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“五一”回老家，看到地里全部用塑料薄膜覆盖，大约有五公里之长，场面十分壮观。我顺着公路沿线欣赏这一美景。这里面种的全都是香料烟，听说我们家所在地无论是土质，还是气候阳光都适合香料烟生长，并且是特级好烟草，成为市场抢手货。从目前长势看，不出意外，今年又是一个丰收年。触景生情，我想起了父亲和他的旱烟袋。
我从记事起，老家都有种植烟草的习惯，当时是大集体年代，各家都有几分自留地(也叫菜园子)，由于多数男士都会抽烟，各家都要种上十几棵供自己享用。给我的感觉大家都十分用心，精心伺候，简直就是一场种植烟草竞赛，看谁家产量高，质量好，味道香。经营烟草是个功夫活，也是经验活，打理十分麻烦，否则同样的烟草不一定是一样的质量，如施肥时机，打叶时机，晾晒时机，发汗时机，储存环节，不能有一点马虎。
到了烟叶收获季节，主人都会邀请左邻右舍会抽烟的来品尝一下今年的烟草质量，一袋烟不行来两袋烟，大家边抽边品，似乎是给文物鉴定一样。你一言我一语对主人的烟进行评价。有的说肥料下重了，有的说打叶有些早，有的说发汗时间有点长，有的说近段时间天气不好受些影响。主人喜欢听这些意见，主要是为来年打基础。临走时主人会把新旱烟送客人一把。一来二去谁家的烟叶好，就一目了然。到了八十年代分产到户，有的还把多余的烟叶拿到市场卖些钱。
抽旱烟必须配烟袋锅，这里学问很多，有的用多年的老竹根制作成烟袋，有的用木瓜挖几个孔晾干，有的用铁铝铜加工制作，可以说是千奇百怪。中间的烟袋杆主要材料是竹子，也有用硬杂木树根制作，烟民将铁丝烧红对实木烫烙成空心，烟杆制好后用生漆进行粉刷，一次不行两次，直到油漆可以照出人来才满意。烟袋嘴也是各种各样，可根据自己的具体情况选择不同材料，很多人都是在市场淘宝获得。仅有烟袋不行，还必须配置烟荷包，荷包很有讲究，有布袋，麂子皮，小羊羔皮。还配有同样材质的须子作为装饰，有的还有通针钩，防止烟锅堵塞之用。老父亲也喜欢抽旱烟，而且有三个旱烟袋。长的约一米多，中长的约一尺五寸，最短的一个仅六寸长。特别长的主要是居家用方便。因为七十年代前火柴是紧缺物资，长烟袋可以放在灶里、火炉里、煤油灯上，不用低头就可以点燃，也节约火柴。中长的用于出门时用，携带方便。特别短的是铜烟袋，烟锅口径只有卷烟粗，可以装自卷旱烟也可装机制烟卷。记得父亲凡是出门办事或走亲戚，喜欢带这个小烟袋。出门前都要进行擦拭，有时还用细河沙擦了又擦，十分漂亮。
抽烟必须用火点燃，记得我爷爷当年用的是火镰取火，我小时候也学着用，但没有成功过一次，的确需要技巧，大人也需要多次才能成功。后来改用火柴，可是火柴是紧缺物资，能省则省。再后来有了打火机就方便多了，可是打火石又很难买，汽油来源更困难。大家为寻找汽油可是花了不少心事。那个年代没有私家车，车辆都是公家的，院里有几位开车的人，凡是回老家大家都围着他要点汽油，为此他十分为难。有的甚至拿着无油的打火机向他人讨要一点应急。现在方便多了。
凡是来家里会抽旱烟的客人，父亲都要递上一把旱烟招待客人。农闲时院里几个老爷子坐在一起，边抽烟，边品茶，边聊天。后来父亲年龄大了就不让他种烟，每年都在市场上买三斤旱烟，有一次我到神农架出差，看到有卖旱烟的，就买了几斤，父亲直夸这烟好。不到一个月就没有了，后来我才知道，父亲送给这个一点，送给那个一点。凡是到林区都少不了买旱烟。父亲年龄大了，我们就不让他抽旱烟，给他买雪茄烟和劲比较大的烟卷。开始特别不习惯，后来慢慢适应。父亲对旱烟袋有一定感情，舍不得丟弃。父亲八十八岁生日，我们都回家为他老人家祝寿，他还把保存多年没使用的三个烟袋拿出来瞧瞧。
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