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创造力|1 还有更好的办法吗?

 新用户36625prl 2021-11-23

以前听到一个故事,在一个暴风雨的晚上,一个人开车经过一个车站,有三个人正在等公交车,一个是看上去生病了的老人,很可怜;一个是医生,他曾救过你的命,是你的大恩人;还有一个是你的梦中情人,错过也许就没有了,假如你的车里只能再坐一个人(别抬杠),你会如何选择?

你可能觉得这个也太难了吧,因为见死不救、知恩不报或者错失真爱都是所有人不想看到的。比较完美的答案你或许听过:

“给医生车钥匙,让他带着老人去医院,而我则留下来陪我的梦中情人一起等公交车。”

另外还有一个故事,一家生产香皂的公司,为了避免出现盒子里面没有香皂的情况,需要识别,其中一家公司聘请了一个博士,组成一支研发团队,研究了各种复杂的方案,最后终于做成了一个高科技的设备,成功实现监测。另外一家公司碰到相同的问题,但是他们他没有那么多钱去买这样的设备,也没有研发经费,但是必须解决这个问题,最后有人想出在检查线末尾,通过一台风扇去吹那些包装好的香皂,空的盒子就很容易被识别出来。

上面这两个故事告诉我们,解决问题通常不只一种方法,其中一些方法能用更少的代价取得更好的效果,常常让人感叹很有创意或者创造性,这些方法是如何想出来的呢?有没有系统性的方法可以培养?这是我关心的话题,也是后续文章想和大家共同学习和分享的,当然这里重点是集中在如何更好地解决问题和创造价值方面,不是艺术类的创意。

1 为什么需要创造力?

创造力有很多用途,我重点分享一下它在价值创造上的应用。

2018年的诺贝尔经济学奖,授予给了美国经济学家威廉·诺德豪斯(William D. Nordhaus)和保罗·罗默(Paul M. Romer),以分别表彰其他们在气候变化与技术创新的贡献。其中保罗·罗默(Paul M. Romer)的一个重要贡献是他的内生经济理论,而这理论的核心是“创新是经济增长的主要原动力”,这个观点看上去很显而易见,我没看过他的著作,但是我想起了在2019汽车噪声优化国际会议:主动声管理真的只是鸡肋?,我分享了一个简单的价值公式:

价值(Value)=收益(Benefit)-代价(Cost)

这个公式也可以比较粗浅地解释为什么创新会带来经济增长,因为经济增长很重要的一个过程就是价值的创造和交换,而创新可以提升价值的创造,因为创新可以提高收益和降低代价。

以手机为例,以前手机只能打电话和发短信,但是因为移动互联网,触屏技术等出现,增加了手机的功能,给我们带来了新的收益。简单如截屏技术,以前好几步炒作,而我的华为手机只需要子关节敲击它就可以快速截屏,这就是一个很好的一个创造带来收益的。同样是手机,在降低代价(Cost)方面,小米是个典范,它通过创造性的手段,大幅降低了成本,让智能机的售价急剧下降,从而让用户和自身的价值都得到了提升。

我在工作中也有过类似的经历,让我感触颇深,具体的内容就不透露,大致情况是我们完成一个工作,需要借助供应商,在选择供应商的时候,我开始是按照常规思路,找了好几家,通过综合比较,最终初定了一家给老板,但是被老板否定了,因为觉得价格还是太高,让我们再考虑有没有更好的方法,并推荐了一些线索,最后我们切换了思路,选择了另外的一条路,成本的确低了很多,而且目前来看,结果不一定会比以前的方式差,这对我的触动很大,让我再次深刻感受到,解决问题或者达到目的有很多方法和手段,这些方法的代价有时候的确差异很大,而要找到性价比高比高的方法,有时需要有创造性思维。

2 可以系统性培养吗?

