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第十一章 双重打击 1943年8月，对德国空军的攻击继续进行。法国的机场再次遭到轰炸。当 "飞行堡垒 "在白天对鲁尔区的目标进行轰炸时，声称击落了29架敌方战斗机。但德国空军遭受的最严重的伤亡发生在8月17日；在第八轰炸机司令部开始在欧洲上空行动的一年后。那一天，在完美的天气下，有史以来最大的飞行堡垒队群被派往德国境内的两个高度优先的工业目标。两支空中特遣编队袭击了位于施韦因富特（Schweinfurt）的工厂，该工厂生产的滚珠轴承约占德国总产量的一半。第三支特遣编队在德国佬无比凶猛的战斗机对抗中奋勇前进，瘫痪了纳粹在雷根斯堡的第二大梅塞施密特工厂，并直接飞往非洲。美国陆军航空队关于第八轰炸机司令部在欧洲上空第一年的官方故事。1943年7月24日，第八航空队发起了期待已久的连续攻击，这将被称为 "闪电战周"。机组在五天内执行了四次任务，直到7月31日，各机群被告知停飞。机组人员几乎把自己飞到了停滞状态，在一周的持续作战行动中，第8轰炸机司令部损失了大约100架飞机和90名作战机组人员。这使其战斗力下降到不足200架可用于轰炸的重型飞机。然而，损失是可以弥补的，第8轰炸机司令部司令艾拉-C-艾克少将每天都将他的轰炸机送往帝国境内的目标上空，保持了对敌人的压力。8月12日，330架轰炸机轰炸了鲁尔区的目标。三天后，第8轰炸机司令部参加了'Starkey'欺骗计划，该计划的制定是为了让敌人相信对法国海岸的入侵迫在眉睫，以帮助减轻对俄国的一些压力并阻止地面部队向意大利的转移。8月16日，对法国和低地国家的敌方机场的打击继续进行，然后在当天傍晚，整个英格兰东部的基地作战人员等待着他们明天的命令，这是第八航空队的周年任务。在整个英格兰东部，工作人员都在等待，没有人比那些在格拉夫顿-安德伍德的工作人员更有兴趣了，巴德-皮斯利的384部队对那里有着特殊的兴趣。自7月下旬，当该小组收到上级总部的命令后，基地里就充满了猜测。皮斯利上校解释说：他说："从你们的领队中选择一个最好的人，让他们停下来。把他们送到第8轰炸机司令部总部进行特别简报，此后他们将不离开基地，也不与其他机组人员联系。他们将每天进行练习飞行，并尽可能地在爱尔兰海轰炸区进行高空轰炸练习。机组人员知道在周年纪念任务中会有一些特别的东西，但是是什么呢？他们已经下了赌注，认为这个潜规则是美国有史以来第一次空袭柏林的准备工作的一部分；对其他人来说，攻击希特勒在贝希特斯加登的山地撤退点是最有可能的。事实上，艾克和他的策划者们构思了一个最雄心勃勃的大胆计划，即同时攻击施韦因富特和雷根斯堡的飞机工厂。选择雷根斯堡和施韦因富特作为第8轰炸机司令部周年纪念任务的目标时，正值德国空军在西线的作战战斗机力量出现大幅增长。雷根斯堡是欧洲第二大的飞机制造厂--最大的是在维也纳附近的维纳-诺伊斯塔特（Wiener Neustadt）--据估计，该厂如果被完全摧毁将导致生产延迟九个月。人们希望在一个半月到两个月的时间里能立即感受到作战能力的提高。工作人员被告知，雷根斯堡的产量估计为每月200架Me-109，大约占德国单引擎飞机产量的25%到30%。很少有人怀疑对这些工厂执行轰炸任务的重要性，但迄今为止，针对德国飞机工业的行动一直是在离英国本土合理的打击距离内进行的。原本计划在8月7日这一天轰炸所有三个工厂，但被恶劣的天气打乱了，所以计划被修改为在机会出现时轰炸每个目标。8月13日，Wiener Neustadt被第8轰炸机司令部的B-24轰炸机轰炸，8月14日被第9航空队的B-24轰炸机轰炸，两支编队都从北非飞来。没有足够的飞行堡垒轰炸机配备'东京油箱'，所以它们无法完成1200公里的作战半径，但现在为这次大胆的双重打击的准备工作几乎已经完成。由于其重要性，"高层 "将率领重装编队深入到德国南部。即使在他作为美国观察员观看不列颠战役时在一次轰炸中失去了一只眼睛，也不足以阻止第一联队指挥官罗伯特-威廉姆斯准将，他将率领他的部队前往施韦因富特，而柯蒂斯-E-勒梅上校带领第四联队前往雷根斯堡。为了最大限度地减少敌人战斗机的攻击，决定勒梅的B-17飞机在完成目标后继续飞往北非。与此同时，第一联队将以平行航线飞往施韦因富特（Schweinfurt），以进一步迷惑敌人的防线，然后在突袭后返回英国。尽管如此，机组人员仍然心存疑虑，莫尔斯沃思的第303轰炸机大队的机枪手霍华德-E-赫尔南解释说：我们在三周前就接到了这次任务的简报，所以德国人自然知道我们要来。由于之前的任务被取消了，我们每天都被叫去，并被告知不要提及目标区域。情报部门似乎认为在英国有很多间谍。机组人员比任何人都能意识到风险，并被告知目标有多重要。赫南在这次任务中的飞行员克劳德-坎贝尔（Claude Campbell）写道：我们的目标是滚珠轴承厂，或者说我应该说是消灭施韦因富特及其所有居民。据预测，这将是击垮希特勒的一击。我们被告知，从这一天起的三个月内，希特勒将敏锐地感受到这种打击，以至于他将投鼠忌器。尽管有这样的计划，艾克和他的下属们并不抱有幻想。他们知道B-17机组人员会有一场激烈的战斗，但希望P-47战斗机的护航能减少损失。在第100轰炸机大队的所在地--第4联队打击力量的一部分--索普-阿博特（Thorpe Abbotts），军官和士兵们坐着听简报。其中有小贝恩-莱中校，作为上尉，他是艾克最初的 "七名 "高级军官之一，曾在1942年与将军一起飞往英国。莱在战争初期一直在 "坐办公桌"，但他一直要求采取行动，现在他如愿以偿。莱将作为一名特别观察员与第100部队一起飞行。