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提到模拟飞行类游戏，玩家们第一时间会想到的是什么？也许是《皇牌空战》，也许是《鹰击长空》，但是本期我们要说的这款游戏，可有着不小的来头。
模拟飞行类游戏属于发育较晚的一种类型，这主要的原因还是由于此类游戏对空间与机体的双重表现要求极为苛刻，所以在32位平台之前很难有精品游戏能给玩家们留下深刻的印象。到了土星与PS双雄并起的年代后，大多数老玩家都曾体验过《铁甲飞龙》系列的梦幻风格，或是投入到《皇牌空战》系列的拟真空战中。诚然，当年在土星平台与PS平台上登场的这些经典的飞行模拟游戏，真正地让我们感受到了硬件渲染能力从2D到3D效果的天地之差。但就当玩家们被眼前的32位硬件平台的经典游戏所吸引的同时，另一个平台N64上却在1997年6月发售了一款名为《Star Fox 64》的3D飞行模拟游戏，也就是大家所熟知的《星际火狐64》。
更令人惊讶的是，这款作品发售之后短短五天时间内便创造了超过30万套的惊人销量，并被当时的一些游戏媒体评价为"最具娱乐性的作品"。该作无论是在模拟飞行的操作性、画面的柔和与自然度或是游戏本身的娱乐性方面，都是N64平台游戏中顶尖素质的代表。可爱的角色造型与生动的角色对话更让作品有了些许诙谐幽默。显然这款来自老任的游戏有着独特且纯粹的娱乐感。 创新的操作成就系列最高销量首先让我们来看看这款作品的操作架构。 N64最大的创新之处在于首次在手柄上加入了类比摇杆和手柄震动包，而《星际火狐64》就是支持手柄震动的游戏之一。南梦宫开发的《星际火狐64》在N64主机上的销量达403万，这也是《星际火狐》系列至今最高的销量的。实际上，这款作品的操作非常简单直接，并积极吸收了传统2D射击作品的成熟要素，突出了游戏的趣味性。作为一款典型的主视点或第三人称视点飞行模拟游戏，游戏中机体的平面位置移动，例如向上飞行、向下飞行、左倾或右倾飞行都全权交给了3D控制摇杆来操作。而基础方向键基本包括了加速、减速的基本操作。
从游戏的按键对应控制方面就可以看出，《星际火狐64》的整体攻击与特别移动重点参考了传统射击游戏的优点并加以放大，几个对应按键操作中，包括了射击感极为直接爽快的基础射击键A键，这个很普通的射击单位如果进行持续按下的话，便可以实现锁定敌人，之后进行锁定镭射攻击，作为加大准确性与高攻击力攻击方式，这个设定减少了对应性射击的难度，并大大提高了射击重点目标的爽快。而B键则直接负责了类似传统2D射击游戏中的爆弹攻击，在自己最危险的时刻发动起到"保险"的作用。
除了这些基础移动与攻击操作之外，游戏还设计了左倾飞行与右倾飞行的专用键位(Z与R键)，除了能够在危机时刻进行最后的躲避之外，多次输入同方位倾斜键位还能够引发机体旋转，刚开始旋转时有一定的保护判定可以反弹敌人的初级镭射攻击。最后，游戏还设计了回旋飞行，在空间战中连续不断的使用回旋飞行可以为自己创造出更多的追尾时机。就是这些有限的键位设定组合，便轻松实现了非常合理有效的飞行操作与多种攻击方式的组合，不得不说制作人宫本茂大神的系统控制能力实在是令人钦佩。 好游戏从不缺内容一款好游戏怎么能没有充足的内容支持？本作的内容更是新奇，以王牌宇宙飞行员FOX领军的联盟军团为了宇宙的和平而不断与恶势力对抗。而N64本身的卡带容量问题似乎难以勾勒出如此宏大的宇宙空间场景，但游戏本身的画面渲染素质却直接打破了玩家的这种怀疑。游戏刚刚开始便突出了卡通星际战争的特有魅力，N64平台独有的边缘抗锯渲染能力让整个画面柔和亮丽，加上卡带本身的无读取流畅操作，玩家很自然的便会被广阔的太空场景与爆炸效果夸张的射击感所吸引。
