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1610年，人类首次利用天文望远镜发现了木星的四颗卫星，而其中被命名为2号的卫星就是在后来让科学界无数科学家为之神往的欧罗巴。在美国科幻电影《2010》中神秘的宇宙信号就是从这颗星球上发出的。在欧罗巴上是否存在高等的智慧生命至今还是一个未解开的谜题。
故事还要从上个世纪将近1977年9月5日肩负着寻找外星生命的旅行者一号探测器于美国发射升空。
两年后，他成功地进入了木星轨道，并拍下了人类历史上第一张欧罗巴的照片。至此，完整轮廓才得意呈现在我们面前。从卫星图像中可以看出欧罗巴的外表特别光滑，极少能看到陨石坑。这代表着这颗星球异常的年轻与活跃，并且有可能存在生命。
而在其表面还覆盖了一层厚厚的冰状物质，各种综合交错的褐色条纹排列其中。这让众多科学家感到疑惑。那些遍布整个星球的纹路到底是什么？而在这表面覆盖的冰层之下，是否还隐藏着另一个未知的世界呢？ 为了能够彻底揭开欧罗巴的谜团，NASA又于1989年发射了伽利略号探测器，但是设备出现的突发故障原定两年内完成的计划，却耗费了整整六年的时光，直到1995年12月7日才开始介入木星轨道，由此展开了他长达八年的探索之旅。
由于，伽利略号探测器是比旅行者一号更为先进的设备，所以才对欧罗巴的探测过程中让科学家很快收到了振奋人心的消息，他们通过磁场扫描数据发现欧罗巴内部存在了一个高频信号这一发现，暗示着地表层下很有可能存在着液态海洋. 并且根据伽利略号传回的数据分析，欧罗巴的地下海洋深度可达100km，相当于地球最深处马里亚纳海沟的十倍，而且表面那些密密麻麻的褐色条纹，这很有可能是海水伸出地面时所形成的盐类物质。
2016年9月,美国宇航局宣布,哈勃望远镜疑似拍到了欧罗巴表面的羽状喷流现象这样众多科学家感到无比兴奋，因为此现象就代表了其表层下确实存在液态海洋的存在，就证明了这颗星球具有非常高的宜居性，其生存环境一类与地球上的深海热泉极为相似。 要知道，曾经最原始的地球生命就是从海洋中诞生的。根据拉萨的计划，它们将在2025年向欧罗巴发射一艘专门的探测器，暂定名为欧罗巴快传号。目标只有一个，那就是寻找地外生命。
在短短的几百年间，这里已经在太阳系中发现了不止一个具有与生命条件的天气。但是月球和火星生命存在可能性逐渐降低的影响，科学家开始将重心放在欧罗巴这颗星球上。 结果目前还没有任何证据表明菠萝吧上确实存在生命，但基于其存在的液态水以及活跃的地质环境，科学家们都愿意相信欧罗巴就是太阳系中第二个存在生命。一个星期哦！随着2025年欧罗巴快船的启航，关于这颗星球上的众多秘密也将渐渐的浮出水面。
如果届时真的在欧罗巴上发现了生命的话，这将对人类文明产生巨大的冲击。我们不得不重新思考一个问题人类在宇宙中究竟是否孤独，而太阳系又是否可能只是高等文明的一个实验基地呢？让我们拭目以待。 |
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