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开宗明义：之所以要篡改“扬州八怪”成“五怪”，是因为“八怪”中另有“三怪”不在此列；“徽州二马”，是指清朝徽州休宁人马曰琯、马曰璐兄弟。 扬州八怪，说的是清朝活动在江苏扬州的八名画家。至于是哪八位画家，历来说法不一，现在公认的看法是汪士慎、李鱓、金农、黄慎、高翔、李方膺、郑板桥和罗聘。称其为“怪”，原因在于他们的画作别具一格，开时代之风气，因为在他们之前，清朝花坛上执牛耳者多是一些达官显贵，他们所推崇的，是对古人画作竭其能事的模仿，技艺拘谨，而“八怪”，则倡导“师物、师心、师自然”，即以大自然为师，尽情抒发自己的胸臆，形成特点明显的所谓“文人画”。另外，作为画家的“八怪”，几乎都是书法家，而作为书法家的“怪”，他们也存在明显特色，那就是书体独特，一变古风，像金农的“漆书”，郑板桥的“郑体”，都是前所未有的。 然而，“八怪”的这种做派，在当时并不为大多数人接受，因此，穷困几乎是“八怪”的共同状态，即便像李鱓那样——两度作了皇室的画师，晚年也照样摆脱不了衣食之困。对于这几个狂狷的文人，即使画作卖不掉，他们也绝不做摇尾乞怜的事，依旧“文人相”十足：要到处闲游，到处听戏，到处喝酒……肩上养家活口的担子，谁来挑起？仔细研究，我们发现，“扬州八怪”身后有几个重要的商人，其中有两个是徽州府休宁县的一对亲兄弟——马曰琯、马曰璐。马曰琯与马曰璐当时已是名满扬州的大盐商，他们接待过南巡的乾隆皇帝，门庭荣耀，虽是商人，却热衷于学问，不仅诗写得好，而且对书画的鉴赏能力也相当出色。他们在扬州闹市建造了楼宇，成立了诗社，定期举办规模宏大的诗会，还常年养着一批穷困落魄的诗画文人，日日供给，却毫无倦意，而文人们也正是凭借着这些物质条件，得以专心从事无忧无虑的文化创作。马氏兄弟客观上完成了大多数学者本身无法解决的事情，推动了扬州乃至中国文化的发展。 |
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