痰的颜色可以提供有关肺和呼吸系统的很有用的信息。

无色：这是正常状态，粘液含有水分、盐分、抗体和其他免疫细胞，多数被吞咽下去而不是吐出来。
白色：白色的痰表示有鼻塞，由于鼻腔组织水肿和发炎，导致粘液通过呼吸道的速度变慢，结果粘液就变得浓厚，颜色是白色的。
黄色：黄色的痰表示免疫系统的细胞开始和感染斗争，和感染斗争的时间越长，痰就越黄。
绿色：绿色的痰代表免疫系统正在加大马力工作，白细胞、微生物和其他细胞都跑到痰里面，使得痰的颜色改变。
红色：红色的痰代表有血液，痰中带血的原因很多，比如咳嗽严重的时候，可以导致肺部和呼吸道其他部位的小血管破裂。但也可能是严重问题的表现。
褐色：褐色的痰可能表示出血，或者以前的出血，如果是亮红或者粉色的痰的话，代表近期出血。
黑色：黑色的痰有可能是因为真菌感染，应该立刻就医。

除了颜色之外，痰的质地也不同，从水样到很浓厚很粘稠。

感染发生后，免疫细胞、微生物和废物进入粘液，使得痰变得很浓厚、很粘稠、很浑浊。除了感染之外，如果脱水、睡眠不好，也会导致这种痰的出现。
人们咳嗽和打喷嚏的一大目的就是将体内的粘液排除掉。

灰白色、多泡的痰可能是慢性阻塞性肺病的症状，要让医生检查一下。

粉色、多泡的痰可能是严重的左侧心脏衰竭的症状，特别是如果伴有气短、出汗和胸痛的话，就赶紧去急诊室吧。


虽然说痰的颜色很有意思，但仅仅靠痰的颜色就做出诊断的起码是不负责的医生。痰的颜色并非100%准确，比如黄色、绿色或者浓浓的痰并非总表示有感染存在，还有其他因素比如过敏。还有一点很重要，就算有感染存在，痰的颜色并不能区分细菌感染还是病毒感染。

如果有白色、黄色、绿色痰的话，不妨等几天，看看有没有发生变化，如果有发烧、寒战、咳嗽、发抖、鼻窦疼等症状，就应该去看医生了。

如果出现红色、褐色、黑色或者多泡的痰，就应该马上约医生，因为这些症状可能是一些严重疾病的症状。