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这花好看吗？ 一枝之上，开放出许多的小花，分别有着多种不同的颜色，花开的时间还特别的长，几乎是全年、全天候在开放着。 它有着褒贬不同的名字：五色梅、五彩花，这显然是从它花的颜色来说的，很确切；臭草，自然是从它植株有异味来命名的。
我是去冬今春才注意到这个花的。 春天里，在南京的绿博园里看过一片片的马鞭草，回家整理马鞭草的资料时，有一篇文章提到了这种同属马鞭草科的常绿灌木，植物志上给它的命名是马缨丹，是马鞭草科马缨丹属植物。
回到盐城之后，每天在海棠园晨跑，一家星极酒店的门前有几丛花，貌似马缨丹。好多日子之后，才有机会在下午走到那里，细看了一番。还用软件识别了一下。 确实是又名五色梅的马缨丹。这是被 IUCN(世界自然保护联盟International Union for Conservation of Nature） 列为世界上“100种最严重的入侵生物”之一，被我国云南省列为Ⅱ级危害程度的外来入侵植物。
马缨丹原产美洲热带地区。 最初是作为一种观赏植物被人为引进一些国家， 后来逃跑出去了，成为野生植物。这些外来的特种，缺少天敌，繁殖能力强，植株能排挤当地植物，迅速地蔓延开来。很快，这种植物在全球范围内侵占了大面积的牧场、果园和森林。
它又是怎么进入到中国来的呢？1645 年，马缨丹被作为一种观赏花卉从荷兰引入台湾， 后逃逸为野生，而迅速在中国许多省份扩张了生长的地盘。同时，就像马鞭草、山桃草等入侵特种一样，马缨丹一方面在一些地方被努力地清除，同时，又被另一些地方的人们当作观赏花卉引种。
马缨丹，是直立的，或藤状常绿灌木。 茎是四棱形的，有纵槽和倒钩壮短刺。枝子是正四方型， 长有刚毛，还有向下弯的皮刺。
单叶对生。纸质叶片卵形，长得与桑叶、薄荷叶是不是有些像？叶子边缘有钝锯齿。
头状花序呈伞房状，顶生或腋生，一个花序由许多的小花组成。
花开放出来之后会变色，因而有“五色”之名。 在这一家酒店门前的几处马缨丹上，我没能找到它的果实。
成熟浆果，尤其是未成熟的绿色果实若大量食用可引起中毒。儿童最容易发生误食浆果中毒事故。据报道，在非洲每年都有许多小孩因误食马缨丹而中毒死亡。我倒是特别希望这个地方的马缨丹是“华而不实”，是不会结果子的。
这些年，有些入侵物种在被人们“喊打”，如加拿大一枝黄花，各地都在努力加大清除的力度，人工拔除、化学除草；另一些个外来的入侵物种还在被人们当“宠物”在扩大种植的规模，如马鞭草、山桃草，还有这马缨丹。 中国有一个成语，“蔓草难除”。这几年，我在许多地方看到加拿大一枝黄花、月见草等外来物种茁壮生长的身姿。倒是应了一句“野火烧不尽，春风吹又生”了呢。
有心栽花，花未必能长得好。就在这些外来物种的旁边，很难找到一株没有虫害、病害的，看叶子就能看得出。在这一处马缨丹的不远处，就有两棵大树在打“吊针”呢。 可是，外来的物种，难见到有病虫害的发生。
外来的入侵物种，更可怕的是它们的根系发达，严重挤占庄稼的地下空间。
看这图片，前面花在开着，旁边的花苞已经在准备开放了，下面还有花蕾在孕育。
马缨丹能够通过有性、无性两种方式繁殖。 与加拿大一枝黄花一样，一株马缨丹每年能产生12000粒种子。它们的种子能借助风的传播，鸟类、草食动物将种子传播开去。据有关资料记载, 马缨丹种子通过鸟类的传播可达几千米之远。
马缨丹更有着奇强的依靠枝、茎进行无性繁殖的能力。 这些年，有多少外来的入侵物种在蔓延啊。前段时间，在本地的一条大河的景观带，河畔的芦苇上，就看到了许多福寿螺的卵。
也许有朋友会说，这花这么好看的。“侵入又何妨。”（《山桃草，好看的小草花，可能的入侵物种》后的留言可见。当时，我还没用“可怕”一词。）如果你不知道那是可怕的福寿螺的卵，也会觉得一团红籽在绿叶之上挺好看的。 我们还是提高警惕，防止为外来的入侵物种的传播助力吧。
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