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我忆,故我在 作者:詹克明 日期:2022-03-13 詹克明
我已届人生末期,头脑尚不糊涂,时常省问“人为何物”。这个终极追问像是看门大叔的“来人三问”:“你是谁?你从哪里来?你要到哪里去?”
亚里士多德可能是最早提出“人是理性动物”这一论断的人。理性认识这种高级思维活动乃是人类所独有的本能。在所有生命体中,只有人类具有理性。
人类另一个独一无二的特点是具有完备的语言。帕斯卡说:“我们全部的尊严就在于思想。”思考需借助语言,如同在自己头脑里默默地自言自语。人类离开语言就不能思考,尤其是不可能拥有逻辑思维。
我们活在“语言世界”之中。正像柏拉图学园大门上挂着“不懂几何者不得入内”,在我们人类大门的入口处也挂着一块醒目的牌子——“不懂语言者不得入内!”我们从小到大,所有的知识都是通过语言来获得的。语言世界是个“抽象世界”,要想形成语言首先必须具备抽象识别能力。只有抽象出某种事物的共同特征,才可以把它们归为一类。有了归类才可以给事物命名,从而产生一系列可构成语句的名词、动词等等。可见,具备抽象识别能力乃是产生语言的前提,而这种抽象识别、按词归类的能力为人类所独有。
句法是人类智力的主要标志,如果没有句法,人类就比黑猩猩高明不了多少。这种“通用语法”似乎也只为人类所特有。在人类的6000种语言中,所有语言的基本结构都是一样的,因此各种语言之间才可以互译。早在人出生之前,头脑里就已带有相似的语法结构(即“语法模块”)。人类作为世界上活动范围最大的群居动物,正是因为有了语言的互通互译,彼此的联系范围才能一直不断扩大,直至整个地球。
脑量增加更可能是现代语言的结果。正如著名的人类学家理查德·利基在《人类的起源》一书中所说:大约最近20万年内的某个时期随着现代人的出现,脑量增加3倍而达到顶峰。脑量从最早的南方古猿类的大约400毫升扩大到今天平均1350毫升。按照这个说法,脑量增加3倍也带来一个麻烦,那就是由于母亲骨盆的限制,新生儿不得不在怀孕9个多月、平均脑量达到385毫升时就得出生(若按1350毫升脑量计算,妊娠期就该是21个月)。如此说来,我们人类个个都是“早产儿”。
分管语言的区域位于大脑左半球的布罗卡区,因而语言发达会使大脑的左半球略大于右半球。考古学家在约200万年前的“能人”头盖骨中不仅找到了布罗卡区,而且确实发现脑的左右两边稍稍出现了某些“不对称”迹象(“右利手”习惯,以及大多数婴儿多用右手指点物体,都是因为人的右臂受控于左半脑所致)。大脑是消耗能量很大的器官,科学研究表明,现代人脑子的重量只占体重的2%,却消耗了人体20%的能量。
“全息”乃是人类语言至关重要的特征。人类最独特的优势在于,任何一个地方的任何一个人都可以把他所得到的新知,通过信息通道汇聚到人类的整体文明之中,成为人类的“全知”。这种每时每刻都在增长的知识又可“全息化”到人类的每一相关成员之中——个体存在于整体中的同时,整体也全息地寓于每一个体之中(如同人体全部遗传信息都寓于人体约40万亿至60万亿个细胞中每一个细胞核的DNA中)。各种重大科学发现与技术发明立刻传遍全世界,成为人类共同的财富。人类文明就是靠着语言“全息化”而迅速积累的。
人类拥有语言之日就是人类与其他动物揖别之时,所以说,“是现代语言造就了现代人类”。
我们生活在语言世界中,甚至连做梦都离不开语言。做梦的过程如同头脑里上演一场自编自导的“梦幻剧”,有人物、情节、场面和对话等等。如今,更有专职“造梦师”,如小说家们、电影电视编导们,他们用尽一切艺术手法虚构“梦境”,让观者做做“白日梦”。
于是,我们每天都有一部分时间生活在虚幻世界中,感受那些感人肺腑的文学作品。电影则更甚,从无声到有声,由黑白到彩色,再发展到3D立体,为的就是营造一种越来越逼真的氛围,让观者更加有身临其境之感。我们窥探“别人”的生活,相当于自己多活了几辈子。人类大概多少都有点“窥探癖”,喜欢了解人家的思想、行为和故事。而正是因为有语言和文字,人类才得以独享这等“虚幻人生”,跟着电影和小说情节,感怀哭泣、唏嘘不止。
“在大脑内部,没有神经元可以为我们提供有关大脑活动的感觉信息。”大脑对每一个人来说都有如黑箱,它可以接受信息、加工信息和输出信息,但你绝对不知它是如何操作的。严格说来,若无近代解剖学知识,我们根本无法知道人类的思考器官究竟藏于何处。以前都认为是“心”在思考,故有“心之官则思”的说法。就像军队的司令部,虽然通过频频发布命令,事无巨细地统领一切,你却不知这个司令部在哪儿,甚至不知道有这个司令部的存在。
而大脑的存储功能竟是如此重要,有了语言才可能拥有基于语言的记忆,一个完全失去记忆之人甚至不知道自己是谁。“我”仅存在于记忆之中。若是忘记了过去的一切,也就失去了现在存在的根据。我忆,故我在!
感谢上苍,让我成为世上唯一拥有思想和语言的人类之一员。感谢母亲,让我这个“早产儿”能在呵护下补足弱体的先天不足。 .
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