太平天国战争（上）鸦片战争后，旧的封建压迫加上新的资本主义侵略，使中国原已尖锐的阶级矛盾和外侮日逼的民族矛盾更加激化，迫使广大群众走上反抗的道路。 1851年1月，终于爆发了中国历史也是世界历史上空前未有的太平天国农民战争。这场战争历时15年，遍及18省，不仅沉重打击了清王朝的封建统治，而且勇敢地抗击了外国侵略者的武装干涉，揭开了中国反帝反封建民主革命的序幕。在太平天国战争的影响和推动下，各族各地人民纷纷起义，形成了清代后期人民革命战争的第一个高潮。
1.从金田起义到定都天京太平天国的领袖洪秀全，是一个出身于广东花县农民家庭的贫苦知识分子。他目睹清政府的腐败无能、外国的侵略欺侮和各地人民的反抗斗争，加上科场失意，决心走上反抗的道路。1843年，他与冯云山共同创立了"拜上帝会"的秘密组织。此后，他们长途跋涉到广西桂平县紫荆山等地宣传和组织群众，两年多后即吸收了二三千会众，并形成了以洪秀全为首的领导集团。 1850年夏天，广西发生大饥荒，天地会组织纷纷暴动。洪秀全认为起义时机日益成熟，便于7月发布总动员令，号召各地会众到桂平县金田村"团营"，即集中结营组军。同年底，前来"团营"的达2万余人。洪秀全等人抓紧进行起义的准备工作。1851年1月11日，"拜上帝会"在金田村正式宣布起义，建号"太平天国"，公开举起了反清夺权的义旗。 金田起义后的第三天，洪秀全即挥师东向，夺占广西浔江边的大湟江口(今江口镇）。不久，又接受了天地会部众2000余人，声势更加壮大。咸丰皇帝得知后，下令"聚集精兵全力围剿"，企图乘太平军立足未稳，一举将其歼灭。太平军向东南方向发展受阻，在桂平、武宣、象州转战大半年之久。 9月，在平南县官村大败清军，乘胜占领了永安州城。在这里，洪秀全下诏分封杨秀清为东王，萧朝贵为西王，冯云山为南王，韦昌辉为北王，石达开为翼王；西王以下各王皆受东王节制。这样，太平天国政权便初具规模。 这时，清廷命赛尚阿为钦差大臣，率军4万余人围攻永安。太平军于1852年4月冒雨突围，在龙察岭大峒山谷地以重兵设伏，杀清总兵4人及兵丁二三千人。随后，北上攻打桂林未克，即改向湖南进军，先破兴安、全州，继占道州。在道州，一边进行休整，一边就下一步的进军方向进行了讨论，最后决定循江而东，避实就虚，进军湘鄂，"专意金陵"。明确了战略进攻方向后，太平军即于8月放弃道州东进，过湘水西上，12月占领益阳、岳州，随即水陆并进，直趋武昌。武昌城虽然内有4千余清军固守，外有向荣所率的万余援军，但最终还是于1853年1月被太平军攻破。这时，太平军已成为一支由陆营、水营、土营组成的能攻克坚城的50万人的军队。 经过短期休整后，太平军于2月撤出武汉，顺江东下，接连攻克九江、安庆、池州、铜陵、芜湖等重镇，不到一个月就长驱1200多里，直抵金陵城下。金陵时称江宁，是江南的名城大都和政治、经济、文化中心。太平军兵临城下，守城清军一片恐慌。在完成了对金陵的包围后，太平军，于3月19日用火药炸塌仪凤门附近城墙，攻入城内，杀死两江总督陆建瀛、江宁将军祥厚等。1853年3月29日，洪秀全以两江总督衙门为天王府，改金陵为天京，定为都城，从而建立起了与清廷相对峙的太平天国政权。 自金田起义至定都天京，太平军在两年又三个月中转战6省，所向无敌，实现了"专意金陵"的决策。这一段是其由小到大、由弱到强的大发展时期。在向武昌进军之前，太平军"略城堡，舍要害"，弃地不守是必要的；但由武昌东下后，对所得各地一概弃之不守，不注意保持对长江上游要害城镇的控制，则是战略指导上的一个很大失策。
