人的皇帝”，获得了至高无上的荣耀。 他正式的称号很长，具体为：“上帝所祝圣的最和蔼的奥古斯都，罗马人民伟大而爱好和平的皇帝，上帝恩赐并为之祝圣的法兰克和伦巴德国王。” 这些称号同以后的“神圣罗马帝国”有着直接继承关系。 查理是否事先知道要给他加冕？ 他和他的大臣当然坚称对此一无所知。 一部分人猜测这是有可能的，上一年利奥三世还面临着敌对方的审判，为表示对“救命恩人”查理的感谢，并拉拢其继续支持自己，很有可能擅自就代表上帝给查理加冕了。 而一部分人却认为正是由于教皇根基不稳，才有可能帮着查理上演这么一出自导自演的黄袍加身。 作为佐证，公元813年，查理在自己的首都亚琛给儿子路易加冕。 他事先没有和教会商议，而是自己身着全套皇袍，手持权杖，坐在大理石宝座上，将皇冠戴在了儿子的头上。 看来，对查理来说，加冕是件很轻松的事情，不需要“上帝”的首肯。 可见当年也完全有可能是查理操纵利奥三世，把皇冠戴到了自己头上。 这件事对双方都有好处，查理成了神圣而尊贵的皇帝，罗马教会则趁机抱上了新大腿，摆脱了拜占庭的控制，正式升级为罗马教廷，罗马主教成了教皇，领导整个西方基督教系统。 查理加冕称帝引起拜占庭帝国的不满，称其为“一个野蛮人所骗取的涂圣油”，是对拜占庭的挑衅。 当时拜占庭掌权的是女皇伊琳娜，而查理的妻子已经去世。 有人曾设想通过两人的联姻实现罗马帝国的统一。 很可惜公元802年的一场政变推翻了伊琳娜的统治，婚事只能无疾而终了。 公元812年，查理大帝和拜占庭皇帝给了彼此一个名分，拜占庭皇帝是“罗马人的皇帝”，而查理仅仅是“皇帝”。 欧洲又一次出现了东西两大帝国的并立。 公元814年，查理大帝去世，安葬在亚琛，其子“虔诚者”路易继位。 路易生性软弱且迷信宗教，将王国分给三个儿子统治。 土地可以分割，帝位却不能。 查理大帝的三个孙子之间爆发内战，最后分裂为东法兰克、中法兰克与西法兰克王国。 东法兰克王国后来演变成德国，中法兰克王国后来又被东西两国瓜分，余下部分成为意大利的雏形，西法兰克王国后来演变成法国。 从这时起，德意志人开启了独立的历史篇章。 |
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