宋朝第一书法家不是苏东坡，而是他提起宋朝的书法，大家都知道"宋尚意"，但这个"意"并不是自苏东坡提出来的，而是经过时间和时态发展而逐渐产生的，苏东坡是北宋末期人，今天要说的是北宋初期的蔡襄，苏东坡称他为"北宋第一能书者"。蔡襄与欧阳修为同朝人，由于欧阳修是一位史学家和文学家，特别喜欢并推崇书法，从某种意义上来说，欧阳修为北宋的书法发展起到了至关重要的作用，他经常与蔡襄探讨书法，研究遗风，并写下了很多著名的书法文著，而蔡襄则不同，他不仅研究书法，更是一位诸体皆能的书法家，其造诣带动和影响到了北宋末期的苏东坡等人，推动了宋人书法的进步和发展。
上图为蔡襄书法 苏东坡是这样评价蔡襄的："国初，李建中号为能书，然格韵卑浊，犹有唐末已来衰陋之气。其余未见有卓然追配前人者。独蔡君谟书，天资既高，积学深至，心手相应，变态无穷，遂为本朝第一。然行书最胜，小楷次之，草书又次之，大字又次之，分隶少劣。又尝出意作飞白，自言有翔龙舞凤之势，识者不以为过。"
上图为蔡襄书法 这一段话是苏东坡对宋初蔡襄的一个书法评价，既肯定了蔡襄是宋代书法中的佼佼者，当属"本朝第一"，也指明了蔡襄对诸体书法皆有造诣。我们在分析研究蔡襄的书法时不难发现，他之所以能取得如此成就，除了对书法的热爱之外，更为重要的是他在学习书法中的科学方法和深入研究的学习风气。
上图为蔡襄书法 蔡襄在其《评书》中说过这样一段话："锺、王、索靖法相近，张芝又离为一法。今书有规矩者王、索，其雄逸不常者，皆本张也。旭、素尽出此流，盖其天资近者，学之易得门户。学书之要，唯取神气为佳，若模像体势，虽形似而无精神，乃不知书者所为耳。尝观《石鼓文》，爱其古质，物象形势有遗思焉。及得《原叔鼎器铭》又知古之篆文，或多或省，或移之左右上下，唯其意之所欲，然亦有工拙。秦汉以来，裁得一体，故古文所见止此，惜哉！"
上图为苏轼书法 蔡襄在这段话中主要强调了学书者要具备天资天分，他以古人为例，说明张旭、怀素得张芝之法，就有天资一说，同时，他主张学书不能拘泥于前人所创造的"形"，而是要通过形，看到后面所凝结的"神"，透过《石鼓文》可以看到那种古质所在，运用在书写中就要体现古质之妙，这种"妙"就经常要心追、手摹。 在评价前人作篆时，蔡襄说道："近世篆书，好为奇特，都无古意。唐李监通于斯，气力浑厚，可谓篆中之雄者。学者宜如此说，然后可以与论篆矣。"他认识，学书者都应当在书法中体现出古意，要追前人的古质，让作品有雄浑之意，李斯就是一个很好的例子，都应当向他学习。
上图为蔡襄书法 正如苏东坡所言的"天资既高，积学深至，心手相应，变态无穷，遂为本朝第一。"蔡襄在书法方面的造诣影响了后世的学书思想，并提出了解决办法，这都是可以作为学书者学习的参考和榜样。 |
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