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Christopher Howard著：像政治科学家一样思考 Thinking Like a Political Scientist: A Practical Guide to Research Methods 像政治科学家一样思考：研究方法实用指南
Christopher Howard著 ISBN: 9780226327549 The University of Chicago Press Published March 2017 Paper $30.00 书评及内容简洁 在《像政治科学家一样思考：研究方法实用指南》中，Christopher Howard为改变向政治学本科生教授研究方法的方式提出了令人信服的案例。 Iván Farías Pelcastre 写道，通过其易于理解、易于遵循的方法，这本新指南装备并鼓励下一代政治科学家进行有可能直接影响紧迫政治问题的研究。 政治学核心经常被忽视的一个事实：与科学家相比，政治研究一直是道德哲学家、法律思想家和公共管理人员的领域。尽管迟到，但政治科学家自信地认为，在对政治现象的分析中使用科学方法能够使他们比以前更好地理解相应的因果关系。政治科学家声称他们可以以客观、严谨和无价值的方式研究和解释前现代政体的出现、运作和发展。这使他们能够迅速占用一块已有近 2500 年历史的田地。从那时起，政治学学科就建立在这样一种信念之上：只有一种方法可以客观地研究政治：通过经验和基于证据的研究。 因此，要成为优秀的政治科学家，当代政治学（以及国际关系）学生不仅要学习，还要对国内和国际政治结构和现象进行有价值和有见地的研究。他们还应该发表书面作品，为这些相同现象的起源、功能和发展提供适当和创新的因果解释。尽管有这些高期望，但很少有书籍，甚至更少的学者能够帮助学生真正理解和批判性地、系统地思考他们周围发生的国内和国际政治问题。有时，政治学教师向学生介绍多种理论、问题和辩论，但未能帮助他们培养批判性判断来分析它们。此外，现在许多研究方法教科书（和教师）主要或仅关注教授如何使用统计软件包，而不是关于如何获得有效研究技能的综合课程。为了解决这些差距和矛盾，有必要改变我们对研究方法教学的集体态度。 在《像政治科学家一样思考》一书中，Christopher D. Howard促成了这种变化。在这本简短但写得很出色的书中，作者认为，政治学的学生“最好学习一些技能，并把它们学好，而不是被大量的概念和公式淹没”，这也是目前众多研究方法课程的主题。这本书的主要目的是让学生发展自己作为研究人员的技能，这样他们就可以产生和推进我们对国内和全球政治的共同知识。这本书通过逐步向读者介绍政治研究设计来实现这一目标，同时在内容和幽默之间保持了极好的平衡，这在其他研究方法教科书中是很少见的。其通俗易懂的语言和易于遵循的结构和示例促使学生从仅仅记住事实、公式和理论转向对他们自己的想法和作品进行更批判性的评估——无论是在课堂内外。 本书分为两个主要部分：“提出好的问题”和“产生好的答案”。在第一部分，作者向读者介绍了询问并自信地回答任何有价值的政治研究背后的三个主要问题的重要性和价值：“谁在乎？”； '发生了什么？';和“为什么？”本节讨论的一些技巧包括：如何提出（并成功回答）具有独立、因变量和干预变量的因果问题；如何挑选好的案例来检验假设；以及如何区分因果关系和相关性。回答这些问题是教授学生其他有价值的研究技能的基础，例如，包括如何处理民主、和平与安全等“大”概念。这些课程将证明与政治学和国际关系的任何子学科的学生相关，包括比较政治学、政治经济学和政治理论。 在第二部分中，作者对政治科学家的一些最常见和最基本的任务提供了一个简短的指南，包括如何选择合适的研究设计；如何选择和进行实验来检验给定的假设；如何选择合适的案例；以及如何使用证据充分支持一个人的论点和假设。在这些部分中，作者还讨论了如何获得和加强其他有价值的研究技能，例如撰写强有力的文献评论、认可权威研究和解决常见障碍，例如缺乏关于给定问题或现象的足够数据。 同样重要的是，这本书帮助学生了解政治科学家——包括他们自己的研究方法任课教师——对他们和他们的研究的期望。例如，这本书消除了普遍存在的误区，即本科论文应该始终提供真正原创的论点。作者向学生保证，他们在撰写研究论文时不需要寻找（最少寻找！）政治的“圣杯”。相反，他澄清说，政治研究的重点只是“找出一种方法来推进对话，即使只是一点点”。正是这种宝贵的洞察力使《像政治科学家一样思考》真正从其他研究方法教科书中脱颖而出。 然而，这本书对文学最重要的贡献可能是出乎意料的。它暗示了我们对政治研究主要目标的集体理解有可能进一步改变。起初，作者明确指出政治科学家高度重视因果知识，遵循长期以来的惯例，即研究应该只致力于解释政治现象，而不是改变物质现实。然而，之后他挑战了政治科学家在追求知识的过程中应该始终进行实证研究而不是规范研究的观点。他承认，有时，最有说服力的政治研究是研究人员提出规范性问题，从抽象的思想和理论有意识地、果断地转向解决国内和全球政治问题的具体建议。 最后，作者承认，政治科学家将而且经常尝试参与学术界以外的对话。因此，他鼓励学生进行超越简单的论文写作、数字运算和图表制作的研究。他建议学生适当停下来，反问问自己：“是什么让一个政治难题如此重要，以至于读者会花一些宝贵的时间和注意力来更好地理解它？”。他认为，学生应该致力于开展真正与读者建立联系的研究，说服他们停下来，倾听并参与其中。或许，在未来，政治研究的目标将不仅是扩展、完善和挑战我们对国内和全球政治的认识，而且还为影响世界各地人民的实际政治问题提出解决方案。像政治科学家一样思考有助于将辩论推向这个方向。而且，最重要的是，它以最有效的方式这样做：直接与下一代政治科学家（及其老师）交谈。 目录 Preface for Students Preface for Teachers Introduction Part I. Asking Good Questions 1. Who Cares? 2. What Happened? 3. Why? Part II. Generating Good Answers 4. Choosing a Research Design 5. Choosing Cases 6. Using Documents as Evidence 7. Using Numbers as Evidence Acknowledgments Notes Index
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