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四象是最简易的表现形式，也是最复杂的神秘世界。四象变化，周而复始，是事物发展变化的一般规律。这个规律是不变的。 一、四象由来 “四象”一词最先出自《易·系辞》，曰“太极生两仪，两仪生四象”，四象即太阳、太阴、少阴、少阳。 先哲在天文学中也有“四象”一词，不过，这与《易》中的概念完全不同。先哲在观察星辰时，选择了黄道赤道附近的二十八个星宿作为坐标。东南西北各有七宿，每个七宿联系起来很象一种动物。如东方的角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，角象龙角，氐房象龙身，尾宿象龙尾，它们连起来象一条腾空而起的龙，于是先哲称东方为苍龙；南方的并、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿，柳为鸟嘴，星为鸟颈。张为嗉，翼为羽融，它们连起来象一只展翅飞翔的鸟，于是先哲称南方为朱雀；北方有斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿，象一只缓缓而行的龟，因位于北方故称玄，因身有鳞甲，故称武，合称玄武；西方有奎、娄、胃、昂、毕、觜、参七宿，象一只跃步上前的老虎。白虎是已经绝种的大毛虫之长，《山海经·西山经》记载盂山“其兽多白狼、 白虎”。这四种动物的形象，称为“四大神兽”。 由于地球围绕太阳公转，天空的星相也随着季节变换。每到冬春之交的傍晚，东方的星象如一条龙，苍龙显现；春夏之交，南方的星象如一只大鸟，朱雀升起；夏秋之交，西方的星象如一只虎，白虎露头；秋冬之交，北方的星象如龟和蛇，玄武上升，又称为“四象”。 二、四象分类 “象”，就是以“象”类物，是古人对事物的一种分类，是一种认识世界的手段和方法。 从飞禽走兽上分配四象为秦汉以后的方法，西白虎在秦汉之前称之为咸池。后人因为不能组成一个完整的体系而把咸池改为白虎。东吴时代的《七帝紫庭延生经》里为四象起了名字。分别为：前朱雀为陵光；后玄武为执名；左青龙为孟章；右白虎为监兵。 从一年季节论四象为：春、夏、秋、冬。 从方位角度论四象为：东、南、西、北。 从数学角度论四象为：七、九、八、六。 四象还有两种说法为：一说为木、火、金、水；一说为阴、阳、刚、柔。 四象在《易经》中是指阴阳消长的四个特征即少阳、太阳、少阴、太阴。代表生、长、老、死等四类事物和现象，或事物和现象的四个阶段、四种相联系的情况。 “木火金水”代替“少阳、老阳、少阴、老阴”以后，就不再是具体的生活中的这四种常见事物，它们变成了“四象”，被赋予了哲学理论上的概念。 三、四象变化规律 太极一分为二，得到两仪；两仪再一分为二，得到四象。 根据阴阳理论，阴气与阳气是互根互生的。所谓“阴极阳生，阳极阴生”是也。 以四象为例，阳气分为“木、火”，阴气分为“金、水”。 “木、火、金、水”四象循环，就是一个阳气与阴气不断地互根互生的过程。 “水”为阴气的极点，“阴极阳生”，所以由水变化到木，是阴气渐少，阳气渐多的过程；“木”阳气继续上升，变化为“火”；“火”为阳气极点，“阳极阴生”，由火变化到金，是阳气渐少，阴气渐多的过程；“金”阴气继续上升，变化为“水”。 由此，四象的阴阳变化次序和规律就此确立了，事物变化的一般规律就此确立了。四象已经具有明显的周而复始的性质了。 四象对应一年四季，明显具有周期性变化规律。以一年四季为例，其变化规律与日月有关。日月几十亿年运行不息，是相对永恒的东西。据说地球的气候变化，7500万年是一个周期，在这个期间内，四季（春夏秋冬四象）变化规律是大致不变的。四象对应一年四季春、夏、秋、冬，由春季到夏季，阳气渐升；由秋季到冬季，阴气渐升。 四象对应生命时，“木、火、金、水” 分别可以代表生、长、老、死——表示生命从无到有（生），从有到强（长），从强到弱（老），从弱到无（死）的四个连续的过程。四象对应生命的生、长、老、死四个阶段，生命也是具有周期性的。 四象是指不断循环变化的时空节点。既代表一天从阳转阴又从阴转阳的循环，也指春夏秋冬的四季变化，同时还代表东南西北四个方位并与天上的星神对应。四象循环的现象在生活中随处可见。如生命的生长老死，企业的兴盛衰亡等等。任何事物的发展都是波浪形的有起有伏，有高潮就有低谷。 阴阳的转化，四季的轮替，变化是不变的，这是天道的规律。四象是一个不会逆转的、有规律的循环变化过程，由于它的规律性就为人们提供了对未来的预测、防范和准备。二十四节气就是根据四象季候的变化指导农耕生产和人们的生活。四象的变化规律让人们看到了诗和远方，也深刻地体会到“冬天来了，春天还会远吗”？ 四象是阴阳变化的四种方式，是任何事物存在的总规律，这个规律是不变的。 |
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