刘恒当政期间,允许私人制钱。当时,吴王(首府广陵,江苏省扬州市)刘濞境内的豫章(江西省南昌市)郡有产铜的矿山,他召集了许多不向官府登记户籍的流民开矿铸钱,还在吴国东部用海水煮盐,因此,刘濞不必向百姓收税而官府费用却极为充裕(为发动七国之乱做好了经济上的准备)。能和刘濞有一拼的,就只有太中大夫(中级国务官)邓通了,刘恒有天一高兴,把蜀郡(四川省成都市)严道(四川省荥经县)的一座铜山赏赐给邓通,让他采铜铸钱(一赏就是一个造币厂啊)。一时之间,“邓钱”和“吴钱”,流通天下。 邓通何许人也?我们前面说过,汉时,男宠分为两种,一种是宦官,一种是士人。刘恒的男宠,比较有名的有三位,宦官有赵同、北宫伯子,北宫伯子因为是仁爱的长者而受到宠幸,赵同因善于观察星象和望气而受到宠幸,常常与刘恒同车出行,邓通是士人,刘恒对他恩宠无比,但有意思的是,邓通没有什么技能。 【我赶脚,邓美人差不多得长这样】
邓通是蜀郡南安(四川省乐山市附近)人,因善于划船当了黄头郎(汉代掌管船舶行使的吏员,根据五行说,土胜水,其色黄,故撑船的人戴黄帽子,黄头郎源于此)。刘恒有天做了个梦,在梦里想往天上飞,怎么都飞不起来,正着急,突然感觉到有人在他后腰上推了一把,然后就飞起来了。回头一看,是个黄头郎,那人的穿着很潮,在横腰部位,衣带在背后打了一个蝴蝶结。梦醒后,刘恒怅然若失,觉得那梦中之人就在身边,就是活生生的一个人,于是,他就前往渐台(可能是刘恒梦中飞天的地方),按梦中所见暗自寻找推他上天的黄头郎。结果,竟然真的找到一个家伙,和梦中的黄头郎一模一样,而且,穿着也是那么潮,衣带在背后打了蝴蝶结。此人就是邓通,刘恒把他召进宫来,越看越喜欢,立即封官,宠爱无双。 邓通是个老实人,私生活相当检点,没事儿就宅在家里,有时刘恒撺掇他出去旅个游泡个吧啥的,他也不去。刘恒对邓通,没事儿就赏赐,前前后后赏了十来回,金钱得以亿计,官职升到上大夫。刘恒还常常到邓通家串门儿。但是邓通没有别的什么才能,不能推荐贤士,只是自己处事谨慎,谄媚皇上而已。
有一次,刘恒让相师给邓通相面,相师说了一句话,差点把邓通吓死,差点把刘恒笑死。 相师说,邓通会贫饿而死。 刘恒大笑,说,有我在,他怎么会贫困? 然后,转头对邓通说,邓卿,不用担心,朕赏你一个造币厂! 于是,把邓通家乡蜀郡的一座铜山,赏给了邓通,并给他自己铸钱的特权,从此“邓氏钱”流传全国。 【邓卿卿,别担心,朕赏你一个造币厂】
刘恒曾经得了痈疽病(一种皮肤病,表现为脓疮),邓通常为他吮吸脓血。有天,刘恒心里不太痛快,和邓通闲聊,说,邓卿,你看这天下,哪一个最爱我呢? 邓通说,我感觉,没有人比太子更爱您的了。 太子刘启(即景帝)来探望老爹,刘恒也有趣,想看看太子究竟有多爱自己,就说,启儿,来,给爹吸一下这个疮。刘启都听傻了,连问三遍,老爹,你让我干什么?弄明白老爹是真让他吮吸脓血时,恨不得把隔夜饭都吐了,没办法,只好用嘴吸脓血,脸色可是不够好看啊。 后来,刘启听说邓通经常为刘恒吮吸脓血,一方面觉得挺惭愧,另一方面就恨上邓通了(你说邓通惹谁了?那么老实一人,因为对皇上忠心,所以招来太子的忌恨,咳)。刘恒逝世,刘启继位,是为景帝,立即罢免邓通。过了不久,就有人告发邓通把铸钱盗出境外。刘启让人去审理,属实,于是就把邓通家的钱财全部没收充公,还欠政府好几亿钱。长公主刘嫖跟邓通关系不错,赏赐些钱财给他,官吏就立马没收,用来顶债,连一只簪子也不让邓通戴在身上。后来,刘嫖没办法,就命令手下只给邓通提供衣服、食物,一个钱也不给他(注:成语不名一钱,即出自此处)。邓通在别人家里寄食,一直到死。
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