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淮安人总习惯把淮安区划分为渠南、渠北和运西三个片区。这里要说的渠南指的是苏北灌溉总渠以南，京杭大运河以东的一片大地。东与盐城的阜宁、建湖交界，南同扬州的宝应接壤。明姚广孝在《淮安览古》一诗中，开篇就勾勒出了淮安“襟吴带楚”和“壮丽东南”的宏大格局。而渠南则是“壮丽东南第一州”的东南，自古就是一块富庶之地。 之所以富庶，是因为在这块神奇的土地上，有像经脉一样的水网，不断向每一寸土地输送水分，让它永葆活力。从涵洞来看，由淮安城出城向南，沿运河线境内有头涵洞、二涵洞、三涵洞……一直到十涵洞，这些涵洞引出运河水，对淮安的渠南片起着灌溉作用。有涵洞就有水，有水就会成河，因此，渠南以河命名，或与水有关的地名就有若干。比如施河、溪河、流均、上河、泾口、涧河、陈河、姚河、崔河、官渡等等。因为有水，所以必有桥，因此，以桥桥命名的地名也有二十多个，比如平桥、车桥、朱桥、陆桥、砖桥、盖桥、十五里桥、马桥、倪桥、田桥、蒋桥、任桥、头桥、中桥、二桥等等。仅从这些涵闸、河流及桥梁来看，淮安的渠南是典型的鱼米之乡。 何以见证富庶，是因为这里许多家族人丁兴旺，从众多以家族命名的村庄来看，可见一斑。中国封建社会是一个宗族社会，这种重血缘、重宗族的习俗，也体现在以姓氏命名村庄，用这种方式祈求族姓代代相传。比如，平桥镇的沈庄、杨柳、王沟、孟集、赵王、谭庄等，石塘镇的许王、陈华、邱家、郭湾、祁大庄、靖大庄等，博里镇的史荡、孙庄、陶舍、贺刘、高仇等，复兴镇的大郭、朱庄、南季、北季、大李等，施河镇的葛庄、侯庄、鲁赵、戴孟、朱周、孙李等。仔细研究这些村庄地名，不难发现有的村名是以庄等为基础，前面冠以姓氏，有的是姓氏置中间。也有的是两姓家族共居一村，或一姓家族早在此居住，另一姓家族后迁入居住，为体现团结共处，经两姓合议，以双方姓氏为村名。据老人讲，这类村庄很早以前，多是一家一户为了种田方便，而迁到此地居家生活，当时并没有村名，后来人口繁衍增多形成村落，为纪念本祖先人，使家族得以延续，于是才以姓氏为村名。足以可见，渠南这片土地因为肥沃，才吸引了许多宗族在这里世代耕作。 一个地方的富庶与否，香火旺盛也是一个见证。渠南片旧时庙宇和庵堂众多。比如车桥有“五庙十三庵”一说，平桥有东圣寺、张庙、密荫庵，施河有大报恩寺等等。特别是车桥庙会和平桥的“笑人会”更是远近闻名。旧时车桥三月二十八庙会，平桥三月初一庙会，一连三天，每天天不亮，集镇上便人群沸扬。进庙烧香还愿的，善男信女出出进进，络绎不绝。每逢庙会便搭台唱戏，说书的、唱戏的、玩把戏的、卖艺的、跑龙灯的、玩狮子的、扭秧歌的、跑马戏的等等，可谓三教九流，无所不有，有的是千里迢迢从外地赶回来为庙会助兴，一派繁华景象。 富庶的淮安渠南，还体现在神奇的传说中。这片土地上，曾出现过许多大户人家和财主，有许多关于他们的传说。平桥大户林百万为迎接乾隆皇帝，用鲫鱼脑子与鸡汤烩制豆腐的故事可以说是家喻户晓。还有马良独修金山寺的故事。据传淮安朱桥有一个富豪，名叫马良。喜施舍，乐交游。一日行至镇江，在江畔一酒楼与江南名士巨贾聚会。酒酣之际，大家指点江山，才情诗意大发，不知是谁说了一句，如此锦绣镇江，可惜有名山无宝刹啊。马良豪气冲天，遥指江中说：“我马良独修金山寺，不用江南一锹土！”在江中建寺，耗资巨大，工程艰难，就算是尽毕其生，倾家荡产，也不一定建成。生意人讲的是诚信，虽是酒后之言，但是堂堂大丈夫，岂有出尔反尔之理？马良为了兑现承诺，从家乡雇人挖泥，再用船装泥运至镇江，就这样一船一船，终于在江中垒成岛。历经数年，一座气势恢宏的庙宇--金山寺终于建成，而马良家乡取土后形成的塘后来被人们称之为马塘，就在今天的朱桥镇境内。 因为富庶，也传承了不少淮扬美食。在淮扬美食菜肴中，出自淮安渠南的就有七八道菜。比如平桥豆腐、烩干丝、朱桥甲鱼、车桥长鱼、博里羊肉、宥城干子都出自渠南。平桥豆腐除了与乾隆皇帝品尝过有关外，关键是平桥豆腐的原料好，豆腐是用盐卤点浆，同时，所用的水得是大运河里的水。朱桥甲鱼出名也与甲鱼的产地有关。据传朱桥的马塘经过多年沉积，淤泥越来越深，甲鱼的习性是喜静怕惊，喜阳怕风，喜洁怕脏，马塘这些条件都具备，是甲鱼最好的生长地，一到冬天就喜欢潜伏在水底泥沙中冬眠，所以马塘出产的甲鱼洁净肥美，或红烧，或烩制，或煲汤都无比鲜美。 因为富庶一方，淮安的渠南在历史上便成为名人向往之地。许多城里财主和绅士都争相在渠南置业买田。明嘉靖年间，曾任都察院右副都御史，巡抚河南的潘埙，即在今平桥镇九洞村境内置田买地，建起了一个大庄园，共得“水田千亩，旱田五百亩”，富甲一方。文学大师吴承恩的妻子叶氏与潘埙是亲戚关系，受其影响，吴承恩对渠南一带十分熟悉也有感情。他在一首《平河桥》的七律诗中，对平桥的地理环境、风土人情做了详细描述和高度赞美，表达了对平桥这块土地的无限深情。特别是诗的尾联“会向此中谋二顷，闲搘藜杖听鸣蝉”，感慨想在此地置办两顷田，居住下来。没事的时候，拄着藜杖行走在乡间林荫下听着蝉鸣。其实，吴承恩家在淮安的渠南也是有田地的，据《吴承恩小传》记载，其祖上有淮安东南乡一个叫灌沟的地方有田产，以至于他死后归葬于淮安的东南乡，今二堡境内。同样，《老残游记》的作者刘鄂，在淮安东南乡也有田地，刘鄂在新疆病故后，家人花了70多天时间，将他的灵柩运回安葬于淮安的东南乡，现大后村境内。 新中国成立后，淮安大力兴修水利，淮安的渠南田成方，树成行，沟渠畅通，水系得到了进一步改善，粮食连年丰收，东风油菜曾扬名全国，渠南被荣誉为“淮上江南”。改革开放以来，这片土地更是发生了天翻地覆的变化，两条高速和高铁穿境而过，农民到苏南像进城一样便捷。绝大部分农民城里有套住房，农村有幢小楼，有的家庭甚至在苏南等地安家兴业。淮安的渠南真正成为了富庶一方之地。 |
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