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获得封号，是封建时代许多人梦寐以求的殊荣，尤其是兼并战争十分激烈的战国时代。 按照制度，有资格获取封号的，除了国君的亲属、外戚及国君和太后的宠臣外，只能是有功的臣子。如身佩五国相印的苏秦，所向披靡的秦将白起、用兵诡异的赵将李牧、忠心报国的楚将项燕。 可惜的是，这四个人最后竟无一人善终。 值得玩味的是，他们都有一个共同点，即获得过相同的封号：武安君。
《史记》明确记载：苏秦成名，是因其首先提出“合纵六国”以抗秦的战略思想。 其实，所谓的“合纵抗秦”，不过是昙花一现，苏秦最大的成就，是导演了乐毅灭齐的大戏。 先前，燕国爆发“子之之乱”，齐国名为出兵平叛，实则趁火打劫，将燕国历代君主苦心积攒的珠宝玉器席卷一空。 燕昭王继位后，将此事视为奇耻大辱。 于是，为报此仇，昭王不惜耗费重金招揽天下英才，苏秦即在此时投奔。 昭王的高官厚禄及倾心接纳，苏秦感恩之余，遂在不久后决定作为死间入齐。 孙膑庞涓斗智，改变了天下大势，锐意称霸的齐愍王对鬼谷子高足的投奔自然十分欢迎。 很快，苏秦便取得了齐王的信任。
苏秦 当时，战国的形势是秦、齐两强东西对立，中间的魏、赵、韩、燕、鲁、宋等国如同墙头草般朝三暮四。 看着秦国屡次东出鲸吞蚕食魏、赵、韩、楚土地，齐国不甘示弱，亦动了兼并一国的念头。 这个国家很有名，是周朝建国初期的老牌封国：殷商后裔组建的宋国。 检阅史料，宋国的地理形势是这样的：平原居多，国中水网纵横交错，陆路和水路系统都极其发达。 不消说，将宋国兼并，齐国的国力必可超越秦国，拥有攻灭其他战国而无须看他国脸色的实力。 然而，齐国攻宋，其他诸侯是不会坐视不理的，万一趁齐军攻宋时，突然发兵奔袭齐国本土，那就会有倾覆之危。 苏秦窥测到了齐愍王的心思，先是极力怂恿齐愍王发兵攻宋，而后为转移诸侯的注意力，又果断出面组织了五国合纵伐秦。 趁这个当口，齐愍王迅速调集精锐，以雷霆之势将宋国收入了囊中。 一时间，齐国拓地千余里。
齐灭宋之后的疆域 齐国灭宋，引起了其他诸侯的极大不安。 对魏国来说，齐灭宋，其国有阳城之危；对楚国来说，齐灭宋，其国有淮北东国之危；对赵国来说，齐灭宋，其国则有河东之危。 总而言之，齐国发动的灭宋之战，无论是面和心不和的盟友，还是常年混战的对手都惹恼了。 于是，原先参与合纵攻秦的诸侯国不约而同地停息了战火，并互派使者达成了联兵攻齐的协议。 暗地操纵灭齐之事数年的燕昭王闻讯大喜，当即委派乐毅作为领兵大将，带着早已动员好的燕国全部军队，第一时间赶了过去。 眼见诸国调兵，齐愍王恍然大悟。 原来，苏秦多年维系的燕齐之好其实是障眼法，他撺掇齐国灭宋是为了疲敝齐国国力。 更可气的是，因为燕国的假意交好，误信燕人的愍王在伐宋之战中几乎将北部边防军抽调一空。 至此，苏秦作为燕国间谍的真实面目彻底暴漏了。 盛怒之下，齐愍王遂以车裂的酷刑处死了苏秦。
战国四大名将，白起名列其首，征战37年，未尝一败，打得六国无人敢挂帅与之争锋。 史载，“料敌合变，出奇无穷，声震天下”。 可以说，秦国能统一天下，和白起赫赫战功的关系是极其密切。
白起像 可惜的是，虽然白起未尝败绩，却做了一件使他名声有亏的事情：长平之战，坑杀赵卒四十万，几乎摧毁了赵国一代人。 不过，从总体形势上来看，这场胜利却促进了天下重新统一的进程。 也正是此战的历史地位，功高震主的白起最终被秦王所猜忌。 不久，白起因屡次违抗秦王命令而被朝廷夺官削爵后降为士兵，然后又被迁居他乡。 公元前257年，不依不饶的秦王借口白起心怀怨诽，派人将其赐死。
和白起一样，李牧也是一位用兵机变百出的常胜将军。 靠着早先击败匈奴的名声，李牧充当了赵国末期的军事屏障。 更形象的说，李牧完全是赵国的救火队长。
李牧像 公元前234年，秦军发动第一次伐赵之战。 大将王翦经上党高地攻击阏与，桓龁渡漳水攻邯郸。 赵将扈辄未能挡住桓龁，十万赵军被秦军斩杀殆尽。 为护卫邯郸周全，李牧脱离王翦的纠缠，回师击溃了桓龁。 桓龁一败，王翦随即退兵。 公元前232年，秦军再次伐赵。 这次王翦吸取上次教训，率军改经井陉关出邯郸之北。 李牧判断得当，他以司马尚为主将屯驻漳河监视桓龁，自领主力布阵井陉口。 王翦再次被李牧所阻，无法进出山隘，遂罢兵归国。
李牧两败王翦 秦始皇以两次伐赵，都被李牧所阻，便耗费重金离间赵王君臣。 公元前229年，赵幽缪王听信郭开谗言罢免李牧。 使者夺军时，李牧拒不受命，遂被捕而斩杀。
至公元前225年，秦国既灭赵、破燕、平魏，遂调转兵锋大举南下伐楚。 此时的楚国，虽然数十年前被白起大肆摧残，但犹拥有北至淮河、南达长江的疆域。 疆域辽阔，能动员的作战人员自然很多。 按照王翦的说法，非用六十万人不足以平定之。 不过，曾追击燕军甚为勇猛的李信却提出只用二十万人便可灭楚。
项燕击破李信 按照李信的判断，当秦军进攻之际，楚军会集结于汝水至陈地将秦军御之于国门之外。 届时，秦军将以一部沿汝水两岸正面佯攻，而以主力迂回楚军左翼做钳形包围。 谁知楚将项燕技高一筹，他采取诱敌深入的计策，除了在边界放置必要的岗哨随时通报秦军动向外，主力则集中于寿春以北随机待命。 是年春，李信不待偏师会合便孤军深入。 不料，在秦军渡河之际却突然遭到了楚军合围，秦军仓皇之间不能成阵。 激战之后，李信率残部破围而出，楚军尾随秦军三天三夜，史载“破秦壁两垒，杀七都尉”。
李信惨败而回，锐意统一的秦王嬴政自然不会甘心。 次年春，秦王请出老将王翦，命其率倾国之兵六十万发兵攻楚。 项燕故技重施，仍集结主力屯驻寿春以北。 王翦见其故技重施，遂按兵不动。 一时间，除了两军的运粮兵和探马，战场再无其他踪迹。 上次大败秦军，使楚王负刍信心增强了不少，这一次他认为秦军也没什么好怕。 于是，负刍遂强令项燕出兵攻击。 项燕拗不过王命，只能亲率精锐出阵。 秦军壁垒坚固，项燕屡攻不破乃引军东去。 见楚军疲态毕露，王翦遂令全军奋力追击。 不多时，秦军便在涡河之南赶超楚军。 一番鏖战，楚军大败溃散，项燕亦死于乱军之中。 |
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