他的报告《我看到雷根斯堡被摧毁》首次发表在《周六晚报》上，是空战史上的经典段落之一。在简报室里，情报官从一张巨大的挂图上拉下一块布幕。拥挤的房间里240名睡眼惺忪的战斗人员每人都向前倾倒。有低沉的口哨声。当我盯着地图上的红线时，我感到一阵期待的刺痛，这条红线从我们在英国的基地延伸到德国南部深处的一个点，然后向南穿过阿尔卑斯山，通过布伦纳山口到意大利的海岸，然后经过科西嘉岛和撒丁岛，向南越过地中海，到达北非的一个沙漠机场。你可以听到氧气罩掉落的声音。情报人员说，"你们的主要目标 "是雷根斯堡。你的瞄准点是梅塞施密特109战斗机和装配车间的中心。这是我们所追求的最重要的目标。如果你们摧毁了它，就等于摧毁了德国空军百分之三十的单引擎战斗机的生产。你们这些家伙知道这对你们个人意味着什么'。有几声空洞的笑声。简报结束后，我爬上一辆吉普车，前往作战办公室检查我的任务。寒冷的雾气笼罩着我们黑漆漆的轰炸机航空站，星星隐约可见，但天气预报显示，深入欧洲大陆上空的天气很好。在办公室里，我看了看机组人员表，在那里为每项任务绘制了本组的领队机、低空和高空中队的阵容。我被列入了副驾驶的位置。当我站在那里的时候，在一位正在看名单的中队指挥官的偶然建议下，作战军官擦掉了我的名字，把我调到了高空中队担任副驾驶，机上是一位稳重的爱尔兰人托马斯-E-墨菲中尉[一位来自马萨诸塞州沃尔瑟姆的商业航空公司飞行员]，我以前和他飞过。我们都不知道，但那位飞行员后来用铅笔末端的一块橡胶救了我的命。5时30分，离滑行时间还有15分钟，一辆吉普车在半黑暗中绕着8公里的周边跑道行驶，在每个分散点停了很久，通知等待的机组人员，当地能见度差，将推迟一个半小时起飞。我和墨菲以及我们其他机组人员坐在Piccadilly Lily号轰炸机附近。这架轰炸机看起来阴险而自满，蹲在她那肥大的轮胎上，机身蒙皮上几乎没有一个洞，以显示她经历过的12次突袭任务。这次推迟使紧张的气氛更加浓烈，而不是放松了。我再次检查了我的救生衣、氧气面罩和降落伞，不是敷衍了事，而是像检查你将不得不使用的东西那样。我确保我的逃生工具被牢牢地钉在飞行服的膝部口袋里，在弃机的时候不会掉出来。我把一把猎刀插在我的飞行靴之间，同时再次查看了我为这次任务准备的额外装备；水壶、餐具、毛毯和在阿尔及利亚沙漠中使用的英磅钞票，在那里我们将睡在地上，可能会在迫降时自生自灭。墨菲不安地把Piccadilly Lily号又检查了一遍，检查了弹药带、炸弹舱、轮胎和每个机组站的氧气压力。特别是氧气。它是人类的燃料，在我们行动的地方和汽油一样重要。炮手们再次给他们的.50口径的机枪进行实战前的检查，并给枪栓上油。我们的顶部炮塔机枪手躺在草地上，头枕着降落伞，假装睡觉，为这第13次任务发呆出神。我们有一个共同的知识，它严峻地增强了任务前的正常兴奋度。在冲向雷根斯堡的大约150架飞行堡垒轰炸机中，我们这一组是最后的，也是飞行高度最低的，基本飞行高度为5200米。那是在重型高射炮的精确射高内。我们的航线将带我们越过大量的高射炮。另外，我们这一组也是最容易被敌人的战斗机击中的，因为我们是最后一个通过德国佬的战斗机拦截线。此外，"Piccadilly Lily"号会率领着中队的最后三架飞行堡垒轰炸机--位于整个大队的尾部的一角。我们并不怎么喜欢它。谁想获得紫心勋章？我的手表的分针在拖动。我不禁想起一年前的那一天，也就是1942年8月17日，我看着由12架B-17组成的小得可怜的编队在第八航空队的第一次空袭中起飞，对鲁昂进行了一次低空渗透任务。在那一天，这是我们最大的努力。今天，在我们的一周年纪念日，我们在空中投入了30倍的重型轰炸机......一半的攻击力量在雷根斯堡，一半的攻击力量在施韦因富特，两者都位于德意志帝国的内部。在一年半的时间里，作为一名参谋，我目睹了第八航空队在艾拉-C-艾克少将的领导下成长。在办公桌后面看的时间可真够长的。就在十天前，我要求并接受了战斗任务的命令。那十天里，我参加了四次战斗任务的迅速出动，并首次作为一名四引擎轰炸机飞行员进行了检查。现在我知道，被枪击比被电话打更容易。空军总部的参谋人员是这场战争的无名英雄。然而，我发现自己只是有点深情地回忆起那张桌子，想知道我们这群人是不是有一丝自杀的感觉。有一件事是肯定的；总部已经梦想出了迄今为止最大的空中行动，以庆祝其在空战中作战飞机最多的生日。第4联队的147架轰炸机如果要在白天到达北非，就不能耽误超过90分钟，有一段时间看起来他们的作战任务似乎已经结束了。值得庆幸的是，雾气稍稍减弱，当飞行堡垒轰炸机以迅雷不及掩耳之势冲进东安格利亚时，整个东安格利亚都能听到500多台莱特-旋风发动机的轰鸣声。他们之所以能够起飞，完全是因为柯蒂斯-勒梅的小组在过去几周里一直在用仪表练习起飞。勒梅上校率领第96轰炸机大队从斯内特顿希思起飞，该大队将领航这次任务。后面的第388和390轰炸机大队在低处和高处，紧随其后的是第94和385轰炸机大队组成的第二战斗联队。在编队后方的是第95和第100轰炸机群，分别在前线和低空飞行，每个轰炸机群都携带110公斤的燃烧弹，以造成足够大的火势。贝恩-莱继续说：7时30分，我们冲出了云层，进入了初升的太阳的光芒中。在我们的B-17下面是英国的田野，仍然被浓雾所笼罩。我们继续缓慢地爬升，我们宽大的机翼肩负着机腹中燃烧弹的重任，以及主翼和翼尖'东京油箱'中的燃料负担，这将使飞行堡垒在稀薄的高空巡航11个小时之久。从我右手边的副驾驶座位上，我看着阴云的白色表面，那里的B-17以六个中队为一组，正在冲破我们周围的云层，从薄雾中升起，它们的玻璃机头斜向上方，准备爬升到基地上空。