 战国中期，儒家学派出了一位了不起的大人物，这就是被后人称之为“亚圣”的孟子。 孟子是春秋时期鲁国公族孟孙氏的后人，所以对孟子的准确说法应该为姬姓，孟氏。
后来孟孙氏家道衰微，孟子的先祖于是从鲁国搬迁到了邹国，孟子出生地，是在邹国。所以孟子既可以说是鲁国人，也可以说是邹国人。 孟子，名柯。关于孟子的字，在汉代以前的史书上没有明确记载，但是到了魏晋之后，开始记载为子舆（yú），或者子车（jū），也有记作子居的，存疑，待考。 孟子的生卒年，史书上多没有明确记载或记载不详，所以现在也有不同的说法。按照孟氏家谱记载，孟子生于周烈王四年，卒于周赧（nǎn）王二十六年，也就是公元前372年到公元前289年，寿活84岁。目前来看，这个说法是最具权威性的。 关于孟子的父亲，现存史料中提及的很少，相传其名为激，字公宜。有史料记载孟子的父亲在孟子3岁的时候，就去世了，所以说孟子的成长环境和孔子非常类似，基本上属于由母亲独自抚养长大。也有说法是孟子的父亲健在，只是为了生活忙碌奔波，资料较少。 不过，孟子的父亲去世较早是确实的。从《孟子·梁惠王》的最后一部分，我们可以得出，在孟子比较年轻，家里很贫穷的时候，孟子的父亲就去世了。
孟子的母亲，是中国历史上一位伟大的母亲。不过资料记载其姓氏有分歧，有的说是姓仉（zhǎng），也有说姓李。 关于孟母，最著名的故事，就是“孟母三迁”和“子不学，断机杼”了。 这里“三迁”的“三”，在古文中一般表示多数的意思，不一定是确指数字“三”。就是说孟母为了教育好小孟子，给他一个好的教育环境，多次搬家。“孟母三迁”的故事典出汉朝刘向所著的《列女传》一书。 孟子在小的时候，家住在坟墓区附近。小孟子看到别人送葬、挖坟、祭拜之类的，觉得好玩，就学着人家办理丧事的样子，当游戏玩。孟母觉得这样对孩子的成长不好，于是将家搬到了集市旁边。小孟子又觉得做买卖吆喝、屠宰之类的事情很有趣，于是又学起这些。孟母一看，也不行，又将家搬到了学校附近。于是小孟子跟着学校里的哥哥们学习鞠躬行礼及进退的礼节，而且很喜欢读书。孟母非常高兴，认为这才是适合孩子居住的地方，于是定居下来。 可见，从孟母那个时代就知道，环境教育的重要性。 不过，幸亏那时候没有学区房的概念，否则，以孟子小时候家里的经济条件，搬不起啊！
我国古代的蒙童启蒙读物《三字经》里提到：昔孟母，择邻处，子不学，断机杼。其中，“昔孟母，择邻处”，指的就是孟母三迁的故事，而“子不学，断机杼”，则讲的是孟母教育孟子读书要坚持的故事。 孟子开始上学后，对读书很有兴趣，不过时间一长就有点厌烦了，于是经常偷懒、逃学。孟母知道后，非常生气，当着孟子的面，拿起剪刀，将织布机上正在织的布剪断。孟子吓坏了，要知道，娘两个的生活，几乎都靠着孟母织布来维持啊。而母亲这一剪刀，好几天的心血就白费了。震惊中的孟子，并不明白妈妈为什么这样做。 孟母教育孟子，学习就像织布一样，都是一点一点积累起来的。现在布被从中间剪断了，这块布就废掉了，没用了。你贪玩逃学，那么怎么能学到知识，成为有用之才呢？应该是认准目标，持之以恒，半途而废，将一事无成。 孟母用实际行动给孟子心目中留下了生动而深刻的印象。从此，孟子一心苦读，终成大家。可以说，孟子的成就，和孟母的用心教导是息息相关的。
那么，孟子的老师又是何人呢？也有争议。 汉朝的刘向在《列女传》中有这样的记载：“孟子旦夕勤学不息，师事子思，遂成天下名儒。”子思子是孔子的孙子，生卒年为公元前483年-公元前402年。所以这里的时间对不上，因为按照孟氏家族的族谱记载，孟子生于公元前372，也就是子思子死后差不多30年，孟子才出生。所以子思子不可能是孟子的老师。 司马迁在《史记》中记载：“孟轲，邹人也，受业子思之门人。”这种说法，得到大多数学者的认可。但是这个门人到底是谁，是哪一代门人，还是不清楚。 那么孟子自己呢？孟子在自己的著作中，没有直接提到自己的老师是谁，但是在《孟子·离娄》章中说：“予未得为孔子徒也，予私淑诸人也。”意思就是，孟子很遗憾，没能成为孔子的门徒，自己是向很多贤人学习的。用现代语言就是，孟子是靠自己学习前辈先贤的知识成才的。 同时，我们从《孟子》一书中可以看出，孟子十分崇拜孔子，所以这里的“私淑弟子”，应该是孟子自称为孔子的“私淑弟子”。同时，孟子还集各贤人之所长，丰富和提高自己，最终成为和孔子并称的“亚圣”。
如果您觉得本篇文章尚有可观之处， 作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。 |
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