作为一个架空色彩浓郁的卡通风格作品，游戏中对于各大游戏场景的描绘细致到了极点。经过首关的战斗，进入小行星陨石带这个关卡后，场景中突出表现的众多陨石让画面场景的表现力度瞬间提升，无数陨石与细致刻画的隐藏机械体不仅让玩家体会到了3D飞行操作躲避的难度，更在不断的躲避与飞行轨迹前进中体会到了空间场景的宏大。而之后随着游戏固定的路线进程，无论是从水平面中豁然出现的巨大战舰，或是中后期出现的数量众多的巨大机械体等等都给笔者留下了深刻的印象。 突破机能的极限之作本作的游戏场景与敌对单位塑造出的亮点都充分利用了当时N64强大的机能，将恢弘博大的对应设计展现在玩家面前。与当时写实风格的飞行模拟类游戏不同的是，《星际火狐64》中的敌对机体在体积、造型表现力上都超乎一般玩家的想像，相比较主角机体的体积而言，中型敌对机体与BOSS机体的外观设计充分体现出了体积巨大的视觉反差，并对于巨大体积敌人的攻击方式与对应打击位置都进行了巧妙的设计安排，力求体现出玩家点点击破，最终在高难度操作下进行完美击杀的爽快感。
《星际火狐64》这款作品的多线程发展也是充满了特色，作为一款3D飞行模拟游戏来说，开启隐藏场景这样的行为还算比较普遍，但具有多线程剧情发展，牵扯到如此众多不同的对应场景就实属特色了。从首话开始，如果保护好老鹰并保住老鹰及穿过后段路线水面所有的洞的话便可以进入右线进程，并在之后的众多关卡中可以形成连锁的多支线变化，无论是中间将特定BOSS击败，或是保护的基地被摧毁，又或是例如在污染海域那话将海面指示灯全部击破等等都会有对应的支线进程变化。这个参考了动作游戏多线进程的剧情推进方式让游戏的内容成几何倍数的扩展，如果玩家想要将这个经典作品的全部场景都体验到，则必须要进行多周目对应性的挑战。笔者曾经就在右线剧情保护母舰不被击落上费尽心力。但当你真正完成任务并进入了从未进入的游戏领城时，那种成就感是其他飞行模拟类游戏望尘莫及的。 四人同屏，四倍的快乐《星际火狐64》中剧情模式的难度与探索性已经达到了难得的高度。而游戏的另一个亮点则体现在了多人对战模式上，N64平台可支持4手柄操作模式的硬件优势也在这款游戏中体现得淋漓尽致。在《星际火狐64》的多人挑战模式中，N64强大的同时处理机能支持画面四分割混战，实现四倍的快乐。何况在同一场景中自己的敌人有三个，在对战中每个操作者争当王牌飞行员的竞争意志在这个模式中能够得到最大的体现。在这个作战模式中，游戏中各种高级回转系操作技巧与精确的锁定射击成为了获得胜利的关键。无论是利用掩体或是利用自己高超的回转移动技巧，只要在自己的画面中最终捕捉到朋友机体的身影时，那种瞬间迸发的激情令笔者至今难忘。
在当时PS平台与土星平台为市场主流的特定背景下，单人游戏方式渐渐成为了游戏种类中的主流，而当笔者似乎都已经习惯了AVG、RPG、SRPG的一人闯荡后，在N64平台下与多位朋友进行的这场"王牌机师争夺战"不仅体现出了N64平台精品游戏娱乐性第一的作品开发方向，更突出了玩家与玩家之间这种真切交流的宝贵。在当时的作品水准，本作的单机模式已经被制作得近似乎完美的前提下，仍然将多人模式制作得如此超凡脱俗，如此的充满技巧对抗性。这不得不说是任天堂会社认真严谨，并始终贯彻游戏娱乐性至上开发原则的体现。时至今日，我们仍然难见到将娱乐性与探索性结合得如此完美的飞行模拟作品。 佳作重制，经典永恒如此经典的一款作品，如果没有重制版那实在是太可惜了。好在任天堂似乎读懂了玩家们的需求，于2011年在3DS上推出了《星际火狐64 3D》（スターフォックス643D，StarFox64 3D）。这部作品是《星际火狐》系列首次登陆任天堂3DS平台，实为发售于1997年的《星际火狐64》的重制版，利用3DS更强的机能添加了诸如3D景深、陀螺仪体感操作，当然，本作也重新绘制了战机和角色。依旧是爽快的战斗，令人大呼过瘾的气氛渲染和战斗节奏让粉丝们再一次找回了当年的感觉。
不过有一点比较可惜的是，老任至今没有在新时代主机NS上推出系列续作的意思，不知道玩家们什么时候才能看到这个高清画面的模拟飞行佳作了。系列最新作为三年前发售的WiiU版《星际火狐：零》，如果受不了马赛克画面的话也可以试试这一代。总之，无论是原版的《星际火狐64》，还是重制版的《星际火狐64 3D》，如果你喜欢模拟飞行类游戏，那么这绝对是必玩的一作，相信你在玩过之后，一定会为本作跨时代的游戏理念所折服。
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