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古人十分尊崇死者，为了能让其体面离开这个世界，会举办隆重的葬礼用于送别，其中暗含诸多礼制。 比如要停灵七日，请亲朋好友前来吊唁，让子孙后辈守灵以示孝顺。出殡时，还要遵循一条极其古怪的规定：棺材在运往墓葬的过程中不能落地。 很多人认为这是迷信之说，但实际上，它有充分的科学理论作依据。  葬礼的雏形出现于原始社会，当时的先民看到同伴死去之后，曝尸荒野，被野兽啃食，于心不忍，于是便将其掩埋起来，以求遗体周全。 后来，先民在挖掘墓坑的时候，经常会遇到地下河喷涌现象，因此产生了“黄泉”之说，他们认为，死亡并非意味着永远消失，而是会在黄泉中继续生存。到了商周时期，“冥界”开始被构建起来，死亡也随之被称为“往生” 当时的先民为了让死者能在另一个世界活得幸福，会仔细为其清理身体，换上华贵的衣服，盛放进厚实的棺椁中。一些贵族的葬礼更是极尽奢华，不但要举国哀悼，还要修建庞大的陵墓供死者容身，并陪葬诸多贵重器物。现在闻名于世的兵马俑，便是秦始皇的陪葬品，其制作之精良，规模之宏大，令人瞠目结舌。  汉朝时，孝道盛行，人们不但要谨慎侍奉活生者，还要为死者守孝至少三年，期间不能喝酒，不能吃肉，不能娶亲，也不能与伴侣同房。如果能坚持下来，就会广受夸赞，被当地的官府举为孝廉，经由中央政府考察合格后，便会被授予一定的官职，走上人生巅峰。 魏晋南北朝时，佛教的兴盛直接影响了葬礼变迁，凭空生出许多仪式，较为著名的当属七七斋，即从人死去当天起，每隔七天要请僧侣前来诵经超度，并设斋宴进行答谢，如此往复七次之后，方才算是礼成。富贵人家更是会举行水陆法会，祭祀天地，供养各路神鬼，为死者往生铺平道路。  隋唐时，又增添了家祭，即在死者安葬之后，设立牌位供奉在祠堂中，每逢农历初一、十五都要带领家人进行祭拜。皇室则会建宗庙，收纳所有去世的皇室成员，并配备专人照看，保证香火日夜不断，还会定期举行大祭，以祈求福泽保佑。 明清综合前朝所有的规制，总结出了一套极其繁琐的葬礼，以皇帝为例，去世当天，即要所有官员摘掉帽子，剪去一部分头发，以示哀悼。五到七天之后再盛殓，所有贵胄要在此时瞻仰皇帝的遗容。紧接着停灵一两个月，再将棺椁转移至陵墓前，祭祀天地后，方能入土为安。  民间的葬礼一般没有这么复杂，整个流程不超过十五日，新中国成立之后，移风易俗运动如火如荼，葬礼又被进一步简化，现在仅剩停灵、出殡、下葬三个步骤，尤以出殡最为隆重。 其开始时间一般在午后，亲友们吃饱喝足了，便会按照事先的安排，先挑起招魂幡，再由乐队吹打丧曲，等到死者的长子将燃纸的瓦盆摔碎，事先安排好的壮汉便会将棺材抬起来，正式起灵，期间不论发生什么事，切不可让棺材落地。 因为民间传闻说人的灵魂附着在棺材上，安葬后由鬼差指引，前往地下世界。在此之前，如果棺材落地，就会惊扰到灵魂，它会迅速逃走，沦为孤魂野鬼，无法再往生。当然，这属于迷信说法，棺材不落地背后的真正原因，其实很科学，那便是防止抬棺人泄气。  众所周知，人在发力时，总憋着一口气，整个人处于紧绷状态，不容易感到困倦。但如果中途停下来休息，这口气就会卸掉，肌肉也会马上充血，进而产生酸胀感，再发力的话，远不如最初时那般强劲。所谓“一鼓作气，再而衰，三而竭”也正是如此。 然而在有些偏远地区，出殡的路途实在太遥远，且沟壑纵横难以行走，根本无法靠一口气将棺材搬运到墓穴中，必须要休息，但又不能让棺材落地。当地人几经权衡，想出了一个解决妙招，那便是带上几个长条凳子，中途便将棺材放置在上面，这样既能让抬棺人获得喘息之机，又能不犯忌讳，堪称一举两得。  葬礼并非全都是糟粕，更多表现的还是对死者的尊敬，我们不妨在剔除部分不必要的仪式后，将其继承下来，这其实也是一个文化传递的过程。国家正是意识到了这一点，逐步放宽了对土葬的管制，传统的丧葬形式由此被保存下来，并继续迭代发展，不断与现代社会相契合！ |
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