我们加入了这六个中队中的一个。现在，英国的天空被数千吨的炸弹、燃料和人员的重量所笼罩，它们被一架架重型轰炸机直接提升到6000米高度的空中高速公路的西部起点，该公路向东通往雷根斯堡。每隔一段时间，我就看到从一架小队长的飞机机舱顶上发射出一个飞溅的红色、绿色或黄色信号弹的弧线，以确定每个小队的领航机。当你穿过阴霾上来的时候，集合需要更长的时间。在将近一个小时的时间里，仍然在英格兰南部上空，我们以每分钟90米的上升过程中小心维护着旋风发动机，将三个中队逐渐组成紧凑的交错编队，低空中队在左边，高空中队在领航中队的右边，各中队沿着领航机分散在左右，每小队两到三架飞行堡垒，用无线电罗盘在预先确定的地点集合后，最后沿着航线巡航。最后，每个小队都在其领航机上方或下方300米的位置，我们25公里长的编队向东移动，飞向洛斯托夫特。从我站在整个编队的最后一队的高处看，轰炸机群看起来就像巨大的、铁砧状的蝗虫群--不是像1940年在英国上空像苍蝇一样死去的德国空军的轰炸机那样进行盛装游行，而是武装到牙齿，并允许机动性。我们的编队基本上是休-克纳准将在20年前为空军部队制定的140公里/小时的轰炸机编队，加上勒梅上校根据在欧洲战场上的经验所设计的改进。当我们离开身后的东安格利亚的隆起地带时，英吉利海峡和北海在清晰的能见度中闪闪发亮。在前面，我们知道我们已经在德国的雷达屏幕上出现，德国空军在西欧的战斗机防御带的部门控制人员正忙着提醒他们的Focke Wulfs和Messerschmitts战斗机参谋部。我最后偷看了一眼被云层覆盖的英国，在那里我可以看到十几架备用的B-17，他们与我们一起填补了在艰难的爬升过程中因机械故障而返航的空缺，失望地滑行回了基地。四个P-47战斗机大队被安排为轰炸雷根斯堡的轰炸机护航，但只有一个大队按计划与轰炸机会合。负担过重的雷电战机不可能保护第四联队的所有七个大队。长长的、散乱的编队绵延了25公里，给战斗机飞行员带来了巨大的责任。编队后方的飞行堡垒完全没有保护，轰炸机机组人员最担心的事情即将发生。贝恩-莱为前面的战斗做好了准备。我把氧气面罩系得更紧一些，看着仪表板上玻璃管中的小球，它显示着适当的氧气流量。随着我的呼吸，它正在上下移动，就像视觉上的心跳一样，记录着正常。机枪手们已经开始搜索天空了。当机枪手们进行短促的射击试验时，轰炸机偶尔会颤抖一下。我可以看到，在我们上方300米的地方，有一缕缕蓝色的烟雾从近在咫尺的轰炸机群中冒出，因为每个机枪手都要确信自己的机枪没有问题。荷兰的海岸线出现在鲜明的黑色轮廓中。我深深地吸了一口氧气。在我们前面几公里处，是乘坐单座战斗机的德国男孩，他们对我们的反应可能与我们的男孩的反应一样，从情感上讲，如果德国轰炸机正向哈特福德的普拉特-惠特尼发动机厂或威洛伦的解放者轰炸机工厂进发。这是一场不可阻挡的攻击和不可动摇的防御之间的殊死搏斗，是帝国所能支配的所有可能的防御，因为这是一次对迄今为止无法进入的、至关重要的 "祖国 "的致命渗透。10时08分，我们穿越了荷兰的海岸，在海牙的南部，我们的飞行堡垒轰炸机群紧紧地挤在一起，在我们上方的5500米处，处于方便的支援距离之内。但我们长长的、松散的纵队看起来太长了，战斗机中队之间的空隙太宽了。当我眯着眼睛看着太阳，估量着与几乎看不见的领航机队的距离时，我又想起了起飞前那种沉甸甸的感觉--那是一种孤独的预感，可能会降临到即将用带刺的接力棒跑完一圈的最后一个人。这种预感是有根据的。当编队进入敌方领土时，德国空军开始了它的攻击。由第390轰炸机大队的吉姆-吉尔利中尉驾驶的 "贝蒂-波普 "号副驾驶理查德-H-佩里回忆说：就在我们到达荷兰海岸后，我们受到了几架FW190的攻击。一发7.62毫米口径的穿甲弹射入机腰部机枪区，直接穿过Leonard A. Baumgartner中士的钢盔，击中他的头部。子弹还击碎了一条方向舵控制线，这使得我们后来在北非的着陆非常困难。我走到飞机后面为他施救。鲍姆加特纳在我怀里咽下了最后一口气。10时17分，在Woensdrecht附近，Lay中校看到了第一批高射炮弹在我们附近出现。几分钟后，大约10时25分，一名机枪手呼叫'战斗机在两点钟方向低空飞行'。我看到他们，在我们前方的地平线上向右爬升--一对。有那么一瞬间，我希望它们是来自本应在我们附近的战斗机护航队的P-47雷电战斗机，但我没有希望太久。这两架FW190转弯，以正面攻击的方式呼啸着穿过我们前面的编队，射击了两架B-17的机翼，然后在我们机群的正上方翻滚着脱离。通过扭动我的脖子和背部，我通过机舱内的顶部玻璃瞥见了其中一架，以每小时960公里的相对速度闪过，他黄色的机头冒着烟，翼根附近的小碎片飞了起来。我们小队的机枪都在射击。刺鼻的味道充斥着驾驶舱，B-17在机头和球形炮塔的机枪后坐力下颤抖着。被击中的B-17立即冒出了浓烟，但它们仍坚守岗位。机组成员们感觉到了麻烦。那两架德国战斗机在没有任何预照的情况下，在爬升过程中就快速冲过来，有些令人绝望的感觉。显然，我们自己的战斗机在编队的更远的地方忙着防御。对讲机活跃了几秒钟，发出简短的告诫。'多引导他们......'；'短促射击'；'不要射光子弹'；'投弹手对左腰部机枪手说话，不要大喊。慢慢说'。三分钟后，机枪手们报告说有战斗机从四周爬上来，有单独的，也有成对的，有FW190，也有Me109G。我这边能看到的战斗机看起来太多。没有看到已方的 "雷电 "战斗机。从现在开始，我们就处于致命的危险之中。我的嘴干了，我的屁股夹在一起。一场协调的攻击开始了，迎面而来的战斗机从略高于地面，九点钟和三点钟方向从大约水平方向接近，后方的战斗机从略低于我们的高度。