以现代社会的惯例，若发生重大事故，政府或相关负责单位需要召开新闻发布会，及时向社会公众通报情况，并定期更新信息。
我们不禁好奇，古代有新闻发布的途径吗？或许令今人想不到的是，早在宋朝就已经有比较完善的官方新闻发布机制了。
先来看个小故事：对北宋人来说，最严重的一次事故无疑是发生于北宋末的“靖康之变”。当时金国入侵，国难当头，从北方席卷而来的铁骑快要围住大宋的国都汴梁城了。
可以想象，每一个生活在汴京的市民都会迫切地想了解战争的进展。但那时候看不了电视，更没有微信微博，怎么办？只能等政府“出榜”。
从靖康元年一月到次年四月，宋政府几乎每天都会在汴梁城内发布榜文，向市民通报最新消息，以安抚人心、澄清流言。
如金兵团团围住汴京。宋廷无力御敌，只能屈辱地与金人和谈。靖康元年十一月二十八日，宋政府贴出黄榜，通报了钦宗皇帝将往金营谈判的消息。
又如靖康二年的正月初十，金人又要求宋钦宗到金营议事。朝廷又出榜通告士庶：“朕出城议徽号事，为诸国未集，来日定回，仰居民安乐。”但钦宗一入金营，即被扣押，金人以宋皇为人质，向宋王朝勒索金银。
宋王朝对“出榜”这种新闻发布机制极为重视，当时的穷乡僻壤，都要求设置粉壁。粉壁，就是专门用于张贴榜文。
从京城到州县，再到乡里，无数面粉壁，构成了宋政府发达的信息发布网络。据史书统计，在靖康年间（公元 1126—1127 年）金兵两次南下围攻开封的一年半时间内，宋朝各部门共在开封城内出榜130余次。
虽然靖康年间，面对兵临城下的金人，宋钦宗与宋王朝的表现不免让后人“哀其不幸，怒其不争”。不过从政府新闻通报的角度来看，宋政府确实已建立了一套新闻发布机制，在危急时候，能够及时向市民通报最新消息。
除了榜文，边报也是宋代官方新闻发布途径。据《朝野类要》记载 ：边报，“系沿边州郡，列日具干事人探报平安事宜，实封申尚书省枢密院”。其记载边区军事活动的消息，主要是关于敌军的动态。为了防止泄露，边报通常都是实封入递，必要时用蜡丸或礬书。蜡丸、礬书不一定用于传递军情，也用于传递诏书政令，只有在特殊情形下才用。
但是，宋代官方新闻发布最重要的形式是——邸（dǐ）报，它有着严格的采访、搜集、编辑、送审、审定、发行制度。宋代邸报是由都进奏院统一发行。进奏院长官由中央任命，进奏院的直属上司是给事中。给事中掌封驳，审查命令，属门下省，但宋代在习惯上属枢密院。南渡以后，一度属门下后省。
南渡前和南渡后前期，邸报大多是先呈枢密院核定，才能发行。南宋末期由门下后省负责。他们的任务，主要是决定发报稿件的取舍。
宋代官报的传报活动也是连续的，有一定的周期的。各个时期不一，其周期，有“每五日”“每月”“逐旬”和“每日”的编定、脊报、录付和传发活动，有着密切的联系。
邸报编定后，由驿递“传之四方”。北宋驿递有四种 ：步递、马递、急脚递、水运步递 ；南宋实行了摆铺制度，有金字牌、急速文字牌、紧急文字牌等。
邸报是宋代传达政令的工具之一，但读者对象为特定阶级的官吏和机关。可以说，宋代邸报（进奏院状报）是中国新闻史上最早出现的有较大权威的中央封建官报。
除了邸报以外，当时开封城还出现了一种私人印发的“小报”，当然“小报”在当时是违法的，因为它经常会传播一些假消息。
为什么会出现小报呢？在宋朝，有些可能是未经证实，而有些可能是有意隐瞒，特别是一些军事信息，涉及到国家机密，是不允许报道的。由于小报不经过枢密院的层层审查，往往消息要早于邸报，而且官方的邸报邮寄时间是固定的，一般都是每隔五天才寄出一次，甚至遇到天气不好等，需要两期合并寄出，所以等到读者拿到手，消息都已经过时了。
小报为了争取时间，会采用蜡板印刷，这是一种用蜂蜡与松香制作的版，这种板质地松软，雕刻速度非常快。在宋朝，小报非常受欢迎，具体发行量我们现在无从查起，但是很多商人依靠这种非法生意发财是有的。
与现在的新媒体一样，小报也有它的不足之处，因为缺乏必要审核机制，导致小道消息满天飞。比如北宋末年，宰相蔡京被罢免了，小报居然刊登出了一道宋徽宗骂蔡京的圣旨，这让宋徽宗很难堪，还特意下一道圣旨来澄清。当时还悬赏500贯，查出谁伪造了圣旨，但是最终不了了之，可见那时候君权控制力是非常弱的。
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