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小时候一到腊月，家家户户就开始准备过冬的食物，门前晒白菜、萝卜干，屋檐挂晒香肠，咸鸭子、鱼干。 妈妈开始买白菜，洗净切成细段摊在簸箕里，等晒干了做香菜。妈妈做的香菜特别好吃，至今在别处也没吃过更好的，真的不是王婆卖瓜，好几个同学在我家吃过后都这么说。灌香肠是个复杂的活，一开始是自己做，后来就买肉给专门灌香肠的铺子里制作。最简单的是腌鱼，妈妈腌的鱼也是我吃过最美味的。 腌鱼首先是选鱼。妈妈一大早就去菜场，挑选刚从湖里捕捞上来的青混。青混即青鱼，我的家乡称之为青混、混子。买回后处理好洗净，用盐码好。盐的分量是重点，不能多，多了咸，少了又容易坏。过去家乡人腌鱼因为怕坏，一般盐都会多，现在好多了。将腌好的鱼沥水，挂在檐廊下，日晒风干，直至干透，便可收藏。 妈妈腌的青混咸淡适中，无需浸泡，吃时斩段冲洗，放饭锅里蒸，或是用辣椒干烧均可。青鱼大，肉质厚实且细嫩，刺大而少，制成鱼干后，肉质紧实，层层可揭，非常美味，是冬日里不可或缺的佳肴。
在古代，腌鱼称为鲊(zhǎ)。《说文·鱼部》载：“鲊，藏鱼也。”即以鱼加盐等调料腌渍之，使久藏不坏。 古人食鲊的历史可追溯到秦汉时代。古代的鲊鱼不像今天整条用盐腌，而是切片放入米或红曲，再加入盐等各种调味料，封入坛中，经过发酵，腌制成一种风味独特的腌鱼。 南北朝杰出农学家贾思勰《齐民要术》里，记载了多种鲊鱼方法，如：”鲤鱼切片，撒盐，压去水，摊瓮中，加饭于其上，一层鱼，一层饭，以箬封口。“制鲊时压榨很重要，不论石压或放布内扭压，都要去水分使之入味，“鲊”便因此种特点而命名。 爱食鱼鲊的人很多，但像谢玄这样为老婆制鲊的人就不多了。 谢玄乃东晋名将，跟随“东山再起”的叔叔谢安，打过漂亮的“淝水之战”。谢玄与妻子感情笃厚，他在军中操劳之余，钓到了几条好鱼，便亲手制作鱼鲊，寄给远方的妻子，聊解愁思。别人思念妻子最多是尺素传情，谢玄则不同，鱼鲊代表我的心。谁更懂女人，当然是谢玄。
吴中制鱼鲊用荷叶。白居易《桥亭卯饮》曰：“就荷叶上包鱼鲊，当石渠中浸酒瓶。生计悠悠身兀兀，甘从妻唤作刘伶。”吴地制鱼鲊，多用莲叶包裹，之后数日取食，以荷叶包裹后的鱼鲊气味特妙，乃是下酒的好菜。后来荷叶制鲊便成了吴中传统。 魏国名士郑悫开创了用荷叶饮酒，叫“碧筒饮”。吴地人又开创了用荷叶制鱼鲊，果然荷叶清香自古让人钟爱。 宋代是鲊盛行的时代。《梦粱录》中有大鱼鲊。《水浒传》中宋江在郓城遇到了阎婆惜的母亲阎婆，阎婆邀宋江来家里吃酒，上街采买了鲜鱼、嫩鸡并肥鲊等菜肴，招待宋江。肥鲊，即腌好的肥美鱼肉。 陆游爱吃鲊鱼，其《鹧鸪天·懒向青门学种瓜》曰： “懒向青门学种瓜，只将渔钓送年华。双双新燕飞春岸，片片轻鸥落晚沙。歌缥缈，舻呕哑，酒如清露鲊如花。逢人问道归何处，笑指船儿此是家。” 我曾在巢湖边看到了这首词的景象，食鲊小酌，眺轻鸥落晚沙。
也有的腌鱼是制成干鲙的。唐代杜宝《大业拾遗录》载：“隋大业六年，吴郡献海鮸干鲙。其法：五六月取大鮸四五尺者，鳞细而紫，无细骨，不腥。取肉切晒极干，以新瓶盛之，泥封固。用时以布裹水浸，少顷去水，则皎白如新也。” 清代袁枚《随园食单》载： 徽州出小鱼，长二三寸，晒干寄来。加酒剥皮，放饭锅上，蒸而食之，味最鲜，号“黄姑鱼”。 袁枚说的这种黄姑鱼，我疑心就是家乡称之为“号姑筒子”的小鱼，两三寸长，圆滚滚的一身肉，味道鲜美，有时在饭店吃杂鱼锅子会吃到。
南朝文学家刘义庆《世说新语》里，说了这样一个故事： 陶公少时作鱼梁吏，尝以坩鲊饷母。母封鲊付使，反书责侃曰：“汝为吏，以官物见饷，非唯不益，乃增吾忧也。” 陶公，即陶侃。晋朝重要的军事将领，也就是陶渊明的太爷爷。鱼梁，指在水中筑捕鱼的堰。坩，为盛物的陶器。鲊，即腌鱼。 陶侃年轻时做过监管鱼梁的小吏，曾经派人给母亲送去一罐腌鱼。母亲封好腌鱼交给来人让他带回去，还写了一封信责备陶侃：“你当官就拿公家的东西给我，这不但没有好处，反而更让我担忧。” 陶母为人正直。陶侃精勤于吏职，两镇荆州，使治下“自南陵迄于白帝数千里中，路不拾遗”，为后世所称道。陶侃为官不贪小便宜，仕途坦荡无忧，这与其母的影响是分不开的。
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