盘古开天辟地
“天地浑沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。盘古在其中，一日九变，神于天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈，如此万八千岁。天数极高，地数极深，盘古极长。后乃有三皇。数起于一，立于三，成于五，盛于七，处于九，故天去地九万里。”——徐整《三五历纪》
“盘古开天辟地”充分体现了中国古人的世界观。首先，中国人认为世界本来是混沌的，从科学的角度将，这个神话也有一定的道理，那就是宇宙是由于“大爆炸”而形成，最开始也是“馄饨”。也就是道家所说的“一”。《道德经》曰“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改 ，周行而不殆 ， 可以为天地母 ”，而这个“混沌”，道家理解为“道”，“道生一，一生二，二生三，三生万物”。
这里的“二”指阴阳，儒家最早把世界本源叫做“太极”，《周易》有：“太极生两仪”，按照后人理解，“两仪”就是阴阳。在古人哲学观中，世界万物就是阴阳对立的。盘古开天辟地，也就是分阴阳的开始。天是阳的代表，越来越高，地是阴的化身，厚重。
阴阳八卦图
女娲造人
俗说天地开辟，未有人民，女娲抟黄土做人。剧务，力不暇供，乃引（牵、拉）绳于泥中，举以为人。故富贵者，黄土人；贫贱者，引縆（绳）人也。——《风俗通》
女娲，是中国某支民族在女系氏族时代的象征。在上古时期，人类数量非常少，一个部落很容易被灭绝，因此，保持生殖是神圣的事情，于是产生了生殖崇拜。而《女娲造人》就反映了这个生殖崇拜。
中国古代的传说中，女娲是蛇身人面像，“女娲，古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十变，其腹化为此神。”因此，很可能是南方民族的传说，如今云南少数民族依然崇拜女娲。有些版本还更加详细地说，“昔宇宙初开之时，只有女娲兄妹二人，在昆仑山，而天下未有人民。议以为夫妇，又自羞耻。兄即与妹上昆仑山，咒曰∶'天若遗我兄妹二人为夫妇，而烟悉合，若不，使烟散。’於烟即合，二人即结为夫妇。”，兄妹结为夫妻，反映了在母系氏族时期，族内婚盛行的局面。
女娲夫妻图
女娲补天
往古之时，四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载;火爁焱而不灭，水浩洋而不息;猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱。于是女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极，杀黑龙以济冀州，积芦灰以止水。苍天补，四极正;水涸，冀州平;狡虫死，颛民生。——《淮南子》
这里涉及一场大洪水，这场洪水给人类带来很大的灾难，同时也改变了人类社会。在人类早期的记忆中，都有一场大洪水，犹太人有“诺亚方舟”的故事，而两河流域，古希腊人，还有中美洲人都有洪水的传说。不过古埃及人没有。这场洪水大约从10000年前开始，是因为冰川开始大规模融化导致的，大洪水之后，海平面上升，白令海峡也出现了。这场大洪水后，人类开始向着欧亚大陆出发，人类也逐步进入了农业时代。
诺亚方舟
这个神话，反映了中国人的一个世界观，就是天圆地方，天被四个柱子给支撑着。人类在农业产生初期，发明了陶器，可以盛水，人类就想象这种陶土可以去把天上的漏洞堵住，也就是“五色石”。古人也认为龟壳是最坚硬的，因此认为是支撑天的柱子的材料。中国古人认为大地是被乌龟驮着，漂浮在海上，而地震就是乌龟换肩膀造成的。无独有偶，在印度神话中，有“乌龟塔”的传说，也就是世界被乌龟所支撑着四只大象，大象撑着天。
乌龟塔
共工怒触不周山
共工人面蛇身朱发。——《归藏》
共工氏以水纪，故为水师而水名——《左传》
昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝，天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。——《淮南子》