上面提到的案例,可能你觉得是灵机一动,或者是可遇不可求,有没有可能系统性地产生?或者是提高产生的概率呢?这是我关心的问题,而我相信,我能想到的,大概率前人都研究过了,我刚好找到了这样的一个大牛——爱德华.德博诺( Edward de Bono)。

他是马耳他人,牛津大学心理学学士,剑桥大学医学博士,并先后在牛津,剑桥哈佛等知名学府任教。他一直致力于研究思维教育,他从1969年开始在剑桥大学就成立了任职研究基金,并不断的让自己的研究成果能够促进商业化,大家比较熟知“6 Thinking Hats”TM(六顶思考帽)也是他在1980年代提出的。

针对如何系统产生创意或者创造性方法,他提出了一个概念叫做“水平思考”,和“水平思考”对应的是"垂直思考"。我们先解释一下垂直思考,通俗地讲,它对应的是一种逻辑化的方法,最典型的就是我们在金字塔原理:结构思考,清晰表达中提到的“金字塔原理”。

水平思考和它相反,在产生创意的时候,不关心结构和逻辑的严谨性,更加关心地是如何产生新的想法和概念,我觉得这两种方法相互协调的,我们可以通过水平思考,跳出盒子,发现新点子,再通过结构化思考,把想法落地,变成可执行的方法和流程。

在《严肃的创造力》中,爱德华.德博诺没有严格区分“水平思考”和“创造性思维”,不过他更加强调“水平思考”重点关注的是“感知和概念”的探索和变化。为什么会关心这两个方面?因为这是想法产生的开始,因为我们从产生想法到落地的过程大致经历的就是“感知-认知-决策-行动-感知……”,所以为了产生更多有创意的想法,水平思考重点关注感知和认知,而概念是“认知”的基本单元。

如何让感知或者概念上有变化?最典型的就是更新我们的感知设备,比如显微镜或者望远镜,而概念的转变可以通过切换认知框架和视角,科学上的范式转移就是典型。

3 创造力从何而来?

在《严肃的创造力》中,提到了很多种创造力的来源,我列举其中印象比较深刻的3个:经验、动机和危机。

3.1 经验

昨天刚和小朋友看完《冰雪奇缘2》,我们可能会感叹迪士尼的创意,但是我们知道,背后是有套路的,而套路就是经验的总结,在公司中,常常发现有些同事他们常常能提出解决方案,一方面是因为他头脑灵活,其实还有个重要原因——见多识广,就像俗话所说,没吃过猪肉,还没见过猪跑,看似创意想法,其实也是需要有丰富的知识和背景作为支撑,而且创造性不一定是原创,可以是嫁接和已知,“他山之石可以攻玉”。

3.2 动机

这里的动机,我认为更贴切的说法是专注和激情,我想到稻盛和夫的一个例子,他在早期生产陶瓷的时候发现一个问题,陶瓷烧到一定高温时,总容易变形,很难达到想要的结果,但是他不想放弃,于是夜以继日地通过观察陶瓷在高温炉烧制的过程,每当看到陶瓷变形,他恨不得去用手把它压住(当然这个不可能),这时他灵感产生了,为什么不在烧制过程中,在上面加上压力呢?后来就通过在烧制中给陶瓷上方施加压力解决了这个问题,得到想要的结果。这个例子让我感受到,如果你有强烈的动机想达到一个结果,并且投入了极大的激情和专注,总会有创意的想法出现,我在工作中虽然没有达到稻盛和夫的境界,但是也体会到了这点。

3.3 危机

“危机”——危险常常伴随机会,当你解决得当,就可能发现机会,和这一类相似,意外、失败也能带来创新,有的时候还要设计失败,从中发现创意和机会,这被称为好的失败。第1例抗生素的发现就是这样,亚历山大.弗莱明他在一次实验中,意外发现外来污染物杀死的细菌,从而促进了抗生素的发明;哥伦布本来是想到印度,但是意外让他发现了美洲。

上面只是《严肃创造力》中介绍的一部分,而德博诺有一整套方法和工具,在后续的内容中逐一和你分享,共同进步。

总结

资源常常有限,为了更好解决问题,创造价值,我们需要创造性的方法,而这种创造性方法看似随机和灵光乍现,其实也是可以系统性习得或者提高概率,而且前方有大师引路。

参考资料:

[英]爱德华·德·波诺《严肃的创造力》

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