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清朝时期，淮西一带有个姓萧的财主，这人早年做生意挣到了不少钱，家里农田也不少，可他却是个“铁公鸡”，整天打扮得破衣烂衫不说，什么便宜都喜欢占，别人一说他，他便反驳道：“你懂什么，我这叫能省则省！” 正是如此，若不是本地人，真想不到姓萧的是个财主。不止是对外人，就连自己女儿，他都没大方过。 萧财主年轻的时候娶了一个媳妇，媳妇为其生下一个女儿，唤作碧婷，她却难产大出血而死。可能碧婷是女儿身的原因，萧财主从小对她就不好。碧婷小时候长身体，胃口好，想吃肉，萧财主推三阻四不愿买，只是在吃饭的时候多给了碧婷半个馒头，还假惺惺的关心道：“吃吧，多吃点才能长大。”
也正是如此，碧婷总被饿得两眼发昏，实在受不了的时候，还会到其他小伙伴家里吃点东西。萧财主心里清楚，却从未阻止，毕竟吃的不是自家的，倒也不会心疼，结果没多久，意外发生了。 这天傍晚，碧婷在同村伙伴家里吃了些点心后准备回家，走到半路的时候，草丛里忽然窜出来一直疯狗，狠狠咬在了碧婷的小腿上。幸运的是，几个路过的农夫听到了碧婷的呼救声和哭喊声，立马赶来打死疯狗，救下了碧婷。 很快，萧财主就收到消息赶来了。在看到女儿的伤势后，他也被吓了一跳，女儿的小腿被撕裂了一个口子，半条小腿的肌肉都翻开了，鲜血淋漓。被疯狗咬伤可不是小事，大家帮忙将碧婷送到了医馆。
郎中一听是被疯狗咬伤的，也紧张起来，在给伤口简单处理过后，郎中将萧财主叫到身边，询问他疯狗的尸体在哪。原来，想就回碧婷的命，需要将疯狗的脑髓取出，敷在伤口处，以毒攻毒。不过这法子比较麻烦，也费时费力，郎中便让萧财主顺便把钱他也先交了。 萧财主听后一愣，忙询问多少钱，郎中瞥了他一眼，伸出五根手指，要价五两银子。萧财主听后直接跳了起来：“五两，你怎么不去抢啊！” 郎中听后也不乐意了，二人你一言我一句的争执起来，可二人都不让步，这么下去也不是个办法。萧财主便询问有没有便宜的解决法子，郎中也是第一次见到这种当爹的，不耐烦道：“有是有，只要一两银子，但不保证人会没事！” 萧财主一听乐了，当即选择了一两银子的治疗法子：“一两就行，一两就行，我家闺女皮实，肯定没事，能省就省嘛！”
郎中听后有些无奈，只能按照他的要求来。他弄来一些盐水帮碧婷清洗伤口，止血后又用火去炙烤伤口，碧婷疼得嗷嗷直叫，最后直接昏死过去，在场的大人看了都为其捏把汗。 好不容易治疗完了，郎中还想嘱咐几句，萧财主担心他再要钱，抱起女儿就跑了，把郎中气得直跺脚。而萧财主不愿给女儿花钱治病的事，很快就在当地传开了，众人对其行为嗤之以鼻，萧财主却毫不在意。 结果三天后，碧婷忽然开始发烧，街坊们见状，都说定是留下病根了，叫萧财主赶紧带着女儿去看郎中。可萧财主却认为只是普通发烧，看郎中花钱，多喝水，捂捂汗就好了。结果没多久，碧婷死了。 碧婷去世后，萧财主悲痛欲绝，整日茶饭不思，且天天坐在家门口抹眼泪。可大家见了，却并不同情，毕竟就是他自己害死了女儿。
这天傍晚，喝醉的萧财主从酒馆出来往家走，他想起了女儿，一边走一边哭。结果经过一座小桥的时候，他脚下一滑，竟掉了进去。水流湍急，他很快就被冲没影了。 意识模糊之际，他眼前忽然一亮，之后便出现了一个全身发白，一个浑身漆黑的人，两人手里还拿着粗重的锁链，萧财主立马意识到，自己这是遇到黑白无常来勾魂了。不等他反应过来，黑无常便抛出锁链，像牵小狗一样，直接套住了他，将其拖走了。 跨过鬼门关后，他们来到了黄泉路，路的两侧是猩红的海浪，里面浸泡着无数哀嚎的怨鬼。就在这时，身后忽然传来了一阵熟悉的声音：“爹，是你吗？” 萧财主回头看去，竟看到了死去的女儿。萧财主激动万分，立马冲上去抱住了碧婷，鬼差见状，不想耽搁事，正要拖着萧财主离开，萧财主连忙朝女儿呼救，碧婷也赶忙上前拦住了鬼差，并恳求二人放了她爹。
鬼差听后很是为难，并表示人死本就是正常的天理循环，何况进入鬼门关，想再出去可不简单。碧婷听后，当即表示：“生为人子，自当报答养育之恩，我愿献出阴间的寿命，搭建寿梯帮父亲离开阴间。” 鬼差听后震惊万分，要知道鬼魂也有寿命，一旦用光尚未投胎，就会落入无穷地狱当中受苦。见碧婷如此坚决，他们也只好答应了，至于萧财主，一听到女儿愿意救自己，高兴的不得了，却不问会不会对碧婷造成什么影响。 之后，一行人原路返回，可本与鬼门关相连的路却消失了，取而代之的是一条大河，鬼门关在河的另一头。碧婷也不言语，伸手一点，空中竟出现了一节楼梯，这便是寿梯，是用碧婷阴间寿命所造。 就这样，碧婷一边搭寿梯，一边领着父亲往鬼门关走。很快，二人便临近了，眼看就剩最后一步了，碧婷拿出了最后一块寿梯，萧财主见状，激动道：“快，好女儿，爹回去后定给你多烧点纸钱，想买什么就买什么，可别亏待了自己！”
碧婷听后哈哈大笑起来，随即竟直接将最后一块寿梯丢了出去，一脸诡笑道：“爹，能省就省啊！” 第二天一早，人们在河边发现了萧财主的尸体，他双眼圆睁，身体保持着一个向前扑的动作，看起来很是诡异，至于究竟发生了什么，没人知道。
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