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Kathy Dailey Ripperger（凯西·戴利·里珀杰）在一家电影制片厂从事创意媒体工作，尽管工作繁忙，但她还是找到了每天锻炼的方法，从瑜伽、普拉提到散步、跑步和徒步旅行。所以，当她发现自己患有IV期黑色素瘤，并且已经扩散到肝和肺时，她惊呆了。Kathy说:“我刚刚去度假，在那里我完成了6英里的越野跑。我怎么可能会生病呢？”但最具毁灭性的是她的预后。肿瘤医生告诉她，即使接受化疗，她也只能活一两年。Kathy茫然地离开了医生的办公室。一回到车里，她就给交往了13年的男友Ron Ripperger（罗恩·里珀杰）打了电话。他们俩都哭了起来。“你总是知道死亡就在那里，”她说。“但在55岁的时候，你不会认为这是你最后的时间。” 
Kathy的诊断是在一个星期五，在接下来的三天里，她经历了情绪的过山车：前一分钟流泪，下一分钟愤怒和大叫，然后是抑郁。但到了周日晚上，她已经下定决心了。“我只是说，'不，我还没准备好，’”Kathy说。“我心里有个念头，恍然大悟：不，我不必相信他的话。我和Ron坐在沙发上，我们都想，'是的，我们要抗争到底。’”第二天，她的老板推荐了另一位肿瘤学家，这位肿瘤学家立即把Kathy介绍给了Cedars-Sinai的附属机构洛杉矶诊所和研究所转化研究和免疫疗法的负责人兼黑色素瘤治疗主任Omid Hamid博士。
图注：Omid Hamid 医学博士
到了星期三，Kathy和Ron坐在Hamid医生的办公室里。“这是一股新鲜空气，”她说。“Hamid医生和整个团队给了我很大的希望。他们让我觉得，'嘿，我们支持你。我们会好好照顾你的。”Hamid医生认为Kathy是该研究所黑色素瘤临床试验的优秀候选人之一。该试验正在研究两种称为“检查点抑制剂”的新药，即一种称为免疫疗法的新型癌症治疗方法。“与化疗不同，免疫疗法不会直接杀死肿瘤细胞，”Hamid医生解释说。“相反，它有助于身体自身的免疫系统检测和摧毁癌症。”2013年10月17日，Kathy接受了她的第一次免疫疗法注射，进行了一整天，分别进行了两次注射和几次抽血。她和Ron筋疲力尽地回到家。“我不习惯当病人。我习惯了做一个照顾者。”她说。“每个人都非常友好，但我觉得，'我不想待在这里。我不想成为癌症患者。’”到了那天晚上，副作用开始显现：极度的寒战，接着是强烈的潮热，就像火焰从她的脊椎射下来一样。她呕吐、食欲不振，不久甚至还掉头发，这是免疫疗法罕见的副作用。虽然很痛苦，但Hamid医生和他的团队对于她出现的副作用进行了针对性治疗。因此，她学会了一有新的症状就打电话给他们，而且她完全按照他们的指示去处理。经过12周的治疗，她的肿瘤缩小了36%。这是个好消息，但不久之后，验血结果显示Kathy的肝酶升高了。这种治疗对她来说毒性太大了。她必须开始使用类固醇，停止治疗。起初，她惊慌失措。“不，不，不，我有一个时间表，我需要达到100%，”她争辩道。Hamid医生让她冷静下来，解释说，即使没有额外的注射，检查点抑制剂通常也能继续发挥作用。换句话说，一旦免疫系统“学会”如何对抗癌症，它可能不需要持续的注射来“教导”它。事实上，六周后，她的肿瘤缩小到50%。她感觉好多了，甚至又开始跑步了。几个月过去了，她的生活恢复了正常，肿瘤继续缩小。最终，她体内没有活跃的肿瘤。Kathy说：“我觉得自己就像一个活生生的奇迹。”Kathy临床试验的两种药物现在都获得了FDA的批准。尽管如此，免疫疗法对许多患者还是不起作用。“不是每个人都有Kathy那样的反应，”Hamid医生解释说。“但通过研究，我们正在努力使治疗更有效，毒性更小。”最近一次的随访，影像检查显示Kathy体内仍没有活跃性肿瘤。Kathy的生活很充实，她和Ron在2017年结婚，并在2018年庆祝了自己的60岁生日。她仍然热爱她的工作，偶尔旅行，当然还有每天的锻炼。Kathy对其他癌症患者有什么建议？她说:“不要害怕听取别人的意见。做一些研究，找一个能给你希望的医生，为你找到正确的治疗方法。”最重要的是，继续过你自己的生活。“我有一次问Hamid医生，我能做点什么来报答你吗?”凯西补充道。“他说，'活着就好，过你自己的生活吧。’这也是我告诉其他病人的。如果有你一直想做的事情，那就去做。这不是结束！走出去，好好生活，充分利用每一天。”【重要提示】本公号【家属说】文章信息仅供参考，具体治疗谨遵医嘱！
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