莱特兄弟
Wilbur and Orville Wright
奥 维尔· 莱特（Orville Wright ，1871.8.19-1948.1.30） 和威尔 伯· 莱 特（Wilbur Wright ，
1867.4.16-1912.5.30 ） 。 生于美国印第安那州及俄亥俄州， 美
国航空先 驱，世 界上第 一 架飞机 “ 飞行者 一号 ” 的 发明者。
1903 年 12 月 17 日莱 特兄弟驾 驶自行 研制的 飞 机 “ 飞行 者
一号”成 功的 在人 类历 史上 首 次重 于空 气的 航空 器持 续 而且 受控
的 动 力飞 行， 被广 泛誉 为现 代 飞机 的发 明者 。莱 特兄 弟 虽然 不是
进 行 航空 器飞 行试 验的 第一 人 ，但 他们 首创 了让 固定 翼 飞机 能受
美国1949.12.17 发行
控 飞 行的 飞行 控制 系统 ，从 而 为飞 机的 实用 化奠 定了 基 础， 此项
技术至今 仍被应 用在所 有 的固定翼 航空器 身上 。
早 年莱特 兄弟 经营他 们的店 铺时常 年与 印刷机 、自行 车、汽 车和 其他机 械打交 道，这 为他 们
的 机械技 术打下 了坚实 的 基 础，也 影响了 他们在 应对 飞行难 题时的 解决思 路。 他们利 用自制 的小
型 风洞进 行了大 量实验 ，收 集了比 前人更 精确的 数据 ，从而 设计出 了更高 效的 机翼和 螺旋桨 。莱
特兄弟与 人合作 设计并 制 造了他们 的首台 飞机引 擎 。从 1900 年开始 到 1903 年他 们进行 首次动
力 飞行之 前，两 兄弟用 滑翔 机进行 了大量 试验和 训练 ，使他 们成为 了优秀 的飞 行员， 而他们 俩也
培 养出了 大量优 秀的早 期飞 行员。 莱特兄 弟对人 类的 航空事 业做出 了重大 贡献 ，而与 此同时 他们
引发的专 利纠纷 又曾在 一 定程度上 钳制过 航空制 造 业的发展 。
1903 年 莱特 兄 弟 用云 杉木 来 建 造 他 们配 备 有 动 力装 置 的 飞 行 者一 号 。 他 们在 自 行 车 店 里自
主 设计并 雕刻出 木质的 螺旋 桨，还 专门为 了飞行 者一 号特制 了一台 汽油发 动机 。 飞行 者一号 翼展
12 米， 重 274 公斤 ，配 备一台 8.9 千瓦 （12 匹 马力）， 重 82 公斤 的发 动机。这 架飞机 只花了
他们不到 1000 美金就 造 好了。
1903 年冬 ，莱特兄弟把 飞行者一号推上屠 魔岗的 沙丘上准备试飞。 这
时 意 想 不 到 的 事 情 发 生 了 ： 螺 旋 桨 轴 在 引 擎 测 试 时 不 慎 损 坏 ， 为 了 更 换 损
坏 的 部 件 他 们 不 得 不 在 小 鹰 镇 和 代 顿 之 间 来 回 跑 了 两 趟 ， 造 成 了 好 几 个 星
期的延误 。1903 年 12 月 14 日两兄弟 通过掷 硬 币来决定 谁来试 飞飞机 ，
结 果 威 尔 伯 获 胜 。 可 是 由 于 天 候 不 佳 ， 飞 机 只 飞 行 了 三 秒 便 失 速 坠 地 ， 还
造 成 了 一 些 轻 微 损 伤 。 在 接 下 来 的 几 天 里 莱 特 兄 弟 为 受 损 的 飞 行 者 一 号 进
行了检修 。
1903 年 12 月 17 日 是一 个历史性 的时刻 ： 在时 速 43 公里 的刺骨 寒风
中飞行者一号终于成功起飞了。首飞的 是 奥 维 尔 ， 他 飞行了 12 秒 ， 航 程
36.5 米，时 速只有 每小 时 10.9 公里 。在接下 来 的两次试 飞中， 威尔伯 飞 行
美国1978 发行
