古人论疫

古时瘟疫发生的原因民间无法解释，人们认为疫病来自某种未知力量，是疠鬼在作祟。东汉刘熙曰：“疫，役也，言有鬼行役也。” 意思是说，疫来自役使的“役”，是疫鬼主使的。后来疫由疾病引申为疫鬼。
《周礼》：“乃舍萌于四方，以赠噩梦，遂令始难驱疫。”为了消病除疫，古代人们或以祭祀供奉取悦鬼魂，或用某种仪式驱赶疫鬼。
“逐疫”，也称“驱疫”。《周礼》记载，每逢岁末，举国上下共同举行驱鬼仪式。《后汉书》记载，“先腊一日，大傩，谓之逐疫”。