2.北伐之战太平天国定都天京后，洪秀全等企图在拱卫京都的同时，迅速攻克北京，夺取皖、赣、湘、鄂等要地，一举消灭清王朝，因而在军事上采取了同时分兵北伐与西征的方略。 1853年5月上旬，天官副丞相林凤祥、地官正丞相李开芳和春官正丞相吉文元奉命率领一支由2万多人组成的劲旅，由浦口开始北伐。根据洪秀全"师行间道，疾趋燕都，无贪攻城夺地糜时日"的要求，北伐军一路长驱北进，由安徽入河南，攻破归德(今商丘），西逼开封。由于沿途大量捻党和贫苦群众参军，军势更盛。7月初，主力渡过黄河，进围怀庆府(今沁阳），与清军相持两月。后撤围入山西，进至平阳(今临汾）、洪洞一带。清廷急忙调兵遗将，企图将北伐军消灭于山西南部地区。谁知北伐军自洪洞转而向东，复入河南，经涉县、武安、临名关、攻入直隶，占领任县、赵州(今赵县）等地。北伐军原想经保定进攻北京，因清廷急派重兵屯驻涿州(今涿县），即改向天津进攻，于10月29日占领天津西南的静海、独流。由于清廷援军赶到，北伐军未能实现攻占天津的计划，便在静海、独流驻扎下来；一边报告天京，请求增援；一边筑城挖壕，就地坚守，从此由原来的主动作战转入了防御。当时，由钦差大臣胜保率领的2万余清军，已分别对静海、独流形成包围，并依仗优势的武器和充足的给养，企图一举消灭北伐军。林凤祥、李开芳率军顽强抵抗，使清军久攻不下。清廷又令僧格林沁移军前线，加上胜保军计3万余众，合力围攻。这时，天气转冷，陷入重围的北伐军久等援军不至，粮尽衣单，兵力大受损耗，处境非常危急，只得于1854年2月突围南走，在阜城又被包围。这时清廷命胜保率万余清军赴山东堵击北伐援军，一时减轻了对阜城的压力，使北伐军得以在此坚守两个月之久。 1854年2月，天京终于派出了由夏官又副丞相曾立昌等率领的7500人的北伐援军。3月，援军攻占距阜城仅200余里的山东临清城。但由于当时领导层某些成员贪生怕死，援军非但没有继续北上，反而向南撤退，结果在清军的追击和地主武装的袭击下，反倒先于北伐军覆灭了。 1854年5月，北伐军由阜城向东突围，占领东光县的连镇。为牵制清军，李开芳率600余人再次由连镇突围，进入山东境内，占领高唐。留守连镇的六七千太平军，在数倍清军的严密围困下，忍着饥饿和寒冷，坚持斗争了三个月。1855年3月，营地被攻破，太平军大部阵亡。林凤祥因伤被俘，押送北京，慷慨就义。连镇既陷，清军全力进攻高唐。李开芳率部突围，进至茌平县冯官屯。僧格林沁引运河水灌屯，营垒被攻破，北伐军将士大部战死。李开芳被俘，解送北京，被凌迟处死。北伐终于失败了。 北伐军及其援军的覆没，是太平天国自金田起义以来所遭到的最严重的挫折。在天国政权刚刚建立，当务之急是要打破清军对天京的围困，形成以天京为中心的巩固的根据地的情况下，洪秀全匆忙抽出太平军主力北伐，远离后方作战，终致失败，这是太平天国领导人在战略上的重大失策。所以，李秀成说："误国之首，东王令李开芳、林凤祥扫北败亡之大误。"但是，北伐军孤军远战，历时两年，纵横6省，深入到清朝统治的心脏地区，不仅给清王朝以沉重打击，扩大了太平天国的影响，推动了北方人民的反抗斗争，而且牵制了数万清军，减轻了天京周围和西征战场的军事压力。
3.西征之战及回救天京为夺取和控制武汉、九江、安庆等长江上游的要地，以屏蔽天京，太平军在开始北伐的同时，即于1853年6月初，派遣春官正丞相胡以晃、夏官副丞相赖汉英等，率步军二三万、战船千余艘，由天京溯江西征。 西征军出师后，先克重镇安庆，继围南昌，与清军相持3个月，被迫于9月撤离。南昌撤围后，西征军即兵分两路：一路由国宗石祥祯统领，西取湖北；一路由胡以晃和检点曾天养统领，向皖北进攻。 石祥祯所率太平军先占九江、半壁山，然后集中兵力，一举攻克进入湖北的水陆门户田家镇，乘胜连下蕲州、黄州(今黄冈），第二次攻占武汉。随后，为集中兵力于安徽战场，主力转向皖北。 胡以晃、曾天养所率太平军在进军皖北过程中，于11月攻占桐城、舒城；12月又攻占安徽省城庐州(今合肥市）。此后，皖北即成为天京的西部屏障和粮饷来源。1854年1月，太平军以胜利之师向湖北进军，在黄州以北的堵城大败清军，杀湖广总督吴文熔、总兵德亮、知府蔡润深等。