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前面说过，夏商周是历史上三个并列的族群。周人灭商后，武王将殷遗民封给商纣王的儿子武庚，并让自己的两个弟弟管叔鲜和蔡叔度辅佐他。武王死后，三人乘机作乱，发兵进攻成王和周公。周公奉命诛杀了武庚，并让微子代替武庚重新立国于宋，作为殷室后嗣继续商宗庙的祭祀。 为何周人选择微子呢？一个重要原因是微子知道天命之所归，明白商的灭亡已无法挽回。武王灭商后，微子曾两手反绑，嘴里衔着玉璧，他的大夫穿着孝服，士抬着棺材，去见武王。见面后武王亲自解开他的捆绑，接受玉璧，还举行扫除凶恶之礼，烧掉他的棺材，并命令他恢复原职。《左传·僖公六年》记载公元前654年许僖公见楚成王时：“蔡穆侯将许僖公以见楚子于武城。许男面缚，衔璧，大夫衰絰，士舆榇。楚子问诸逢伯，对曰：'昔武王克殷，微子启如是。武王亲释其缚，受其璧而祓之。焚其榇，礼而命之，使复其所。’楚子从之。” 微子一向以仁爱贤能著称，所以殷遗民都十分爱戴他。《史记·宋微子世家》上说：“微子故能仁贤，乃代武庚，故殷之余民甚戴爱之。” 殷遗民世代以商人自居，孔子的先人来自宋国，也是殷人，他心里一直念念不忘这一点。临死前七天，孔子梦见自己坐在两柱之间，那是殷人的停棺之处，就知道自己要走了。于是对弟子子贡说：“天下无道久矣，莫能宗予。夏人殡于东阶，周人于西阶，殷人两柱间。昨暮予梦坐奠两柱之间，予始殷人也。”（《史记·孔子世家》） 孔子从不轻易许人以仁，却说出逃的微子和死于进谏的比干一样是仁人。因为微子识天命、知大势，离开了刚愎自用的商纣王，为殷人保存了香火。《论语·微子篇》记载：“微子去之，箕子为之奴，比干谏而死。孔子曰：'殷有三仁焉。’” 面对个人的荣辱安危，微子将国家人民，江山社稷的利益放在了第一位，这是真正的仁和忠，一种超越生死的大仁、大忠！ 在齐桓公与公子纠争夺王位的过程中，管仲和召忽辅佐的公子纠失败，公子纠为鲁庄公所杀，召忽为尽人臣之节自杀身亡。但管仲却没有这样做，齐桓公担心管仲不会忠于自己，深知管子的鲍叔回答，管仲并不是为君主个人才没有二心的，而是因为先人和国家的缘故。“（管仲）非为君也，为先君与社稷之故。”（《管子·小匡第二十》） 孔子因此认为管子和微子一样，是真正的仁人。子路认为管仲不自杀违背君臣之道，不是仁人，孔子告诉他：“桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也！如其仁！如其仁！”（《论语·宪问篇》） 子贡也曾怀疑管仲的做法。孔子解释说，管仲辅佐齐桓公称霸诸侯，统一匡正了天下，百姓现在还享受着它的好处。没有管仲，我们恐怕要如夷狄一样，披头散发穿左开襟的衣服了。管仲怎会像小老百姓那样守着小信小节，在山沟里自杀而不求闻名于天下呢？《论语·宪问篇》：“子贡曰：'管仲非仁者与？桓公杀公子纠，不能死，又相之。’子曰：'管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐。微管仲，吾其被发左衽矣。岂若匹夫匹妇之为谅也，自经于沟渎而莫之知也。’” 一平天下、救民于水火，重建天下秩序才是管仲的仁德啊！ 微子之后两千年，北宋范仲淹如是称赞寇准：“而能左右天子，如山不动，却戎狄，保宗社，天下谓之大忠。”（《范文正公文集》卷八） 超越君王和臣下的个人私利，超越生死，大公无私的大仁、大忠才是中国人的精神底色！  曰：“父师、少师，我其发出狂吾家【15】，耄（mào）逊于荒【16】?今尔无指告予【17】，颠隮【18】，若之何其【19】?” 【2】其：岂，难道。乱：治理。 【3】我祖：指商汤。厎（zhǐ ）：致。遂：成。陈：列。上：指过去。 【4】我：指商纣王。用：由于。沉：淫，多。酗：因醉而发狂。 【5】用：由于。乱：淫乱。败：破坏。厥德：商汤以来的治理思想。下：指现在。 【6】殷罔不小大：此句为倒装句，正确语序是“殷小大罔不”。 【7】草窃：盗贼。奸宄（guǐ）：做坏事。 【8】师：众多。师：官员。度：法度。 【9】辜：罪。 【10】罔：不。恒：常。获：捕获。 【11】方：并。兴：起来反抗。 【12】其：大概。沦丧：灭亡。 【13】津：渡口。涯：河岸。 【14】越：于。 【15】其：将。发：行。狂：往。吾家：指微子的封地。 【16】耄（mào）：年老。逊：遁。 【17】指：通“旨”，旨意。 【18】颠隮（jī）：坠落，指商朝灭亡。 【19】若之何：怎么办。其：语助词，无意义。 微子启这样说：“父师、少师呀，我们商朝难道再也没法治理好天下了吗？过去先王商汤能够建功立业，而如今商纣王却沉湎酒色，败坏先王功业。现在商朝官员不论职务高低，都在为非作歹。卿士百官不守法度，各种违法犯罪者不能绳之以法。下层百姓共同反对我们，成为国家的敌人。商朝大概快要灭亡了，我们好像在大河中迷失方向的航船，不知道渡口在哪里，更看不到河岸。到今天这个地步，商朝真没有希望了。” 微子启继续说：“父师、少师呀，我将要离开国都，回到自己的封地，在外终老天年。此时此刻，你们对我有何建议？我们商朝就要灭亡了，我到底该怎么办啊?” end
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