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靳准之乱不仅让前赵元气大伤，也让刘氏的号召力大为受损，一些人开始趁机作乱，挑战刘曜的权威。公元319年底，一个名叫路松多的人起兵于新平和扶风，依附司马保。司马保趁机派出部将杨曼、王连占据陈仓，张顗、周庸占据阴密，路松多占据草壁，威胁到了长安的安全。一时间，秦陇地区的氐人、羌人纷纷响应，司马保声势大振。刘曜派出部将前往平叛，却始终搞不定，最后只好御驾亲征。公元320年正月，刘曜强势出击，攻破陈仓，王连战死，杨曼奔往南氐；接着攻下草壁，路松多逃往陇城；最后拔掉阴密。面对如此强悍的刘曜，司马保慌了，迁往桑城，后在张春的建议下准备前往凉州避难。张寔听说后，派出部将阴监率兵相迎，实则是阻止他进入凉州。由此可见，在张寔眼里，司马保不过是一条看门狗，之前屡次相救是让他作为凉州的缓冲。况且，你若来了，名分怎么定？谁主谁从？进退两难之下，司马保内部开始分化，部将张春、杨次和杨韬不合，劝说司马保杀了杨韬，又劝司马保去夺取陈安的地盘。司马保全都不从，却激怒了张春和杨次。是年五月，张春和杨次悍然杀死司马保。因司马保无子，张春立宗室子司马瞻为世子，自称大将军。然而，司马瞻并不能服众，司马保的部众因此分崩离散，逃入凉州者达一万余人。对于张春的行为，陈安很生气，司马保好歹是我的旧主，你凭什么杀他？一气之下，他投降了刘曜，并请求讨伐司马瞻，刘曜将其拜为大将军。不久，司马瞻被陈安所杀，张春逃往枹罕（音同服喊），杨次则被陈安所抓获。陈安将杨次押到司马保柩前处死，以此祭奠。最后，陈安以天子之礼将司马保安葬于上邽，算是圆了他的皇帝梦。司马保覆灭的故事告诉我们，无论你的出身多么高贵，名头多么响亮，只要你的实力不够、能力不强，最后淘汰的一定是你。司马保覆灭，对于张寔来说，是一个图谋秦州的好机会，但一次意外改变了前凉的国策，让陈安得以在秦州站稳脚跟。但凡乱世，必出妖人，凉州也不例外，天梯山上就有一个。此人名叫刘弘，本是京兆人，因战乱客居天梯山，用妖术迷惑民众，随他受道的人有一千多人，连张寔身边的人都很迷信他。是年六月，刘弘对张寔的帐下阎涉、牙门赵卬（音同昂）道：“上天送给我神玺，应当统治凉州。”阎涉、赵卬深信不疑，私下与张寔身边的十多人密谋杀害张寔，以刘弘为主君。张寔的弟弟张茂意外得知了他们的计划，请求诛杀刘弘，张寔命牙门将史初拘捕刘弘。很不幸，史初来迟了一步。他尚未赶到刘弘处，阎涉等人已经杀了张寔。刘弘看到史初，理直气壮道：“张寔已死，杀我何为！”史初大怒，割掉刘弘的舌头，然后在姑臧城的街市上处以车裂的酷刑，并诛杀刘弘党徒数百人。当时，张寔的儿子张骏年纪尚幼，在左司马阴元等人推举下，张茂继位凉州刺史、西平公，以张骏为抚军将军。相比张寔，张茂对晋朝的忠诚度更高，没有选择对外扩张，而是以保境安民为主，凉州也由此成为一片乐土，繁荣富庶不亚于建康。当刘曜出兵秦州一鼓作气赶走司马保时，东边的洛阳却出事了。洛阳是西晋曾经的都城，具有重要的政治意义，刘聪之前安排了尹安、宋始、宋恕和赵慎等四位将军在此驻守。目睹前赵的乱局，他们很不看好自己的前途，互相猜忌，毫无固守的打算。司州刺史李矩和颍川太守郭默觉得这是一个收复洛阳的好机会，各派一千人在洛阳城外驻扎。四将有点慌，决定向石勒投降。石勒大喜，派侄子石生率领五千骑兵前来接收。得知石生前来，李矩和郭默不敢停留，主动撤退。没过多久，尹安等人和石生产生矛盾，又派使者向李矩投降，李矩将信将疑，让郭默率领五百人前往看看情况。石生一看不对劲，不敢在洛阳久留，胁迫宋始一部向北渡过黄河，回到襄国。于是，洛阳百姓纷纷前往荥阳归顺李矩，洛阳为之一空。洛阳不明不白的丢失，让刘曜认识到，中原的形势太复杂了，他想将重心转移到西边。而就在这时，长安也出事了，刘曜成了救火队长。六月二十三，前赵将领解虎和长水校尉尹车谋反，意图杀了刘曜，还勾结了巴族酋长句（音同勾）徐、库彭等人。