前方机群中每架B-17的机枪都在同时开火，用橙色的曳光弹射向天空，和德国佬战斗机机翼上的20毫米机炮口喷出的火蛇交相辉映。我震惊地注意到，我们的很多机枪子弹都落在了目标的后方--特别是来自我们的手持式机头机枪和机腰部的机枪。尽管如此，双方在这次空战中都有伤亡，我们低空中队的三架B-17和第95大队的一架B-17都因起火而脱离了编队，不过机组人员都及时跳离了飞机。几架德国战斗机也冒着火焰坠向地面，他们的飞行员佩戴的是黄色降落伞，这使他们的降落伞与我们的降落伞有所区别。约翰-基德少校，我们二十四岁的大队长，这次是执行他的第三次战斗任务，他把我们引导到离第95大队更近的地方，以便相互火力支援。当我们和我们的中队一起稍稍向外散开，进行温和的规避行动时，我看清了低空中队的那个缺口，那里有三架B-17。突然间，我狠狠地咬了一下嘴唇。该中队的领航机[来自达拉斯的爱丽丝号（Alice From Dallas）]在起火后偏离了航线，看上去是在所有机组乘员离机后爆炸的。这就是我最初被分配到的那架飞行堡垒。来自达拉斯的爱丽丝号，由罗伊-克莱多（Roy Claytor）驾驶，他带领低空中队的第二分队，在10时20分在比利时东部上空被高射炮击落。B-17爆发出火焰，其中有八个人设法安全地跳伞了。爱德华-穆桑特（Edward Musante）是右侧机腰部的机枪手，他的降落伞与水平尾翼相撞，他在飞机爆炸时被炸死。球形炮塔的机枪手也因未能及时脱身而死亡。对于大多数机组人员来说，这只是他们的第十次任务。克莱多的两架僚机，托马斯-胡梅尔和罗纳德-布拉利也被德国高射炮和战斗机联合击落了。第95轰炸机大队的一架B-17也被击落。此外，领队罗伯特-诺克斯（Robert Knox）中尉驾驶的 "泡菜猫"号（Picklepuss）在穿越摩泽尔河后不久就被德国战斗机击中并脱离了编队。第二次攻击造成了更大的损失，"泡菜猫"号与机群的其他成员散开了。机组成员面临着一个决定：他们是应该尝试去瑞士还是飞回英国？导航员欧内斯特-华沙（Ernest Warsaw）劝说他们应该尝试回到索普-阿伯茨基地，于是诺克斯向德国边境飞去。就在亚琛以南，三架来自圣特隆的Bf110战斗机，他们被派去干掉任何返航落单的轰炸机，于是就袭击了这架疲惫的轰炸机。其中两架从后方攻击的德国战斗机被击落了，但第三架正面攻击的战斗机成功地用机炮打断了B-17的右翼。华沙、无线电操作员沃尔特-鲍尔森和工程师克洛弗-巴尼在螺旋下坠的轰炸机产生过大的过载之前设法跳离了飞机。第四个人，投弹手埃德温-托宾（Edwin Tobin），在轰炸机落地前的爆炸中被炸飞出去，从而获救。托宾对自己的下降过程一无所知，直到在一家德国医院里才清醒过来。我瞥了一眼墨菲。驾驶舱里很冷，但汗水从他的额头和氧气面罩上流了下来，因为他要把自己的队员保持在紧密的编队中，还要承受对讲机里嗡嗡作响的警告以及他眼角的余光。他注意到了我的目光，把控制权交给了我。专注于飞行而不是坐在那里看着德国战斗机在你的眼睛之间瞄准，这是一个巨大的解脱。不知为什么，来自后方的攻击，尽管我可以通过对讲机从耳朵里看到它们，但并没有困扰我。我想这是因为我身后有一块防弹钢板，反正我也看不清它们。我知道我们正处于一场激烈的战斗中。我脑中和心中的每一个警钟都在响起高亢的警告。但我的神经很稳定，我的大脑在工作。恐惧是不愉快的，但它是可以忍受的。我知道我将会死去，其他很多人也是如此。我不知道的是，真正的战斗，即德国空军20毫米炮弹的弹雨，还没有真正开始。历史上任何战争中规模最大、最野蛮的战斗机空战防御正在上演，不惜一切代价阻止我们，而我们的编队是最脆弱的目标。我们收到了第一波单架战斗机冰雹般的攻击，这些攻击将在如此大的子弹和炮弹暴风雪中把我们吞没，以至于很难按时间顺序来叙述。10时41分，在欧本上空，我在一分钟的平静后向窗外望去，看到两个德国整编中队，12架Me 109和11架FW190，像在一个陡峭的扶梯上一样与我们平行爬升。第一个中队已经达到了我们的高度，并且正在转向我们。第二个中队就在后面不远处。在我们下面几百米的地方还有许多德国战斗机，它们的机头在最大允许角度的爬升中翘起。对讲机里传来了同样数量的敌机部署在编队的另一侧的报告。我第一次注意到一架Me 110位于我们右侧的水平视线上，但是不在射程之内。他将一直和我们一起到达目标，显然是通过无线电将我们的位置和弱点传给在航线边等待的德国战斗机。看到所有这些战斗机，我有一种明显的被困住的感觉......德国人已经得到了消息，或者至少已经猜到了我们的目的地，并对我们进行了防御布置。我们已经穿过了德国的战斗机防御带。很明显，他们已经将很多中队移到了纵深的流动防御中，他们一定是在为我们不知道的下一条防御积蓄一些兵力。我们编队的寿命似乎肯定是有限的，因为已经出现了德国战斗机，而不是缺乏燃料又试图护航的美国战斗机编队，看得出来，德国战斗机很高兴在我们身上开刀。摆动着黄色的机头大转弯，十二架Me 109战斗机中队从十二点到两点成双成对地冲了过来。战斗开始了。我与一种想闭上眼睛的冲动作斗争，并克服了它。一个闪亮的银色金属矩形从我们的右翼上空飞过。我认出它是一个主出口舱门。几秒钟后，一个黑色的物体飞快地穿过编队，几乎撞到螺旋桨。那是一个人，他用膝盖顶着头，像潜水员一样翻了三个筋斗，从我们身边飞过，离得很近，我看到一张纸从他的皮夹克里吹出来。他显然是想延迟开伞，因为我没有看到他的降落伞打开。一架B-17[WAAC猎人号，由亨利-P-肖特兰（Henry P. Shotland）少尉驾驶，他的机组人员正在执行他们的第一次任务]逐渐偏离编队，向右飞行，但是仍保持着飞行高度。