  蒺藜狗子不是狗，是蒺藜。一种荒坡、山地、土坝上很常见的植物。蒺藜是此植学名，其又称白蒺藜、蒺藜狗，为蒺藜目，蒺藜科，蒺藜属一年生草本。
蒺藜平卧的茎随地生长，枝子基本不长，若生境好也可以很长，其叶为偶数羽状复叶，内里的全缘小叶对生，呈斜短圆形，叶面有细微的柔毛。
五月至八月蒺藜花开，其花梗比叶短，小小的五枚瓣片，淡淡的黄，它有雄蕊十枚生在花盘基部，萼片同样是五，宿存。
蒺藜花果重叠期在六至八月，九月花不再开，断续结出余下的一些果子。此植所结之果非常奇特，实在找不出什么形状可以形容，像是一种暗器生在枝间。
蒺藜果子有五个坚硬的分果瓣，中间边缘有两枚锐刺，下边的锐刺细小，其它地方有微微鼓起的包儿叫做小瘤体，它们颜色偏绿在分果瓣中部排成辐射状的散线，刚好五条。
蒺藜之所以被叫做狗子，可不是人们对它的宠溺之称，反而是生厌恶的叫法，它的蒺藜果子常趁人不备暗中伤人，但蒺藜的优点也是有滴，鲜嫩的蒺藜茎叶能做一时的饲料，日后株植长壮就成了有害的杂草。
此外，蒺藜果另有好的作用，其虽有小毒，却可入药，可平肝解郁，止痒又明目，对眩晕头痛也有一定果效。蒺藜这种植物性如其名，从内到外都算是个强植。
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