事情暴露后，刘曜想要杀一儆百，先杀死解虎和尹车，然后又准备在阿房处死句徐、库彭等五十多位巴人。光禄大夫游子远直言进谏道：“圣君施用刑罚，只不过诛杀元凶而已，不宜滥杀。”以至叩头流血。刘曜不肯，囚禁了游子远，执意杀死句徐、库彭等五十多位巴人，还将他们的尸体放在大街上陈列十天之久，最后再沉入水中。刘曜此举彻底激怒了巴族人，他们揭竿而起，推举巴族酋长句渠知为首，自称大秦，改元平赵。接着，四山的氐族、羌族、巴族、羯族人有三十多万群起响应，关中由此大乱，城门白天关闭。游子远又从狱中上表，刘曜撕毁表文，骂道：“大荔奴，不担心自己命在须臾，还敢多舌，是嫌死得晚吗？”叱令手下人立即杀掉他。中山王刘雅、郭汜、朱纪、呼延晏等人劝说道：“游子远遭幽禁，朝不保夕，依然不忘进谏，这是最大的忠贞。陛下即使不听其言，又怎能杀他呢！如果游子远早上被杀，我们晚上就去死，以彰显陛下的过错，这样天下人都将舍陛下而去，陛下还能与谁为伍呢？”面对重臣们隐含威胁式的劝谏，刘曜让步了，放出游子远，然后敕令都城内外严加戒备，自己将亲征句渠知。游子远又进谏道：“陛下如果能用臣的计谋，一个月就可以平定叛乱，不必御驾亲征。”哟呵，挺能啊，刘曜斜着眼道：“你说说看。”游子远道：“他们造反并非因为有什么远大志向，不过是畏惧陛下的惩罚，想免死罢了。陛下不如赦免他们，让他们重新做人。将那些因解虎、尹车之事而牵连坐罪被籍没为奴的老弱者，全都释放遣返，允许他们重操旧业。他们既然得到生路，怎会不降服呢？”刘曜心里哼了一声，你确定？游子远不慌不忙道：“假如其中有人自知罪孽深重，不肯放下武器，请给臣弱兵五千，臣一定为陛下翦除他们。不然，现在造反的人漫山遍野，恐怕不是短期内可以翦除的。”这才像句人话！刘曜姑且听从了他的建议，即日大赦天下，以游子远为车骑大将军、开府仪同三司、总领雍州、秦州征讨诸军事。不出所料，当游子远屯军雍城时，投降的人有十多万。移军至安定，反叛者都归降，只有句氏宗族五千多家在阴密固守，游子远率军进攻，将其歼灭，然后率军巡行陇右。此前，氐族、羌族的十多万户凭仗险要地势不肯降服，其酋长虚除权渠自号秦王。游子远率军进逼，虚除权渠率兵出战，五战皆败。虚除权渠害怕了，想要投降，他的儿子伊余不肯，对部众道：“以前刘曜亲来，尚且没把我们怎么样。现在不过是一支偏师，为什么要投降？“他亲领五万精锐，于清晨进逼至游子远壁垒门前。游子远麾下诸将想要反击，游子远道：“伊余悍勇无双，他统领的军队也比我方精锐。况且又正当他父亲战败之时，怒气正盛，锐不可挡。不如暂缓出战，等他们士气衰竭时再攻击他们。”于是，游子远坚壁不战。哼，不过如此嘛！伊余开始得意忘形。小子，你还嫩了点。趁着伊余放松警惕时，游子远夜率军队在寝席上进食，趁着第二天凌晨大风刮起，尘土弥漫，发起突袭。年轻气盛的伊余就此被生擒，部众都当了俘虏。虚除权渠大为恐慌，披散头发、用刀割破脸皮，请求归降。游子远禀报给刘曜，刘曜大喜过望，以虚除权渠为征西将军、西戎公，分别将伊余兄弟及其部落二十多万人迁徙至长安。没想到啊没想到，刘曜对游子远的表现大为震惊，将其任为大司徒、录尚书事，视为头号智囊。有些奇怪的是，游子远立下大功后就此消失于史书中，可能在这不久就病逝了吧，堪称刘曜的一大损失。经过这件事，刘曜认识到了读书的重要性，建立太学，下令在全国范围内挑选精神、志向可堪教诲的士民一千五百人，以儒臣来教授。我们先不说这件事能不能得到有效的执行，又或者在这乱世能不能坚持下去，仅就刘曜能这么做，就是值得肯定的。后来，刘曜想在长安盖几座像样的宫殿，在侍中乔豫、和苞的劝谏下，他最终放弃了这个计划，又赐封乔豫为安昌子，和苞为平舆子，以示表彰。此外，他还省并丰水囿苑，交给贫民耕种养殖。相比刘聪，刘曜这个皇帝做得出色多了。可惜，他所面临的敌人更为强大，局面更为凶险，远不是他所能力挽狂澜的，真是时也命也。
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