在一瞬间，它在一场辉煌的爆炸中完全消失了，唯一的遗迹是四个火球，即燃料箱，它们在向地面坠落时迅速被烧掉了。我看到红色、黄色和铝色的德国战斗机。他们的战术相当正确，从正面攻击低层中队，后方攻击领航机和高层中队。一些德国人用火箭弹向我们射击，并试图用黑色的定时引信炸弹进行空对空轰炸，这些空投炸弹从上方投下，在编队的一侧爆炸成小的灰色气团。几架FW在500米外对高层中队做了一些漂亮的扫射，然后在更近的距离上射击低层中队，以便在转弯时让编队在他们的视线中停留更长时间。至少有两个中队的机腹或机翼下可以看到外部副油箱，这使他们能够在离基地这么远的地方跟踪我们的神秘感变得不舒服。攻击的方式表明，飞行员们知道我们要去哪里，并被一种狂热的决心所鼓舞，要在我们到达那里之前阻止我们。许多德国飞行员把射击压在250米或更近的距离内，或者直接从编队中冲出去，进行20秒的长点射。有些人犯了一个致命的错误，就是把飞机拉起来，而不是往下压。更有经验的德国飞行员在正面攻击时，速度明显变慢了，显然是节流了，以便获得更大的准确性。但是，没有任何战术能够阻止我们的飞行堡垒组成的紧密的巨无霸机群，即使落单的飞机也像刺猬一样浑身喷吐着火舌。我们的飞机被各种碎片所危及。紧急舱门、出口舱门、过早打开的降落伞、B-17和德国战斗机飞行员的尸体和各种碎片从我们身边飞过。我看到两架德国战斗机在下面不远处爆炸，消失在一片橙色的火焰中；一些B-17因为各种原因在坠落，从发动机着火到控制装置被击毁；友军和敌军的降落伞纷纷飘落，在我们下面很远的绿色草地上，坠落的德国战斗机的残骸标志着我们的航迹。我们继续飞过一场绝望的空战的现场，在那里，飞机解体是司空见惯的事，空中一次有60个降落伞的白点，几乎不值得多看一眼。呈现在我眼前的景象变得如此奇妙，以至于我的大脑对我们周围的死亡和破坏的现实变得麻木。如果不是因为我的胃在痉挛，我可能很容易以为自己就在电影院里看动画片。时间拖到了一个小时，德国战斗机仍然在源源不断地赶来。我们的机枪手冷静而简短地互相呼叫，划分目标，用每一发子弹为他们和我们的生命而战。尾部的机枪手通报说他没有弹药了。我们又给他送去了一条弹带。这里有一个新的危险。在我们到达轰炸目标之前，我们可能就已经用完了.50口径的子弹。我看了看我们的两边。我们的两架僚机已经飞走了。我们前面的编队也是如此--所有的三架飞机。我们移到了高空中队的领航小队后面的位置。我又看了看我这边，看到一个'瘸子'，一个螺旋桨被打掉了，在我们的右后侧挣扎着飞行，他损坏的引擎向喷出烟雾。他慢慢赶不上我们的编队了。现在我们的尾部机枪手有了一个清晰的视野。我们身后没有更多的B-17了。我们是最后一队了。我控制了一阵子。当墨菲恢复飞行时，我看到的第一件事是一架B-17[Escape Kit号，由柯蒂斯-比迪克中尉驾驶]向右缓慢转弯，其驾驶舱内一片火海。副驾驶理查德-斯奈德（Richard Snyder）从窗口爬出来，用一只手抓着，向后伸手去拿他的降落伞，扣上它，松开手，被撞到了机尾的水平尾翼上。我相信这次撞击杀死了他。他的降落伞没有打开。我看着前方一架B-17飞机的尾部机枪手从我们的挡风玻璃上瞄准了我们，并发射了一串曳光弹，从六点钟方向向一架攻击我们的战斗机开火时，几乎要撞到了。当我们自己的顶部炮塔机枪手的双联装机枪在我头顶猛烈开火时，我以为子弹打进了驾驶舱，而我差点从座位上跳下来。德国佬仍然没有松懈。德国战斗机们像排队买面包一样，在排队让我们尝尝鲜。在那个空中射击场的尽头，作为一只土鸭子的压力几乎变得难以忍受。我们的皮卡迪利百合号因其.50的后坐力而摇晃着。我第一千次检查了发动机仪表。正常。也没有受伤的机组成员。也许我们会到达那个轰炸目标，即使我们的自卫火力减少了。我们大队有七架飞行堡垒已经坠毁，剩下的许多人都因为有重伤的机组成员而人手不足。我几乎是无趣地观察着一架B-17从前面的第95轰炸机大队拉偏离出编队，落到离我们右翼尖约60米的位置。他的右机翼上的 "东京油箱 "着火了，而且已经烧了半个小时了。现在烟雾更浓了。火焰正在舔舐机翼发黑的蒙皮。当飞行员稳住她的时候，我看到四名机组成员从炸弹舱里跳出来，执行延迟跳伞。另一位从机头跳出来，过早地打开了降落伞，差点挂在了机尾。另一位从左侧机腰射击口跳出去，推迟了他的开伞时间，以获得安全间隔。尾部的机枪手从他的舱口跳了出来，显然在他离开飞机之前就拉开了开伞绳。他的降落伞瞬间打开，把他狠狠地抽了一下，他的两只鞋都掉了下来。他软绵绵地挂在安全带上，而其他人则立即显示出生命的迹象，在安全带上晃来晃去。这架飞行堡垒轰炸机随后以一个中等角度螺旋形下降，我没有看到飞行员离开。但我看到了这架飞机在从视野中消失之前，它的机腹朝着天空，机翼已经烧成了一片黄色火焰。现在，我们已经被持续攻击了一个多小时，看来我们的编队肯定会面临灭顶之灾。天空中仍有零星的德国战斗机在爬升。离轰炸目标的时间还有三十五分钟。我怀疑大队中是否有人认为我们有可能飞得更远而不会有100%的损失。我知道，我早已在心理上接受了死亡的事实，这只是下一秒或下一分钟的问题。我亲身体会到，一个人可以接受死亡的事实，而不会变得惊慌失措。我们的自卫火力减少到35%，弹药也越来越少。我们的尾部机枪不得不从另一个射击口补充弹药。机枪手们在不断的劳累中变得筋疲力尽，神经紧张。每个人都意识到一定是出了问题。我们刚才是大部分德国战斗机的目标。看上去我们可能会发现其余的德国战斗机已经在目标地周围守株待兔等着我们的到来。在这个无望的时刻，一个年轻的中队指挥官[盖尔-克莱文少校，与诺曼-斯科特上尉一起在法扎克飞行]在低空飞行，正经历着他最好的时刻。