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吃啥补啥吗？吃脑患“笑病”（库鲁病、及其变异：疯牛病）！ 以前遭遇天灾或者兵荒马乱的时代，人类经常会以同类为食，易子相食可不只是书中虚构的情节。但现代，除了极少数变态之外，再也没有人会有吃人的想法了，而且就连传说中的食人族，都改变了自己的生活习惯。很多人以为这是文明的力量，但其实除了文明进步外，更多的原因是被逼的。 食人族的噩梦，莫名其妙的“笑病”一般情况下，食人族都是文明人类的噩梦，但在食人族内部，也存在一个挥之不去的幽灵，而这就是一种不知病因且无法治愈的怪病。 二十世纪50年代，人类学家在东南亚和澳大利亚等地的岛屿上，探寻研究原始部落时，意外发现了一个食人部落。其实，这个食人部落不是普通意义上的食人族，他们并不猎杀或食用其他部落的人，而是只吃自己死去的亲人。 × 这是一个奇怪的习俗，当部落里有人去世后，主持仪式的人就会把逝者的部分脑子取出来，切成片分给逝者亲人食用。在他们看来，这样做可以让逝者永远留在亲人身边。各个地方都有自己奇特的习俗，这本无可厚非，但怪就怪在，人类学家在这个部落里发现了一种怪病。 这种疾病大多集中在妇女和孩子身上，看似健康的他们，经常出现发抖、呆滞和精神错乱等现象，有时还会毫无征兆地大笑，根本停不下来，但他们并不是因为高兴，反而还因此而痛苦。每次发病，身体完全不受控制，随着病情发展，人的行为越来越古怪，直至最后在大笑中痛苦死去。 × 人类学家经过三年持续观察，发现部落中有近千人因为这个病去世。科学家把这种奇怪且极具传染性的疾病，命名为“笑病”，又称库鲁病，然后很多人对此进行研究，想找出病因。 生物学家出马，发现致病原因在当时，部落里的人根本不知道为什么会出现这种奇怪的病，只是简单地认为这是遭到了天谴或诅咒，希望通过巫术驱散。最终效果嘛，当然是没有效果了。为了查找原因，生物学家丹尼尔.卡尔顿.盖杜谢克，走进了这个怪病笼罩的地方。 × 最开始，丹尼尔认为是当地的环境有问题，他对部落周边的各种动植物进行检测分析，但最终结果显示一切正常，根本不存在任何致病病毒。后来，丹尼尔又怀疑当地可能存在辐射，就采集了土壤样本进行检测，但结果一样毫无异常。 到底是什么原因导致疾病呢？丹尼尔百思不得其解。这个问题日夜困扰着丹尼尔，直到有一天，他看到部落里的人再次分食逝者尸体时，灵光乍现的他，感觉好像抓住了线索。因为在部落里生活了很长时间，他也和大家都混熟了，在分食尸体时也获得了一份切片。 × 吃是肯定不可能吃的，他把分到的这一小块人脑，偷偷带回实验室化验分析，期望从中找到病毒，但最终结果让他大失所望，里边根本没有能致病的病毒。难道自己的思路又错了？丹尼尔不死心，又提取其中的蛋白质进行研究。 凭着这种刨根问底的精神，最终他还真有所发现。原来，导致疾病的并不是传统意义上的病毒，而是一种叫“朊蛋白”的特殊蛋白质。虽然也有人称其为“朊病毒”，但它的结构和病毒其实完全不一样。 × 罪魁祸首，竟是因为“人吃人”这是一种广泛存在但结构特殊的蛋白质，正常情况下，人体内也会有少量朊蛋白存在。但平时它们就如“小透明”一样，丝毫没有存在感也不会有太大威胁。当它们在在某种条件下发生异变，就会成为可怕的杀手。
而食人族中逝者的脑部，就存在很多朊蛋白，当亲人们吃掉脑子时，就会把朊蛋白摄入体内，然后诱发人体内原本存在的朊蛋白发生变异。变异之后的朊蛋白，损害人类大脑和神经系统，导致身体不受控制，抽搐、站立不稳甚至人格剧变等，最终在大笑中死去。
× 更可怕的是，朊蛋白根本不怕高温，普通的水煮火烤根本无法杀灭它们，这也就意味着哪怕煮熟或烤熟了再吃，也一样会给食用者带来危险。找到罪魁祸首后，丹尼尔劝说食人部落改变习俗，不要再吃尸体，而改掉这一习俗之后，“笑病”也在部落中渐渐消失了。
笑病的变异——疯牛病在人类世界中，“笑病”逐渐消灭了，但在养殖业中，类似笑病的疾病却大规模爆发。 1985年，英国一个小镇上饲养的奶牛，突然出现了奇怪的病症，最开始看起来病恹恹的，后来又出现站立不稳、身体失衡等症状，甚至还有攻击性行为，非常类似于当年的“笑病”。而自首例出现后，农场中越来越多的牛出现类似症状，这在后来被称为“疯牛病”。
× 科学家解剖病牛的尸体发现，牛大脑中存在大量空洞，犹如一块用烂的海绵一样。后来查找原因，发现农场主为了省钱，把牛屠宰后剩下的下水、牛脑等无人收购的东西，全部打碎了做成饲料，然后再喂给小牛吃。
本来吃草的牛在人类干预下被迫开始吃肉，甚至同类相食，这个恶果最终又反噬人类自身，疯牛病最后通过餐桌传染给人类，以致当时一段时间英国人谈牛色变。再后来，疯牛病传播到美国及其他欧洲国家，给各国养殖业带来巨大损失。
× 人体内存在“朊蛋白”，证明人类曾经确实存在过“同类相食”的现象，但后来“吃人”的情况越来越少直至消失，除了社会文明进步和科技发展之外，更重要的原因是人类发现了“吃人”并不安全。在可能致死的情况下，除了少数变态，基本没人愿意再冒险尝试了。 |
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