共工是传说中的南方部落，掌握水纪。在舜的时候，被列为四凶之一，后来被舜击败。而颛顼也是南方部落，以火为纪，是楚国的祖先，后来两个部落发生了战争，最终共工失败。而不周山是中国神话中传说的天柱之一，原名为周山。共工失败后，撞断了周山，因此才叫不周山。而后，中国的地势就是天倾西北、地不满东南，也就是西高东低的局面。
这个神话是古人对于河流朝着东南流的解释，虽然十分荒唐，但是也反映了一定的历史和地理因素。
共工和颛顼之战
燧人取火
太古之初，人吮露精，食草木实，山居则食鸟兽，衣其羽皮，近水则食鱼鳖蚌蛤，未有火化，腥臊多，害肠胃。于使（是）有圣人出，以火德王，造作钻燧出火，教人熟食，铸金作刃，民人大悦，号日燧人。
燧明国有大树名燧，屈盘万顷。后有圣人，游至其国，有鸟啄树，粲然火出，圣人感焉，因用小枝钻火，号燧人氏。
燧人氏
燧人取火的传说反应了人类发现人工取火的方法，可以说是原始社会最大的科学成就之一。人类自从有了火，就可以取暖，烧制熟食，提高蛋白质的吸收，从而加速了体制和大脑的进化。中国的燧人氏就是关于人类是怎么发现取火的传说，而在西方有“普罗米修斯盗火”的故事，但是里面的是以神创论作为基础。中国的燧人取火，让人感觉真实而亲切。
神农尝百草
神农尝百药之时，“……皆口尝而身试之，一日之间而遇七十毒……其所得三百六十物……后世承传为书，谓之《神农本草》。”——《通志》
神农尝百草
神农氏是传说中发明农业的人物，通过“尝百草”，他知道了每一种植物能不能吃，有什么作用，因此也是传说中中医的发明人了。《管子》记载：“神农作，树五谷淇山之阳，九州之民，乃知谷食而天下化之。”古文还记载神农“斫木为耜”，开始制造农业生产工具。正是因为农业的出现，中华大地才成为世界五大文明摇篮之一。可以说，农业是步入文明关键一步。
神农氏图
黄帝战蚩尤
有系昆之山者，有共工之台，射者不敢北向。有人衣青衣，名曰黄帝女魃。蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水。蚩尤请风伯雨师，纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。魃不得复上，所居不雨。——《山海经》
黄帝，是汉藏民族分出的炎黄支，而蚩尤是南方民族的首领。古代南方民族势力曾经越过伏牛山，到达黄河。两支大部落在黄河附近战争。开始蚩尤凭借武器上的优势（进入铜器时代）占据上风，后来黄帝请应龙、风伯、魃等部落帮忙，最终击败了蚩尤。而应龙、风伯、魃都是南方部落，很可能是以前被蚩尤击败的。
皇帝击败蚩尤后，黄河附近被炎黄族控制，蚩尤部落退回到伏牛山以南，后来尧舜禹时期，还以南阳为中心，和三苗发生很多战斗。而周朝，三苗地区的楚国兴起，和周朝长期对峙。
刑天断首
刑天与帝争神。帝断其首，葬于常羊之野。乃以乳为目，以脐为口，操干戚而舞。——《山海经》
刑天曾经和帝争夺位置，但是《山海经》，没有指明倒是是哪个帝，也没有提到刑天到底是谁。很多人认为帝时黄帝，刑天是蚩尤的同盟，这个说法是没有依据的。刑天操干戚而舞却成为中国人赞扬的身残志坚的精神。陶渊明在诗歌中咏道“刑天舞干戚，猛志固常在”。
刑天
夸父逐日
大荒之中，有山名成都载天。有人珥两黄蛇，把两黄蛇，名曰夸父。后土生信，信生夸父。夸父不量力，欲追日景，逮之于禺谷。将饮河而不足也，将走大泽，未至，死于此。应龙已杀蚩尤，又杀夸父，乃去南方处之，故南方多雨。——《山海经》
夸父与日逐走，入日；渴，欲得饮,饮于河，渭；河，渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。——《山海经》
在蚩尤的同盟中，有一支为夸父，从“珥两黄蛇，把两黄蛇”来看，应该是南方部族。这个神话反应的真实事件不太清楚，但是知道应龙和夸父之间应该发生了一次大的战争，最后夸父败走。后来人们将夸父比喻为寻求光明的化身，赋予了永不放弃，不屈不挠的精神。
精卫填海