在战斗初期，第350中队在安特卫普南部失去了三架飞行堡垒，然而他一直严格地保持着他在编队中的脆弱和暴露的位置，以保持他剩下的三架飞机的机枪能很好地保持射界，保护编队的腹部。现在，在接近轰炸目标的时候，一枚20毫米炮弹穿透了他的飞机的右侧并爆炸，损坏了电力系统，并划伤了顶部炮塔的机枪手詹姆斯-帕克斯的腿。第二枚20毫米炮弹进入无线电舱，杀死了无线电操作员诺曼-史密斯，他的腿在膝盖以上被炸断，流血过多而死。第三枚20毫米炮弹射入机头左侧，撕开了一个约半米见方的大洞，并撕开了右侧的机头机枪，投弹手诺里斯-诺曼的头部和肩膀受伤。第四枚20毫米炮弹穿透右翼进入机身，击碎了液压系统，喷出的液压油遍布驾驶舱。第五枚20毫米炮弹击穿了机舱顶部，切断了方向舵一侧的舵缆。第六枚20毫米炮弹在3号发动机上爆炸，摧毁了发动机的所有控制装置。发动机起火并失去动力，但最终我看到火被扑灭了。面对结构损坏、部分失去控制、空中起火和人员严重受伤，以及面对仍在爬升的新一波德国战斗机的攻击，这位指挥官有理由弃机而去。他的机组乘员们，其中一些是相对没有经验的年轻人，正准备弃机。副驾驶反复恳求机长弃机。在这个关键时刻，他的回答很直白。他的话在对讲机里被所有人都听到了，对机组人员产生了神奇的影响。他们坚持继续前进。德国战斗机的战术是教科书式的。正面攻击的是低空和领头的中队，而后方攻击者则是从高空。他们的攻击方式表明，一些飞行员是老手，一些是业余爱好者，他们都非常明确地知道我们要去哪里，并以一种狂热的决心在我们到达那里之前阻止我们。德国老兵们的正面攻击速度明显较慢，显然是稳打稳扎的，比那些大开杀戒的飞行员获得了更大的准确性。他们在500米或更远的距离上做了一些漂亮的射击，在许多情况下，他们似乎能够把握住他们的动力，以赶上正在进行后方和侧面攻击的顶部和球形炮塔机枪手。经验不足的飞行员将攻击距离压到250米或更近，以获得命中率，靠近目标时，进行20秒的长时间扫射，在某些情况下，实际上是拉升，而不是下降和退出。几位福克-伍尔夫飞行员在侧面攻击高层机群时进行了一些一流的偏转射击，然后在脱离侧滑时猛击低层机群，在转弯时保持机头翘起以延长轰炸机编队在他们视线中的时间。我看到了我认为是一次空对空轰炸的尝试，尽管我没有看到投下的炸弹。一片75至100个灰白色的爆炸物，比高射炮弹的爆炸物小，同时出现在我们的飞行高度上，偏向一侧。在轰炸目标点附近，11时50分，在至少200次足足一个半小时的德国战斗机攻击后，压力减轻了，尽管敌人仍然在附近。一种奇怪的感觉涌上心头。我还活着。我有可能想到了目标。想到了北非。回到英国。我几乎是无所事事地看着一架残破的B-17打开了弹舱，扔掉了炸弹。三架Me 109战斗机紧紧地绕着它，但在机组人员投下炸弹时，他们保持着自卫火力。我现在想起来，不久前我曾看到其他德国战斗机也是保持火力，甚至在被击中后直接撞向B-17。我怀疑体育精神是否与此有关。他们是如此迫切地希望能让一架B-17坠落。我们在11时54分转弯，只剩下14架B-17，其中两架严重残破。他们在轰炸后掉队，向瑞士飞去。其中一架的4号发动机 [Oh Nausea号机]着火了，但飞机并没有失去控制。威廉-维尔少校，高层中队的队长[在Torchy 2号]，在轰炸开始前，他的3号发动机被高射炮弹击中，螺旋桨被炸毁，直接坠入了被轰炸的目标。在轰炸前的一个半小时内，共有17架飞行堡垒被击落。第385轰炸机大队损失了三架轰炸机，而其他的轰炸机由于被重伤后，几乎无法飞越被大雪覆盖的阿尔卑斯山的险境。奥布里-巴特（Aubrey 'Bart' Bartholomew），一位出生在加拿大的年轻炮塔机枪手，在轰炸过程中受到持续的攻击，在5800米高空几乎被炸出炮塔。由于舱门铰链被炸飞了，巴特的炮塔舱门掉下去了，只有他的左飞行靴的脚趾勾住了他的机枪射程踏板，才使他没有被吸走。氧气和对讲机电缆被切断，他与其他船员失去了联系。不知怎的，他设法把自己拉回了炮塔，并吸引到了一名机组人员的注意，后者把他拉回了B-17。这次轰炸非常精确，很可能与第一波轰炸中出现了高级轰炸技术的代表--勒梅上校有关。第390大队将58%的炸弹投到了距MPI 300米以内，94%投到了600米以内。由杰拉尔德-F-里彻上尉驾驶的里克-奥谢在轰炸后绕过雷根斯堡，机组人员可以看到高耸入云的烟雾，几乎达到3000米。当勒梅率领第4轰炸机联队幸存的128架轰炸机上的所有机组人员离开目标时，这是一个值得欢呼的场景。第2轰炸机联队被迫360°转弯，绕着被先前轰炸机联队的炸弹的烟雾，再次进行轰炸。然后轮到最后两个大队，第95和第100大队，他们将燃烧弹加入到这场大火中。然后，我们疲惫不堪、饱受打击的编队，虽然缺少24架轰炸机，但仍然保持着紧密的队形，通过纯粹的空中纪律和自卫射击使其余的轰炸机通过，转向了目标。我知道我们的投弹手在同步瞄准在我们下面、靠近雷根斯堡郊区的蜿蜒的蓝色多瑙河的一条曲线上的巨大的Me 109工厂时，脸色严峻得像死人。我们的B-17轻微爬升，仪表板上的红灯熄灭了。我们的炸弹离开弹舱。我们从目标转向白雪皑皑的阿尔卑斯山。我回头看了看，看到了一个美丽的景象--Me 109工厂的长方形烟柱。即使从这么高的地方，我也能看到我们已经把目标摧毁了。代价是什么？很便宜。200名美国陆军航空兵士兵。六个主要车间被击中，五个被严重损坏。一个机库被部分摧毁，贮藏室和行政大楼被破坏。37架分散隐蔽的Me 109即使没有被击毁，也至少受损，工厂的所有生产都突然停止了。虽然当时还不知道，但作为一种意外奖励，这次轰炸摧毁了一种秘密的喷气式战斗机，Me 262的机身夹具。第390大队的两架飞行堡垒机在目标区域被击落，第三架因燃料耗尽而飞往西班牙。