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汤普森：与标准化学火箭相比，核推进“在效率方面具有显着优势” 美国太空部队副局长表示，由小型核反应堆提供动力的太空飞行器——美国宇航局认为这项技术可以帮助人类更快地到达火星——也可以用于深空的军事任务。 与标准化学火箭相比，核推进“在效率方面具有显着优势，”大卫汤普森将军在米切尔研究所主办的虚拟论坛上说。 “它扩大了你可以走多远的信封，”汤姆森说。 几十年来，NASA 一直对用于太空探索的核推进感兴趣。官员们预测，太空部队目前不会发送超出地球轨道的任务，但有一天可能不得不这样做。 汤普森说，目前的电力和化学空间推进系统对于深空的长航时任务存在缺陷和限制，因此核推进值得考虑。 “当你，不开玩笑，看看在太空中的长期运行和维持，我认为国家绝对必须重新审视它的用途，”核能说。 “我们知道 NASA 正在研究这个问题，”汤普森说。 太空部队计划的一种方案是能够在地月空间（地球和月球之间的广阔区域）周围部署和移动卫星或其他航天器。汤普森指出，这对太阳能系统等传统技术构成了挑战。“离太阳越远，太阳能电池板就越难，”他补充说。“太阳能电池板又大又脆弱，它们也限制了你快速机动的能力。” 汤普森说，历史上一直存在对使用核能的抵制，因此太空部队必须权衡“政策考虑”。“但太空部队必须认真研究核能和核推进的优势和机遇。” DARPA 演示 五角大楼的技术部门国防高级研究计划局正在计划进行核动力太空飞行器的演示。 DARPA 于 4 月授予通用原子公司一份价值 2200 万美元的合同，用于设计用于太空推进的小型核反应堆，它还分别向洛克希德马丁公司和蓝色起源公司授予了价值 290 万美元和 250 万美元的合同，用于为 DRACO 计划设计航天器概念，简称 Demonstration Rocket敏捷地月行动。 DRACO 项目经理 Nathan Greiner 7 月 28 日表示，这种想法是核热推进将允许航天器相对快速地穿越太阳系。 他说，使用传统推进需要数月或数年的任务可能会加速到数天或数周。 DARPA 的概念是一种核热机，它利用核裂变加热液态氢，液态氢作为推进剂产生推力。 Greiner 指出，大部分资金将进入反应堆，因为这是该计划中技术风险最大的部分。 “重点是开发和展示发动机能力，核热推进本身就是一个非常复杂和非常具有挑战性的问题，”他说。 DRACO 任务将成为评估轨道推进系统的“空中试验场”。 DARPA 尚未为此项目设定目标发射日期或选择运载火箭。“我们仍在确定尺寸，”Greiner 说。 他说，太空部队如何使用核动力航天器不是 DARPA 可以决定的。目标是“让国防部明白这种能力是真实的”。 “从现有系统转向尽可能先进和支持的系统是一种文化转变，”Grenier 说。 他说，关于使用核反应堆的安全问题，总是有人怀疑。“这更像是一个教育过程，”他补充说。Grenier 指出，几十年来，航天工业一直使用被称为放射性同位素热电发电机的核电池作为卫星和太空探测器的电源，因此太空系统中的“大量放射性”并未对公众造成伤害。 |
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