了 53 米 ，奥维 尔飞行 了 61 米。 他们的 飞行高度 约为离 地 3 米。
1 / 2 《莱特 兄弟 》2022/03/29 这 次 试 飞 也 因 此 成 为 飞 行 者 一 号 的 第 一 次 公 开 飞 行 。 第 四 次 试 飞 结 束 后 人 们 把 飞 机 拖 回 来
时 ，一阵 强风突 然袭来 ，尽 管人们 用尽全 力想把 它按 住，可 是大风 依然一 次又 一次把 它吹翻 。结
果 飞 行 者 一 号 严 重 损 坏 ， 从 此 再 也 没 有 起 飞 过 。 莱 特 兄 弟 将 它 运 回 家 里 ， 几 年 后 奥 维 尔 把 它 修
好，先是 借给美 国的一 些 地方展示 ， 然后 就一直 被 存放在一 家英国 博物馆 里 。最后在 1948 年它
被安放到 华盛顿 特区的 史 密森尼学 会 所运 作的美 国 国家航空 航天博 物馆 一 直 至今。
罗马尼亚1978.12.18 发行 卢旺达1978.10.30 发行 蒙古1978.3.25 发行
莱特公司 成立于 1909 年 11 月 22 日。莱 特兄 弟将自己 的专利 以 10 万 美金的价 格售予 该公
司，还另 外获得 了该公 司 100 万美金 发行股 中 的三分之 一。另 外该公 司 每售出一 架飞机 ，莱特 兄
弟 还可以 从售价 中抽取 百分 之十的 专利税 。公司 总部 设在纽 约市， 由威尔 伯出 任总裁 ，奥维 尔则
出任副总 裁。该 公司在 代 顿建有一 间厂房 ，试飞 场 则与飞行 培训学 校一并 设 在在霍夫 曼草原 。
莱 特兄弟 两人 最终都 没结婚 。威尔 伯曾 开玩笑 说自己 “没有 同时 应付一 位妻子 和一架 飞机 的
时间” 。1912 年他 在 前往 波 士 顿 的途 中 病倒 ， 回到 代 顿 后 被确 诊 为伤 寒 。在 时 而 昏 迷、 时 而清
醒地与病 魔搏斗 了几个 星 期后，他 在 5 月 30 日 病 逝于家中 ，享年 45 岁 。
奥 维尔在 威尔 伯死后 继任莱 特公司 的总 裁。他 跟威尔 伯一样 讨厌 做生意 ，但却 不像威 尔伯 一
样拥有一流的经营手腕 。1915 年奥维尔出售了公司 。 奥 维 尔 自 商 界 隐 退 后 成 为 航 空 界 的 活 动
家 ，并在 多个官 方委员 会中 任职， 包 括美 国国家 航空 咨询委 员会 、 美国航 空商 会 等。 他为美 国国
家航空咨 询委员 会工作 了 整整 28 年 。为了 表彰其 对航空事 业的贡 献，1928 年他 被授予 首枚丹尼
尔· 古根汉 姆工程 奖章。1936 年他 还被选 为美国 国 家科学院 成员 。
1948 年 1 月 30 日， 奥 维尔在第 二 次心 脏病发 作 后去世， 享年 76 岁。 莱 特兄弟被 埋葬在 家
族位于代 顿的墓 地。
不管在莱 特兄弟 之前有 过 多少关于 飞行， 实验及 成 功的报道 ，毫无 疑问， 莱 特兄弟对 飞机发
明的贡献 最大。 在评价 他 们两个人 时，首 先考虑 的 是飞机本 身所具 有的重 要 意义。诚 然，飞 机的
发明不如 印刷术 或蒸汽 机 那么重要 ，因为 后两者 完 全改变了 人类的 生存方 式 。但由于 飞机既 可用
于战争又 可用于 和平， 所 以此项发 明同样 具有重 要 意义。近 百年来 ，飞机 使 我们生存 的巨大 星球
缩小成为 一个小 小的世 界 。此外， 莱特兄 弟载人 飞 行的成功 ，奠定 了今天 宇 宙航行的 基础 。
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