它在法国的土伦附近坠落，机组人员被列为战俘。幸存的128架B-17，有的靠三个引擎飞行，许多拖着浓烟，在前往阿尔卑斯山的航路上遭到了几架德国战斗机的攻击。勒梅在维罗纳附近的加尔达湖上空盘旋他的编队，给这些残破的飞机一个重新加入联队的机会，但是两架冒烟的B-17--一架在第390轰炸机大队，另一架在第100轰炸机大队，由唐纳德-奥克斯中尉驾驶的高寿号--向安全的瑞士滑行，距离大约65公里。奥克斯在杜本多夫（Dubendorf）降落，这是苏黎世附近的一个军用机场，成为第一架在瑞士降落的B-17。由罗纳德-霍伦贝克（Ronald Hollenbeck）驾驶的第100轰炸机大队的高射炮快乐号（Flak Happy）在飞到目标前不久被击中弹舱，并扔掉了炸弹，在两个引擎失效的情况下试图前往瑞士，但机组人员被迫在意大利上空跳伞。第100轰炸机大队中前往北非的幸存者中有贝恩-莱：我们以逐渐下降的方式接近地中海，节省燃料。在水面上，我们在低空飞行，没有受到来自撒丁岛或科西嘉岛的战斗机的干扰，在漫长的炎热的下午等待了几个小时，第一次看到了北非的海岸线。在经历了穿越德国南部漫长的恶梦之后，跳伞的前景、汽油的耗尽和其他B-17掉进水里的景象似乎是微不足道的。我们走过了死亡阴影的高谷，没想到又看到了夕阳，现在我可以不惧怕邪恶。最终，在黄昏时分，我机上的所有油箱都亮起了红灯，本大队的7架B-17仍在编队中，在贝尔图上空盘旋，在空中飞行11个小时后降落在尘土中。我们的机组人员毫发无伤。飞机唯一的损伤是--尾部被高射炮和20毫米炮弹打得有点漏风。我们睡在B-17机翼下的坚硬地面上，但坚硬的土地感觉比丝绸枕头还要柔软，偶尔醒来时，我们仰望着星星。我的无线电耳机留在机上。但我仍能听到音乐的深沉和弦。每架飞机上的四个油箱上都亮起了红灯，这是一群衣衫褴褛的幸存者，他们沿着北非海岸每隔80公里就降落在一起。在第390轰炸机大队的14名幸存者中，有一名瑞克-奥谢（Rick O'Shay），他由杰拉尔德-F-里彻（Gerald F. Ritcher）上尉和威尔弗雷德-W-阿尔弗雷德（Wilfred W. Alfred）驾驶，该大队从弗拉姆林汉出发，有20架B-17。到达目标后，瑞克-奥谢与战斗机展开了一场激烈的搏斗，一枚20毫米炮弹在机尾位置爆炸，机枪手的胸部和手臂受了重伤。里奇在氧气系统被打坏的情况下，护理着这架残破的轰炸机飞过阿尔卑斯山，向地中海进发。机组人员因缺氧和击退战斗机的攻击而疲惫不堪。德国空军对他们的B-17进行了数十次和二十次的攻击，直到他们再也数不清了。除了在目标上空有6分钟的喘息时间外，在11个小时的飞行中，他们似乎大部分时间都在遭受攻击。现在，地中海的平静的蓝色水域就在眼前。机群中没有一个飞行员确信他能到达非洲，几个飞机指挥官也知道他们不会。瑞特尔后来写道：他们一个接一个地开始离开编队，向水面滑去。在我意识到我们也要坠海之前，我看到有三架飞机掉进了海里。机组乘员们把所有东西都扔到了海里，以减轻飞机的重量。枪支、工具、弹药、头盔、相机和所有他们能拆下的东西都被扔到了海里，然后我们才安顿下来，准备在海面上迫降。Ritcher观察着海浪，寻找可以让B-17进入的低谷，这时Alfred发现了正前方的非洲海岸。瑞奇拉起机头，稍微祈祷了一下，然后开动了引擎。里克-奥谢成功了，降落在一个干燥的湖底。飞行员想滑行到边上时，发动机熄火了--没油了!在第100轰炸机大队，由格伦-S-范诺伊中尉驾驶的Oh Nausea号机也被迫降落在海上。范诺伊在西西里岛以北约145公里处海面上迫降，机组人员被告知该海域将在当天结束时落入盟军手中。轰炸机漂浮了一个半小时，给了机组人员足够的时间上他们的小艇。所有人都被俘虏了。Oh Nausea号机的损失使第100轰炸机大队的总损失达到9架；是第4联队中损失最多的，该联队总共损失了24架轰炸机。尽管他们还不知道，第4联队在途中遇到了如此多的战斗机，因为第1联队在第4联队起飞后被厚厚的内陆迷雾耽搁了三个半小时，这有效地阻止了可能分散对方战斗机部队的双管齐下的攻击。这一延迟给了德国空军在对付轰炸雷根斯堡的美军轰炸机群后，有加油和重新装弹的时间，而现在则是全部用来对付轰炸施韦因富特的美军轰炸机群。来自巴辛伯恩的第91轰炸机大队率领第一联队前往施韦因富特，指挥官克莱门斯-L-沃兹巴赫中校和联队总部的克罗斯上校在奥克拉荷马-奥基中领航。特遣部队指挥官罗伯特-B-威廉姆斯准将也参加了第91编队的飞行。来自里奇韦尔的第381轰炸机大队在低空飞行。紧随其后的是第103临时战斗联队，由第379轰炸机大队的指挥官莫里斯-普雷斯顿上校率领。我被安排在编队的最前面，来自莫尔斯沃思的第303大队负责低层飞行。这个编队是由第303大队和第379大队共同提供的。第379大队在这个编队中提供了六架轰炸机飞在顶部。当我们到达距离目标的一半路程时，我们开始遇到了敌人的战斗机，并且从那里开始，他们几乎一直跟着我们，直到我们离开目标区域的时候。有各种迹象表明，德国人出动了他们武器库中的几乎所有机型。我们看到了我们在简报室里挂着的那些识别模型中所看到的一切，还有一些我们根本无法识别。当然，有FW190，Me109和110，Heinkel，Dornier，有时我想我甚至看到了一两架斯图卡俯冲轰炸机。而且这些飞机显然来自许多不同的航空部门。他们可能有拦截部队、战术空中（地面支援）部队，甚至还有训练部队。你可以说出它的名字；它们都在那里。可能是由于加入了没有经过战斗历练的部队，所采用的战术是最不寻常的。战斗机像往常一样在右前方和高处编队，但他们不是转弯俯冲攻击低处的轰炸机群，而是更急速地转弯，对最顶端的编队进行俯冲攻击--飞行编队中的第379大队可就惨了。