虽然见识过奥杜邦的《鸟类大书》，但仍对这本书一见钟情。实在是太精美的一本书，不论是书衣、封面还是赠送的明信片，书内的插图，都无法不用精美来形容。
知道爱德华·李尔还是从佩里·诺德曼的《阅读儿童文学的乐趣》一书中引用李尔的谐趣诗《猫和猫头鹰》开始，然后又在其它的作品中陆续看到李尔对儿童文学作家的影响。《英语儿童文学史纲》一书中也有他的介绍。
读这本书才知道，写诗只是李尔斜杠人生中令人艳羡的一面，作为博物画家、旅行作家的他一直把写谐趣诗当作副业。
全书就两个部分，第一个部分介绍了李尔非凡的一生。他的出生、童年生活，他的博物学的兴趣萌芽，他在绘画上的追求，他当时在博物领域的地位以及他的鹦鹉专著《鹦鹉家族图谱》。话说虽然他的人生后期绘制了不少风景画，但是和栩栩如生、羽毛仿佛真实可触的鸟类作品相比，就略显普通了。
第二部分是李尔对其他人的影响，他对童书以及童书作家，其他的博物画家、地质学者、甚至政治漫画家都产生了影响。在我看来，这样一位有着严谨科学精神和超凡脱俗想象力的传奇人士，确实值得被这样一部精美的作品记录下来让更多人了解。