发鸠之山，其上多柘木。有鸟焉，其状如乌，文首、白喙、赤足，名曰精卫，其鸣自詨。是炎帝之少女名曰女娃，女娃游于东海，溺而不返，故为精卫。常衔西山之木石，以堙于东海。——《山海经》
精卫是一种鸟，本来炎帝的女儿，在东海被淹后化成鸟。里面可以反映出在华北滨海一带的东夷族的图腾——鸟。而炎帝也很可能和东夷族有关系。精卫填海实际上也反映了一个历史事情，那就是黄河填海。在上古，东海淹没了整个华北平原，后来由于黄河泥沙堆积，导致海水后退，而山东半岛本来是古代的三个岛屿，后来也成为了半岛。
精卫填海反映了中国人想改变大自然的愿望。
羿射十日
逮至尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青邱之泽，上射十日，而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，擒封豨于桑林。——《淮南子》
甘水之间，有羲和之国。有女子名曰羲和，方浴日于甘渊。羲和者，帝俊之妻，生十日——《山海经》
中国古代传说“天有十日”，他们早上从（暘谷）扶桑出现，晚上到达西方。实际上，太阳是东夷族的图腾。这里的帝俊就是东方的某一位领袖，而当时山东半岛的一些民族就崇拜太阳，古人认为太阳内部是一支金乌鸟，因此鸟也是东夷族图腾。这和日本、朝鲜崇拜太阳是一个道理的。而当时应该是东夷内部发生了大规模的战争，大约是在尧的时候。“夷”的意思就是“擅长射箭”的民族，而韩国现在射箭也很厉害，不愧为东夷族后代。东夷族的首领羿（夏朝称首领叫做后，因此也叫作后羿），灭了十个太阳部落，因此留下了这个传说。
东夷人
嫦娥奔月
吴姮娥，羿妻也，羿司射卫黄帝之宫，入宫得琼药之丹以与姮娥，服，飞入月宫，为月中之官。——《》
昔者恒我（姮娥）窃毋死之药于西王母，服之以（奔）月。——《归藏》
羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之——《淮南子》
“有女和月母之国。……处东北隅以止日月，使无相间出没，司其短长。——《山海经》
为什么在中国文化中，月亮占有很大的一席，而西方却没有。这就是中国有了嫦娥奔月的神话。后羿的妻子为嫦娥，她偷了西王母的长生不死药吃了，结果飞上了月宫，成了仙。这可能最早有关于长生不死药的传说，后来为历代帝王所追求。嫦娥到达月宫后，整天和蟾蜍，月兔为伴，后来又增加了吴刚伐桂的故事。
后羿在嫦娥奔月之后，十分思念嫦娥，于是才有了中国人心目中的月亮文化符号——思念。才有了中秋节，才有了月饼等等。
不过从《山海经》的记载来看，当时有一个部落为“月母之国”，可能是将月亮最为崇拜对象，他们可以调节人间的阴阳。
鲧禹治水
洪水滔天，鲧窃帝之息壤以堙洪水，不侍帝命，帝令祝融杀鲧于羽郊。鲧腹生禹，帝乃命禹率布土以定九州。——《山海经》
尧令祝融杀鲧于羽山——《史记》
鲧为禹的父亲，夏后氏。鲧应该是尧的对手之一，最后被祝融杀掉。鲧也参与过治水大业，传说他偷了帝的息壤来堵洪水，遭到失败，被杀。而后屈原在《天问》中提出质疑，说鲧是被大家所推荐的，应该没有大的多错，为什么会被杀呢。实际上，这里涉及到王位争夺了。夏后氏的势力不断壮大，可以继承为盟主了，鲧有理由继承为王位，按照禅让制的话。但是尧想传位给自己的儿子（后来也被舜逼迫），所以杀了鲧。后来大禹治水成功，势力更加强大，终于得到了王位，并且开始了家天下。
大禹
绝地天通
及少皞之衰也，九黎乱德，民神杂糅，不可方物。夫人作享，家为巫史，无有要质。民匮于祀，而不知其福。烝享无度，民神同位。民渎齐盟，无有严威。神狎民则，不蠲其为。嘉生不降，无物以享。祸灾荐臻，莫尽其气。颛顼受之，乃命南正重司天以属神，命火正黎司地以属民，使复旧常，无相侵渎，是谓绝地天通。……《国语》
在原始社会，人人都可以进行宗教活动，也就是传说的“民神杂糅”。但是在国家将要产生的时候，宗教已经被上层给垄断，叫做“绝地天通”。神话表现出来就是断绝了天和地的链接点，使得民神分开，实际上就是换成了“君权神授”，统治者自称是神的代言人，是神和民的沟通者，因此垄断了宗教。
国王通过占卜、祭祀等宗教活动了迷惑百姓，宣扬自己的权威。