那天，由六架飞机组成的整个顶部编队被留在了德国中部。这是我唯一一次看到德国人采用这样的战术，而且可能仅限于攻击我这部分编队的特定部队。我不知道，但这确实是不寻常的。即便如此，它也是有效的，我们的损失就证明了这一点。在此，我必须再次指出，尽管我在整场空战中拥有一个包厢座位--我在机头位置--我看到那些轰炸机被击落，但我没有目睹一架德国战斗机被击毁的情况。第303轰炸机大队在低层飞行也有问题，正如霍华德-赫尔南在《老鹰》中回忆的那样，该机当时由克劳德-坎贝尔驾驶：在来的路上，我们中队有两架轰炸机返航了，导致中队兵力不足。这看起来很糟糕。我们有P-47护航，他们将在返航的路上接我们。这时他们已经开始使用机腹副油箱，飞行员会通过对讲机告诉机组人员战斗机何时离开。在我们到达目标之前的相当长一段时间里，有很多Me 110战斗机。P-47战斗机应该在10分钟前离开我们。在我们右边大约2000米的地方，有六架Me 110，以叠加的队形飞行，领航机飞得很低。偶尔，会有一架德国战斗机为地面的高射炮手调准射击高度，但我确信这些战斗机没有这样做。我一直在观察这些Me 110战斗机，然后我突然看到有四架飞机从我们上方闪过。就在那一刻，我无法识别它们，所以我一直盯着它们。当它们飞到这些Me 110上方时，它们俯冲下来，我看到它们是四架P-47战斗机。他们向右飞了一指，以七八十度的角度俯冲下来，飞了一圈，把六架Me 110全部干掉。德国佬只是坐以待毙。最后一架Me 110的后方机枪手显然发现了P-47开始俯冲，于是将其击落。紧接着，三架敌人的战斗机从一点钟方向向我们飞来。一架FW190处于领先位置，紧随其后的是两架P-47战斗机的尾部。那架FW190正在转弯攻击我们，所有的六个炮塔都对准了他。我很遗憾地说，我们干掉了FW190和第一架P-47。另一架 "雷电 "也转身返航了，可能也被击伤了。我们对此感到很难过，我怀疑P-47的飞行员是否意识到他离轰炸机编队如此之近。来自目标的高射炮很少，它被其他B-17轰炸机的炸弹击中。我们将燃烧弹射入镇子中央，当我们离开时，巨大的火光正在燃烧。返航的路程很漫长，德国战斗机也很多。英国的海岸对幸存者来说是一个可喜的景象，但并不是所有的飞行堡垒机都能在他们的基地降落。第91大队的领航机 "俄克拉荷马-奥基 "号上的领航员大卫-威廉姆斯中尉回忆说：我们大队损失了10架飞机，而我们是仅有的两架能够在没有中间着陆的情况下回到巴辛伯恩的飞机之一。当时，我们的左翼被20毫米的正面攻击打掉了一部分，导致我们的左翼发动机被完全打飞。降落后我们发现，我们的左主翼油箱里还有一颗未爆炸的20毫米口径的炮弹。一颗口径不明的子弹（我希望不是.50）穿过机头顶部，穿过我的英式右手手套，穿过我的左裤腿和英式飞行靴，连皮都没破，然后从地板上飞出去。在当时，瘦小的人是有好处的!在英格兰东部的各个基地，焦急的观察者们在数着返回的飞行堡垒机。18架飞机从格拉夫顿-安德伍德（Grafton Underwood）起飞，但控制塔里的观察者没有必要再数到13架。正如克劳德-坎贝尔解释的那样，在莫尔斯沃思，情况有些不同。由于某种未知的原因，第303大队没有损失。领头的投弹手在距离目标45秒时被击中腹部，机腰部的机枪手被炸死，另一人受伤。这是战争中时间最长、印象最深、最艰难和最重要的一次突击。我们的左副翼上有一个弹孔，机身上有一个弹孔从米勒[副驾驶]的座位下穿过，一块碎片打在了我的手上。在这次空袭之后，第8航空队得到了英国皇家空军在战争中最大的失望。英国的夜间轰炸机将跟随我们并造成大部分的损失。我们的工作仅仅是起火，这样他们就可以用大片大片的炸弹来饱和轰炸这个地区。但他们认为目标已经被击中，并造成了足够的损失，所以他们没有跟上。后来发现，施韦因富特并不像想象中的那样被炸得那么厉害。我们牺牲了600人、60架飞机和许多受伤的人，才引发了这些大火。第一次施韦因富特战役是与过度努力相匹配的。就我们而言，我们作出了最大限度的全力以赴，试图给德国佬以致命一击，同时向所有人证明白天轰炸计划的决定性性质和可行性。另一方面，德国人感到他们敏感的心脏地带被刺伤了，他们的主要工业受到威胁，他们人民的士气处于爱国状态。因此，他们拿出了他们所拥有的一切来阻止美国人的轰炸，并使其付出如此大的代价，以至于不会再有第二次。结果是喜忧参半。我们的努力远远没有达到预期，但还是达到了一些目的。但所遭受的损失肯定是难以忍受的，我们无法持续承受。第八轰炸机司令部在施韦因富特的空袭中损失了36架飞行堡垒机，在雷根斯堡的空袭中又损失了24架，这使得战斗中共损失了60架（几乎是之前6月13日最高纪录的3倍，当时损失了26架轰炸机）。损失最严重的是第381和第91轰炸机大队，分别损失了11架和10架B-17。第一联队的27架B-17被严重损坏，以至于它们再也没有飞行过。当天损失第三大的是第四联队的第100轰炸机大队，他们损失了9架飞行堡垒机。60架飞行堡垒机不得不留在北非等待修理，因此归根结底，8月17日第8联队实际上因各种原因损失了147架轰炸机。在北非几乎不存在的维修设施排除了任何进一步的穿梭轰炸任务，但勒梅将军和第4联队赢得了联队总部弗雷德里克-L-安德森将军的以下赞誉："祝贺你完成了空战的一个时代。我确信第4轰炸机联队已经继续创造历史。德国佬现在没有地方可以躲藏了'。
孟菲斯美女号上的三名机组乘员。 
孟菲斯美女号在抵达美国后开始了战争债券推销活动。
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