综述 你们认为谁是陆地上最强的王者? 有人可能会联想到狮子、老虎这一类凶猛的野兽,有人会联想到蟑螂这种生命力极其顽强的昆虫,但其实真正的王者往往并没有很大的存在感,却无处不在,没错,那便是蚂蚁。 别看它们小小一个,但无论在哪你都能见到它们,而且被称为动物界大力士的它们,能够举起自己体重400倍的东西,这是等比放大到任何一种生物上,都无法比拟的。 作为地虫之王,也有人将它们称作是地球上进化得最完美的动物,至于为什么这么说,我们接着往下看。 蚂蚁 据统计,地球上蚂蚁的数量大约为十千万亿只,是全球总动物数量的四分之一,如果换算成总重,大概跟人类的相差无几。 它们虽然不起眼,但是却有着不可或缺的地位,像热带雨林之中,蚂蚁的总数就占据了至多四分之一的比重,大概每公顷都生活着八百万只蚂蚁,几乎影响了整个生物圈的活动。 作为最常见的动物,没有之一,蚂蚁仅仅拥有着一个最不起眼的外表,它和蜜蜂等外形有些相似,也的确存在着一定的亲缘关系,但是却走了不同的路线,一个生活在陆地,一个飞翔在空中。 蚂蚁因为常年生活在巢穴之中,黑暗的环境让它们的眼睛发生了退化,虽然两侧还有复眼,但几乎形同摆设,额头上的三只单眼主要用来感受光线。 蚂蚁头部长了一对能够弯曲的触角,它们比较敏感,可以感受到空气震动,还能分辨不同的化学信息素。蚂蚁总共有六只脚,分别分布在胸腹部,而后腹部主要是一些脏器等。 不过大部分的昆虫都没有肺部,都是通过外骨骼的呼吸孔进行呼吸的,蚂蚁也有一层包裹在身体上的外骨骼,不过由于没有心脏,它们进化出了一个又细又长的管子,专业名词叫做“背主动脉”,主要作用是维持液体的交换。 另外,与其他膜翅目昆虫稍有不同的是,蚂蚁的胸腹部是由结节组合而成的,这也是蚂蚁独有的构造 因为平日的主要工作便是搬运食物和筑巢,所以它们拥有两个非常强壮的上颚,有些蚂蚁的口腔里还有个类似小袋子的东西,能够起到储存食物的作用,以便于喂养幼虫和同伴。 蚂蚁的生存之道 根据现有的资料,人类认为蚂蚁早在白垩纪中期就已经出现了,也就是大眼响蚁以及火星蚂蚁,是由胡蜂这个分支分化而来的,数量还并不多,直到被子植物开始盛行,蚂蚁才展露了自己惊人的扩张天赋。 在第三纪初期,古代蚂蚁频频出现在考古学家的视线中,并且隐隐有成为大陆最强生物的趋势。 如今,蚂蚁的种类已经达到了一万两千多种,我国大概出现了一千种左右,既然蚂蚁的种类和数量如此丰富,还拥有如此悠久的历史,那么它们的强大生命力是怎样来的呢? 首先,蚂蚁并不挑食,什么都吃,不管是活的昆虫,还是什么腐肉,就连是从没见过的动物,只要被它们发现了,通通都会成为腹中餐。在有些地区,你甚至还会看到蚂蚁同食蚂蚁的情况。 当然,即便是杂食也并不能保证一年四季都有,所以平时它们也会在巢穴中储存一些食物,像是植物的种子之类的。 说到蚁穴,我们不得不跨上一句,蚂蚁作为动物界闻名的建筑师,其窝巢结构非常科学。我们从外面看去,蚁穴的入口并不大,外面有一圈土,但如果能深入进去,里面真是别有洞天。 一般地下蚁穴的规模极大,有许多不同的房间,而每个房间都具有自己的功能,因为它们的粮食都是按照种类分别存放的,比较干燥的区域才是蚂蚁的休息区。 另外,整个巢穴还具有通风排水的通道,不然一到下雨的天气,这些被辛苦搬来的食物可就功亏一篑了。 还有一种树栖蚂蚁,它们喜欢把巢穴建在树上,有用泥土以及树叶搭建的,有的甚至会在树上打洞,就连植物的根系都可以被蚂蚁用作稳固巢穴的工具。 不过有了这些还不足以维持蚂蚁家族的长治久安,毕竟如此庞大的群体,如果没有管控,就很容易出乱子,因为蚁群也拥有非常明确的社会体系。 蚂蚁社会 1979年,日本岛屿有一个石狩红蚁的庞大群体,其中生活了三亿只工蚁以及1.9万只亿后,换算到人类世界,可是一个超级大国了,别看蚂蚁多,里面的每一只都有各自的职位和分工。 主要分为两大类,一类是工蚁,它们一般是不具有生殖能力的雌蚁,被分为很多不同的等级,就像是社畜一样,被分配在不同的岗位。 像咬合力比较惊人的会成为“兵蚁”,守卫巢穴的安全。还有专门掌管筑巢的“建筑蚁”,以及外出寻找粮食的蚂蚁等。蚂蚁的寿命并不长,短至几个星期,长至好几年年,毕竟常年外出工作,会遇到很多风险,所以寿命跨度很大。 另一类叫作生殖蚁,许多人不知道的是,这些蚂蚁繁殖之前还会长出翅膀,能够在空中就完成交配,所以蚂蚁种群的基因能够在很大的一个范围内交互。 待交配过后,雌性蚂蚁便会舍去翅膀,化身为蚁后,成为所有蚂蚁的母亲,其寿命很长,甚至可以达到数十年。 至于雄蚁的地位就没那么高了,他们平时也没啥事,生来只是为了交配,就像是工具人一样,在繁衍后代之后,就会因为精疲力尽而死亡。 结语 蚂蚁社会就像是一个人类社会的小小缩影,每一个蚂蚁群体的诞生都像是在建立一个恢宏的国度,因为生性好战的性格,它们平时还会与别的动物产生基于领土以及食物的“战争”,甚至拥有自己的战屡部署,从各个方位将敌人牵制住,用最小的代价获取胜利。 如果你看到地上平白出现了大片蚂蚁,有可能就是在激烈的战斗之中。 甚至有生物学家说过,如果蚂蚁掌握恐怖武器的话,地球都可能会被它们摧毁,幸亏它们的体型比较小,智商也还达不到人类的地步,不然它们将会成为人类最大的威胁。 |
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