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做梦，真的是一件很有意思的事情。 在梦里，我们可以成为拯救世界的超人，可以乘着时间机器穿越到过去或未来， 还可以实现很多遥不可及的梦想。上述说的都是美梦，人们时常也会做一些令人惊醒的噩梦，比如考试零分、飞机失事、被困迷宫等等。当然，还有不少人一夜“无梦”，睁眼即天亮。 从“周公解梦”到弗洛伊德《梦的解析》，人类从未停下过“解梦”的脚步。毕竟，人的一生至少要做10万个梦，换算下来，一生做梦的时间累计长达6年！不过，这些美梦或噩梦到底意味着什么？和身体健康又有着怎样的关联呢？ 近日，柳叶刀子刊《eClinicalMedicine》上刊登的Distressing dreams, cognitive decline, and risk of dementia: A prospective study of three population-based cohorts基于三个大型前瞻性队列研究，发现了噩梦与认知能力下降之间的关联：较高频率的噩梦（每周1次及以上），与中年认知能力下降的风险提高近3倍、老年罹患痴呆症的可能性增加120%！ 如果你经常、几乎每周都做噩梦，排除最近没做“亏心事儿”的情况下，最好提前做“痴呆预防准备”，比如坚持以下5种健康生活方式（上链接）。
研究者从美国中年（MIDUS）研究、骨质疏松性骨折（SOF）研究、男性骨质疏松性骨折研究（MrOS）三个前瞻性队列中收集到605名中年人（平均50.3岁）和2600名老年人（平均82.9岁），并对他们进行了最长达13年的随访。这些参与者在入组时均很健康，没有出现认知异常的状况。 在整个队列中，经常做噩梦并非常见，仅有6%左右的人报告一周至少做一次噩梦（中年6.0%，老年6.9%），而绝大多数（77%）的参与者在接受调查的前一个月中没做过“令人痛苦”的梦。与后者相比，前者往往更抑郁和焦虑，出现睡眠问题的概率更大，自我评估的身体健康状况也更差。不过，在基线时，不同组间的认知功能没有差异。 随访期间，14.9%的中年参与者出现了“认知功能下降”的现象。果不其然，经常做噩梦与认知功能下降之间的确存在显著关联，即在完全调整模型（调整了年龄、性别、睡眠情况、精神状态等因素）中，较高频率的噩梦与较高的认知衰退风险呈显著线性相关（p=0.016）。 具体来说，与几乎不做噩梦的相比，每周做噩梦≥1次的参与者出现认知能力下降的风险是前者的3.99倍！两者差异相当之大！
中年队列中噩梦频率与认知能力下降之间的关联 在老年队列中，这种“噩梦与认知衰退”之间的联系被进一步放大，较高的噩梦频率与更高的痴呆症发病风险之间的正相关性更为显著（p<0.001）！每周做噩梦次数≥1次的老年人，罹患痴呆症的风险比不做噩梦的增加121%（p=0·002）。 有意思的是，这种关联在男性中更强。以老年队列为例，与不做噩梦的相比，经常做噩梦的老年男性罹患痴呆的风险是前者的5倍！而在女性中，该风险仅增加41%。
老年队列中噩梦频率与认知能力下降之间的关联 经常做噩梦与认知能力下降、罹患痴呆之间有着密切联系，可见，梦境极有可能作为身体健康状态的直接反映。 来自伯明翰大学人类大脑健康中心的Abidemi Otaiku博士强调，事实上，中年时期能判断痴呆症风险的指标很少。而本研究证实，检测噩梦频率或是一种“识别出罹患痴呆的高风险人群”的有效方法，有助于医生提前制定医疗策略，预防和延缓痴呆症的发生。 无独有偶。此前，同样发表在柳叶刀子刊上的一项研究，经过长达7年多的随访，亦发现噩梦与帕金森之间的关联：频繁做噩梦的参与者，罹患帕金森的风险是普通人的2倍！ 因此，解梦并非“玄学”。在中老年人中，噩梦很可能是某些神经退行性疾病的早期征兆，尽早针对噩梦进行治疗或有助预防帕金森、痴呆症的发生。时常留意你的梦，说不定那是身体向你发出的“警告”。 |
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