2月，第三次攻占汉口、汉阳，进攻武昌。同时，又兵分南北两路，向湖南、鄂北进攻。 北路军万余人在曾天养的率领下，于三四月间连克湖北、孝感、云梦、荆门等地，后在荆州、宜昌一带转战，因遇清军堵截，便南下湖南，打算与南路太平军会师。 南路太平军2万余人，由石祥祯和春官又副丞相林绍璋指挥，于1854年春挺进湖南，随即遇到了由清廷礼部右侍郎曾国藩组建的湘军的顽抗。太平军先后攻占岳州、湘阴、靖港、宁乡等地，4月24日又攻克湘潭，准备围攻长沙。4月28日，曾国藩亲自率领水师5营、陆勇800人，由长沙进袭靖港。太平军以猛烈炮火进行轰击，击伤指挥船，继而出动200余只小划船，对湘军水师发起攻击，给其以重创。曾国藩羞愧交加，两次投水自杀，被随从救起。这时，驻湘潭的太平军与湘军激战，伤亡很大。5月1日，湘潭陷落，太平军只得分道撤退。湘潭之败，对西征战局影响甚大，太平军自此被迫转入退却，无力再向湖南等地发展。6月，曾天养得知南路军在湘潭失利，率北路军自宜昌南下，与林绍璋会师于常德，后退守岳州。湘军经过两个多月的休整补充，在曾国藩的率领下，于1854年7月又以两万之众北上进攻。 7月25日，曾天养被迫率部退守临湘。为夺回岳州，西征军曾几次组织反攻，胜少败多，在8月11日的战斗中，年近花甲、夙有"虎头军"之称的老将曾天养单骑冲入敌阵，英勇牺牲。西征军失利，撤往武昌，湘军水陆跟进，发动进攻，10月武昌失守。12月，田家镇、半壁山江防被突破，西征军损失近万艘船只，处境十分不利。曾国藩一时名声大噪，声称要"肃清江面，直捣金陵"。 为了扭转被动局势，石达开奉命率军西援，在湖口坐镇指挥。太平军针对湘军"将士皆骄"、求胜心切的心理，坚壁固守，与敌相持。曾国藩见攻九江不下，便改攻湖口。1855年1月29日，湘军进攻湖口梅家洲，其中水师一部贸然冲入鄱阳湖内。太平军抓住战机，用浮桥、垒卡堵死其出路，湘军水师的"轻捷之船"和"精健之卒。"被封锁于湖内，笨重的大船则被隔绝在外江，顿使其失去优势。当夜，太平军发动进攻，烧毁大船40余只，湘军水师败退。2月11日夜，九江和小池口的太平军利用夜色掩护，以轻舟百余只，再次突袭湘军水师，烧毁战船100多艘，并缴获曾国藩的坐船。曾国藩事先坐小船逃走，后再次投水未成，逃往南昌。湖口、九江大捷后，太平军乘胜进行全面反攻，由湖北转江西，攻城略地，浴血奋战，先后占领了九江、武汉等数十座城镇，以及皖、鄂、赣3省的部分地区，使西征战场转败为胜。
西征战场形势转好之时，天京附近的清军却加紧了进攻，形势日趋严重。早在太平军攻克南京后不久，清廷即派钦差大臣向荣率军在城东孝陵卫建立起江南大营；派钦差大臣琦善在扬州建立起江北大营，经常威胁天京。1855年，清军先后攻占天京西翼重镇芜湖及皖北重镇庐州，同时加紧了对天京下游咽喉要地镇江的围攻。1856年初，冬官丞相陈玉成、地官副丞相李秀成等奉命率数万太平军自皖西返回天京，东援镇江。4月，同镇江守军一起，大败清军，连破敌营16座，径抵镇江，又败虹桥、朴树湾、三河汊之敌，破敌营130余座；接着乘虚占领扬州，一举摧毁了经营3年之久的清军江北大营。 在东援镇江的同时，石达开率军于5月攻克芜湖，进攻秣陵关，威迫清军江南大营。6月，令其南路部队攻占溧水，诱使向荣分兵前往堵截。这时，东王杨秀清见天京附近清军兵力空虚，严令正要回京的陈玉成、李秀成率部进攻江南大营。6月20日，各路太平军发起总攻，孝陵卫大营被攻破，清军死伤副将以下千余人，向荣等败走淳化镇，江南大营亦被彻底推毁。太平军集中主力，一举拔掉了威胁天京安全的这两个钉子，大大改善了天京的处境。这时，太平天国在军事上达到了全盛时期。 |
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