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我们知道，中药的种类很多，其中有植物类，有矿物类，也有动物类。各类中药各有其特点，各有其性味归经，也各有其主治范围。
理论上说，临床治病应该是各类中药都常用。但考虑到多种因素，我认为，动物类中药不妨少用。我的理由如下：
一则，动物类中药普遍价格更高。
临床常见的蜈蚣、全蝎、阿胶、龟板、土元、水蛭、鳖甲等等，价格都是越来越贵。为了适当减少病人的经济负担，必要时也可少用或不用这类昂贵的中药。
二则，动物类中药往往资源有限。
与草木类中药不同，动物类中药往往资源有限，若滥用容易造成资源短缺。事实上今时动物类中药价格越来越高，估计与此相关。
三则，唐代药王孙思邈临床治病不用动物入药。他在《备急千金要方》一书中说：“自古名贤治病，多用生命以济危急，虽曰贱畜贵人，至于爱命，人畜一也。损彼益己，物情同患，况于人呼！夫杀生求生，去生更远。吾今此方所以不用生命为药者，良由此也。”
作为一个中医人，我受孙思邈的思想影响非常大。所以，我选择了吃素。我认为，孙思邈说的对，“杀生求生，去生更远”，我想帮助病人康复，我自己当然要戒杀，最好的办法就是吃素。事实上，吃素后我的身体更健康，身心更和谐，思维更敏捷，这又是额外的收获了。
有的中医人打着中医的幌子鼓励用动物性药物，我认为这是有背于孙思邈的《大医精诚》理念的。
当然，考虑到药效，也不是绝对不用。该用还是要用的。毕竟，动物类中药的药效往往是草木类中药所不能比拟的。比如，养血止血，阿胶的功效远超熟地、黄精等中药；再如，蜈蚣有息风镇痉，攻毒散结，通络止痛之功，用于痉挛抽搐、疮疡肿毒、风湿顽痹、关节疼痛以及癌症，非此味不可。
动物药中颇多一些能补益精血的药味。早在《内经》中，就有“毒药攻邪，五谷为养，五畜为益，五果为助，五菜为充”的记载，其中的“五畜”，王冰注谓：“牛羊豕鸡犬也”。《内经》所录的药方中，即有用“雀卵和鲍鱼汁”者；仲景《金匮要略》中有当归生姜羊肉汤，用的是羊肉；《神农本草经》所载之雁肪、丹雄鸡、鹿茸、白马茎、牛角腮等，均为补益精血之品。
古人称这类能补益精血的动物药味为“血肉有情”之品。比如，明代大医韩飞霞在《韩氏医通》一书中就明确地提出：“鹿，阳也；龟，阴也。血气有情，各从其类，非金石草木例也。”显然，血肉有情之品其作用是金石草木类中药所无法取代的。
清代大医叶天士进而指出：“夫精血皆有形，以草木无情之物为补益，声气必不相应”，只有“血肉有情之品”，质重味厚，才能有“栽培身内之精血”，“充养身重形质”的作用。
从历代医家的用药习惯来看，多有一些动物类中药，比如羊肉、鹿茸、羊肾、人乳、龟板胶、鹿角胶、牛羊髓、紫河车、黄鳝、淡菜、海参、鲍鱼等。这类中药往往有极好的补益效果，多用于治疗虚劳类的疾病。
我在临床工作中常会接诊到一些吃素的病友，他们都希望在自己的处方中别用动物药。我当然会遵从他们的要求，尽量避开动物药。有人说，不用动物药会影响疗效。我从临床来观察，并非不用动物药就不能治病了，不用的效果也非常好。
况且，就饮食而言，现代营养学家非常强调要吃肉吃鱼，否则会造成体内的蛋白质缺乏，进而会造成疾病。可是，我自己吃素多年体会到，这根本就是莫须有的。吃素完全不会导致任何疾病，相反，会更健康。
进一步说，临床少用动物药，也肯定不会影响疗效。虽然有的中医人习惯于用动物药，认为非用不可。但我的体会是，如果能少用一些，既减少杀生，又能保证疗效，还可以帮助病人节省费用，岂不是一举多得！！！
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