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唐朝末年，随着藩镇割据势力的不断壮大，李唐王朝的统治早已名存实亡。后来发生的黄巢起义，更是加快了李唐王朝灭亡的进程，为了镇压各路的农民起义军，可以说是耗尽了根本，最后不得不对各藩镇割据势力封官许愿，借助他们的力量来镇压叛乱。各藩镇势力也借此机会不断地谋取私利，壮大自己的力量。
为什么李唐王朝镇压起义还要说借助藩镇势力呢？主要是当时的藩镇节度使可以掌有地方自治权与大部分兵权，并且大都为世袭制，基本上不受唐王朝的统治。随着朱温逼迫李唐王朝的最后一任皇帝唐哀宗李柷禅位称帝后，天下彻底变成了各藩镇逐鹿天下的战场，各路节度使互相攻伐，吞并，逐渐形成了几个强大的割据力量。
反观许多历史记载，凡是有野心的、割据势力的力量强大一方诸侯，肯定都是要称帝的，就算不称帝，手底下那一帮子人也会劝着称帝，最熟悉的就是平常我们所知道的“五代十国”了。它们分别是：后梁 ——朱温、后唐 —— 李存勖、后晋 ——石敬瑭、后汉——刘知远、后周——郭威（五代）；吴国 ——杨行密、南唐 ——李昪、前蜀 ——王建、后蜀 ——孟知祥、闽国 ——王审知、楚国——马殷、南汉 ——刘䶮、南平——高季兴、吴越——钱镠、北汉 ——刘崇（十国）。然而有一人与他们势力相当，割据40余州却没有称帝，他就是岐王李茂贞。
李茂贞，原姓宋，名文通，深州博野（今河北蠡县）人。和当时的许多人一样，李茂贞加入了当地的藩镇牙军——镇州博野军，随后奉命到奉天（今陕西乾县）去驻守，他在军队中任职队长。广明元年（880年）十二月，黄巢起义军攻入长安，李茂贞所在军队奉命围剿黄巢起义军，他打败了黄巢的属将尚让，因此立下战功，被册封为神策军指挥使。
光启二年（886年），为了对抗手握大权的宦官田令孜，静难节度使朱玫联合凤翔节度使李昌符、河中节度使王重荣、河东节度使李克用，共同起兵讨伐。田令孜赶忙挟持唐僖宗逃往凤翔（今陕西凤翔），见皇帝出逃，朱玫拥立唐朝宗室李煴称帝，自己担任侍中，独自掌控朝政。时为神策军扈跸都将的李茂贞，带领所部担任唐僖宗的护卫，抵挡朱玫手下大将王行瑜的追兵。因功被唐僖宗册封为武定节度使，赐姓李，名茂贞，字正臣。 光化四年（901年），被唐昭宗册封为岐王。
天祐四年（907年）朱温逼迫唐哀帝禅位，建立后梁。但李茂贞仍然使用唐哀帝天祐年号，以示与后梁对抗。各路强大的诸侯都先后称帝，唯独李茂贞没有，还是只称岐王，建立岐国，开岐王府，设立百官，将他的居所称为宫殿，称呼妻子皇后，各种仪仗都跟皇帝一样，仅此而已。虽说没有称帝，但其实和皇帝也没有太大区别，只不过是个称号的问题。
龙德三年（923年），李存勖建立的后唐灭了后梁，定都洛阳。此时岐国，早已不复当初，仅剩七洲还掌握在李茂贞手里，已是晚年的他心里感到不安，于是向李存勖上表称臣，又让儿子前去洛阳朝见。李存勖顾念他是旧朝元老，对他很尊敬，让他原任旧官职，改封为秦王。甚至得知李茂贞生病了，李存勖还会专门派人送药慰问，但不久之后，李茂贞便与世长辞了，享年六十九岁，谥曰：忠敬。这样说来，没有称帝的李茂贞也算是得了一个善终，试想如果和其他诸侯一样称帝，恐怕结局会是另一种局面了吧。 参考文献：【《资质通鉴》《新唐书》《旧唐书》】 （图片来源于网络，若有侵权，请联系删改）
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