沈周（1427—1509），字启南，号石田，晚年号白石翁，长洲人。擅书画，亦工诗，与文徵明、唐寅、仇英并称“明四家”，吴门画派创始者。擅长山水、花鸟，取法董源、巨然，沈周作为吴门画派的创始人，引领了新文人画的发展方向，对明代山水画的发展产生了深远的影响。沈周在学习前人笔意的基础上，实现了对传统山水画语言的熟练运用，并以自然为师、师法造化，逐渐形成了拥有个人特色的山水画绘画语言，从而达到了既能随心所欲地创作而又不失法度。
明 沈周 庐山高图
沈周 仿大痴山水图
蜀道难
仿吴镇山水
袁安卧雪图
桃源胜境
莲塘小隐图
沈周用墨主要体现在画面中间的山石之中。画中浓、淡、干、湿等墨色变化自然，层次丰富，虽局部皴擦点染多次，却仍显清新典雅，生机无限。沈周将学习古人与胸中自然结合，从而形成独具个人风貌的艺术风格。
沈周早年绘画的风格趋向于细笔，层层松软、严谨精细、工整清秀，即所谓“细沈”。该时期其作品多是如此工整细秀、格调清新，用笔骨力挺拔，造型扎实严谨，布局繁密丰满。中年之后沈周的绘画风格开始出现明显的粗笔外放趋势，多信笔恣意、纵横书写，世称“粗沈”。“粗沈”相比于“细沈”成就更高，更能代表沈周绘画的鲜明个性。粗沈用笔雄劲，凝重苍厚，形成独特的语言风格。
