|
人为什么会老？长寿的秘密是什么？这两个问题是世界难题，也是延续了千年的难题。秦始皇到终了也没有找到真相。 那么人为什么会老？从现代科学来解释，就是体内的细胞变老了。不断累积的衰老细胞，再加上端粒缩短无法分裂复制出新的细胞。人体功能减退，疾病缠身，最终走向生命的终点。
图片来源：Pixabay官网 2016年，我国的平均寿命是76.1岁。作为长寿国的日本，男性人均寿命为80.5岁。但总有一些人能打破规律，活到100岁甚至120岁，突破人类寿命极限。这些百岁老人不仅活的长寿，还身体健康，头脑清晰，甚至腿脚灵便。 长寿的秘密究竟是什么？ 来自日本理研综合医学中心（IMS）和庆应义塾医学院的科学家们就从百岁老人身上“取经”。他们通过先进的单细胞RNA技术分析，发现超百岁老年人（即110岁以上的老年人）体内的免疫细胞与正常人存在显著的差别！ 超百岁老人体内的“超级免疫细胞”正是他们长寿的秘密！
说到长寿，就不得不提日本。2015年日本的百岁老人超过6.1万人，有将近150位是110岁以上的超百岁老人。活到一百岁已经非常不容易了，更别提超过110岁。据统计，超百岁老人的概率大约是十万分之一！ 在这次的实验中，研究人员找到了7位110岁以上超级百岁老人，对他们体内共41208个外周血单个核细胞进行分析。同时，作为对照组，研究团队还找到了5位“较年轻”的参与者：50岁至80岁的中老年人，对他们的19994个细胞采取了相同的分析。 实验流程 结果显示，与中老年对照组相比，超百岁老人的免疫细胞出现了明显的差别。 在超百岁老人的外周血中，B细胞的数量明显下降，T细胞的数量虽然变化不大，但细胞毒性T细胞的比例却陡然升高！
细胞分析对比。 左：超百岁老人 右：50~80岁的中老年人 免疫细胞对人体的健康格外重要，它能够清除外来入侵的病原体、体内的衰老细胞、突变细胞以及癌细胞等。而T细胞则是免疫细胞中的精锐部队，尤其是细胞毒性T细胞，又称为“杀手”细胞，是杀伤力的主要输出队员。 杀手T细胞的比例这么高，难怪这些超百岁老人长寿又健康。 事情并不简单！ 继续分析后研究人员发现虽然杀手T细胞的占比很高，但超百岁老人体内的细胞毒性T细胞中，大部分都是攻击力弱、细胞毒性小的CD4阳性T细胞。在正常人中，CD4阳性T细胞的比例仅为10~20%，但超百岁老人体内，该细胞的比例竟然达到了80%以上。
CD4阳性T细胞比例升高 难道这群“手无缚鸡之力”的CD4阳性T细胞就是长寿的秘密？ 研究人员发现，果然这些CD4阳性T细胞并不是普通的细胞，它们虽然披着CD4的外壳，但内在却与攻击力强的CD8阳性T细胞一模一样。也就是说，在超百岁老人中，攻击力弱的CD4阳性T细胞转变为了具有高攻击力的细胞。 那么CD4阳性细胞是如何转变呢？如果普通人拥有了这种能力，是否也能像超百岁老人一样健康又长寿？这些问题，研究团队还在探索中。 但不可否认的是，免疫细胞的质量和数量与人体的衰老息息相关。如果能够保持年轻又活力充沛的免疫细胞，在延缓衰老甚至长寿的道路一定事半功倍。 参考资料： 1、 Kosuke Hashimoto et al. Single-cell transcriptomics reveals expansion of cytotoxic CD4 T cells in supercentenarians, Proceedings of the National Academy of Sciences (2019) 2、 Could cytotoxic T-cells be a key to longevity? |
|
|
