不知不觉，已入深秋……此时，草丛中传来了阵阵的鸣虫奏鸣曲，树上的蒙古寒蝉也开始高歌！尤其是北方，每当这些昆虫发出声音，就意味着这一年的物候也进入了尾声…… 而就是这样的季节，我们也许会发现，身边的池塘，某一类蜻蜓开始不知不觉地大量飞舞，它们大多数身体也呈现出红色，却没有像红蜻那样通身血红。这些，便是赤蜻属 Sympetrum 的成员！ 
赤蜻属的代表成员——方氏赤蜻 Sympetrum fonscolombii 汪阗摄一看到赤蜻属的拉丁名，便让人想到英文单词“September”。的确！大多数赤蜻属的物种都会在秋季大量羽化、飞舞。它们喜欢在较为寒冷的区域活动，也有一些种类可以扩散到温暖的南方。目前，全世界已经发现了超过60种的赤蜻属昆虫，更是有着近30种左右在中国有分布。 
黑赤蜻 Sympetrum danae 翅脉图 汪阗摄北京地区因地处偏北的地方，因此赤蜻属昆虫同样较为繁盛。目前，笔者统计过较为准确的数据，应该有14种赤蜻在北京发现过。它们有的是每年都可以见到的“长居客”，有的则是仅有1、2次偶然记录的“过客”。总而言之，只要我们在夏末至秋季前往水边，都是很容易邂逅这类蜻蜓的。 
分布于北京的小黄赤蜻 Sympetrum kunckeli 汪阗摄赤蜻属昆虫一般来说并不太爱长时间飞行。它们更多的时候是停落在水边的植物，或干脆降落到地面上休息。当繁殖期降临时，赤蜻属的雄虫会相互追逐、驱赶，以巩固自己的地盘。 
一只停落休息的扁腹赤蜻 Sympetrum depressiusculum 汪阗摄大多数赤蜻属的雌雄虫从外观上便可以区分：雄性赤蜻的身体会有较多区域为赤红色，这也是这个家族中文名的来历；而雌虫则往往以黄色、橙黄色居多。然而，赤蜻属的分类在整个蜻蜓目分类中也算是比较困难的，这是因为这个属绝大多数物种的配色都非常相近，如果要进行区分，最准确的方法还是要看雄虫的肛附器形态。 
美丽的黄基赤蜻 Sympetrum speciosum 汪阗摄不过，即使分不清楚它们也无所谓！这些秋季的蜻蜓军团在此时上演着属于自己的生命绝唱！更是为已经开始逐渐落下帷幕的大自然展现出生命的魅力！甚至，这些耐冻的小家伙有时可以挺到初冬。对于蜻蜓爱好者来说，无疑是一种非常幸福的福音啦！ 
正在连接的普赤蜻 Sympetrum vulgatum 汪阗摄在本周的国家植物园探索活动中，我们一定会在池塘边发现这一类有趣的蜻蜓。看看到时候，我们究竟可以邂逅多少种！ 
“地球记忆工作室”创建于2014年7月。秉承“延续地球记忆，保护自然环境”的理念，与国内多家博物馆、学校及企业广泛开展自然博物教育。着重培养青少年对自然的兴趣，启迪科学智慧。工作室常年系统收集各类标本万余件；以及几万幅动植物生态图片服务于典藏研究及教学活动。
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