|
NASA遇到了一件令人崩溃的事情，那就是被寄予厚望的灵神星很有可能就是一颗普通的小行星，之前估计的价值达一万万亿的黄金小行星，直接“飞走了”。
人们之所以这么看重灵神星，就是因为黄金对于人类来说实在是太宝贵了。 人类的黄金史古装片里面动不动就拿出一个大金元宝的情节其实是错误的，因为在挖掘、开采技术都落后的古代，黄金根本就不会出现在市面上流行，它是储备在大家大户，甚至是国家的库房里。也就是说黄金一直都不是直接使用的货币，而是作为一种等值货币存在，这个作用一直流传到了现在。
黄金每一次在人类的历史中出现，就会引起腥风血雨。历史上的那些战争，进行到最后就是争抢资源和财富，这个资源里包括了金矿，财富里包括了库房里的黄金。 当然，黄金没有错，错的是人类的贪婪。即使是现在，黄金依然是重要的战略资源。可为什么黄金在人类的眼里如此宝贵呢？现在科技发达了，人类可以合成黄金吗？
恐怕不能！很多人都认为，黄金是地球亿万年积累下来的元素，就像石油等化石能源一样，所以是需要很长时间的。其实，黄金压根就不是地球的产物，它是天外来客，故乡更是远在亿万光年之外。
黄金的来历金、铂等贵重金属，都不是地球的原生元素，它们来自宇宙中的超新星爆炸。元素周期表中，金的原子序数是79，非常靠后。根据原子诞生的原理，序号越往后在宇宙中就越难形成，形成的条件也越来越苛刻。理论上，很多星体都无法完全依靠自己内部的核聚变形成这样的金属。 恒星将自己的生命燃烧到终结，外部膨胀内部收缩，发生巨大的坍塌，形成宇宙中威力极大的超新星大爆炸。只有在这样极端的环境下，金原子才会诞生，也因为爆炸被送到了宇宙中的各个角落。
偶然的机会下，金和其他贵重金属来到了地球。此时的地球才刚形成没多久，金原子进入到地球后，因为其质量非常大，在地球冷却之后，就会沉淀到地球的内部，进入地核。只有极少数的金能够进入地幔，再层层推进进入上地幔的软流层，在火山喷发或者地质变迁中进入地壳。
理论上估计地球上有上万亿吨黄金，全部都在地核内部，基本上无法开采。地壳的黄金数量是有限的，开采完后就没有了，需要等很长的时间才能形成下一个金矿。因此哪怕到了现代，也只是黄金的产量变高了，地壳金的固定值没有变。物以稀为贵，如此诞生的金属也自然成为了贵重的存在。  金矿 并且随着科技的发展，黄金已经不再作为一种等值货币存在，在航空、医疗、电子等高精尖领域，黄金更是超脱了货币的存在。黄金具有良好的延展性与导电性，是非常好的工业材料，如果一个国家没有足够的科技来保护自己，财富终将会被别人掠夺，所以各个国家都将黄金看得很重。
天降灵神星灵神星是小行星带的一颗形状不规则的小行星，质量在小行星带里面不算小的，占据总质量的0.6%，因为形状不规则不是大致的球体，灵神星也就没有所谓的直径。灵神星的尺寸按照立方体的标准来表示，长度240千米，宽度185千米，厚度145 千米。其实它早在1852年就被发现，只不过当时的人们并不知道它上面到底有什么物质。
随着小行星领域的发展，有超过1万颗小行星被给与了标号与命名，并且对里面的几个大个子，如谷神星、灵神星等进行了初步的研究。很快就传来了让人兴奋的消息，灵神星上面有大量的金、镍、铂等贵重金属元素，价值在10000万亿美元。这传递了一个怎样的信息呢？
小行星带位于火星与木星之间，按照现在人类的航空航天科技，完全有能力将探测器发射到小行星带上去，只不过都是有去无回。如果想要彻底挖掘地球上的黄金，就得深入到地核内部。 比较这两种方法人们会发现，去灵神星上开采黄金远比去地球内核更容易。在未来我们完全可以将开采设备发射上去，并且在上面设立一个工厂将黄金进行初步提纯后返回地球。
那为何灵神星上面会有这么多重金属元素呢？不是说天体很不好形成的吗？这就要从小行星带的历史讲起。灵神星很有可能是当初一个行星的内核，最后被甩了出来。 小行星带的前身，是太阳系的一颗行星，非常不幸，它离木星太近了，尤其是形成初期或者遭遇一次重大撞击时，很容易被木星巨大的引力夺取一部分物质。正是这个原因，这颗行星最终无法正常运转，被迫以这样的碎片形式成为了小行星带。而灵神星就是那颗行星的内核，因为越重的金属越会沉淀到天体的核心。
跃跃欲试NASA作为人类航天的先驱，自然不会放过这颗满城尽带黄金甲的星球，于是提出计划，发射探测器前往灵神星，先探明其黄金的储备。NASA在2020年的时候宣布，将在2022年发射探测器前往灵神星，预计2026年到达。虽然只是一个探测器，并且也拿不回什么样本，但这意味着人类离这颗黄金星球又近了一步。
这边在准备发射，天文观察那边也没有停下，很快天文学家们用射电望远镜对灵神星进行了探索，发现过去得出了一个错误的结论。灵神星的质量是很大，但其主要成分是铁和镍，上面只有少量的稀有金属。也就是说黄金是有的，但绝对没有一开始科学家估计的那么多，并且这些贵重的金属元素分布的也非常的零散。
开采谷神星上的岩石和开采地球上的金矿，产金率很有可能是一样的，而灵神星的质量甚至比地球上已知的金矿数量少。也就是说人类费尽千辛万苦在上面去开采黄金，最后得到的量很有可能比地球上开采出来的黄金还少，成本却比在地球上开采昂贵了上万倍。 这对人类来讲无疑是一个晴天霹雳，因为大家把希望放得太高，认为灵神星就是一颗彻彻底底的黄金星球，现在结果与大家预料的完全相反。
黄金飞了科学家们解释道，之前对灵神星的探索出现错误，很有可能是被其内部结构所误导了。起初科学家以为，灵神星内部是穴空结构，因此可以储藏很多金、镍、铂等元素。 但是现在根据新的数据构建模型，灵神星的内部并不存在高密度的黄金，而是碎石结构，也就是人们常说的瓦砾。
灵神星与另一颗小行星贝努一样，都是瓦砾小行星，这一类小行星在小行星带里面其实还挺常见的，只不过灵神星比它们都大，都重。 还有一点可以说明，灵神星也许压根儿就不是什么行星的内核被甩了出来，证据就是谷神星。谷神星作为唯一一颗内海王星矮行星，是整个小行星带里面最大的，直径945公里。它被归为了矮行星，说明其本身曾经是行星的备选，也就是说谷神星有内核，只是因为其轨道和自身的大小无法成为行星。  谷神星 科学家们推测，谷神星才是当年那颗没能顺利诞生的行星的主要成分，其他的小行星基本上全部是那颗行星的碎片，主要成分还是岩石居多，所以灵神星自然就是一个瓦砾星球。 价值一万万亿美元的黄金小行星飞了，科学家虽然很不甘心，但也接受这样的事实。在科技探索的路上，人类不是没有犯过错误，更经历过失败，可正是因为这些，人类才能知道自己的不足，从而对今后的研究有更高的要求。
所以关于那颗黄金小行星，就让它成为一次美丽的失误，提醒今后的科学家继续前进。 |
|
|
