 1990年，日本爱嫒县立果树试验场，以南香为母本，天草为父本，培育柑橘新品种。 1995年，柑橘新品种开始结果，被命名为爱媛28号，成熟时果皮非常红而薄，肉汁甜而细腻，因此以日本著名作家夏目漱石代表作《少爷》中美丽女主角的名字，命名为红美人。
2001年，中国浙江省象山县选派了一批柑橘栽培能手，到日本学习柑橘种植技术。 红美人，由此传入中国。 中国红美人的起源地，就在象山。 经过十多年的试种培育，红美人的种植技术逐渐成熟，食客越来越多，其独具特色的色、香、味，深受食客喜爱。
颖之第一次吃到红美人柑橘，是在2017年12月3日，象山县晓塘乡举办美丽乡村迷你马拉松暨柑橘小镇开启之旅活动，那时的红美人种植面积有限，市场供应量还较少，市场售价60元∕公斤左右，柑橘中的极品，被誉为水果中的“爱马仕”。 价格确实有点高，有些农户种植红美人，自己都舍不得吃！
红美人的种植难度非常大，树源培育、大棚建设、湿度和温度控制，从嫁接、生长到结果的全过程，都需要精心维护。 结果实后，还需要用绳子将枝条悬挂，防止坠落和损坏枝条。 在大棚温室内生长的红美人，橘如其名，非常娇贵！贵得有道理！
随着种植技术的日趋成熟，种植范围逐步扩展至宁海等地，规模不断扩大，产量越来越高，因此价格持续下滑，娇贵的红美人，近年终于进入了寻常百姓家。
“红美人”外观有肚脐，皮薄而紧，很难剥下完整的橘皮，剥皮时就有清香扑鼻。 橘肉浓甜细腻，汁液丰盈，入口即化，“着体便酥，柔若无骨”，因此也有人把红美人比作柑橘中的赵飞燕。 肉质比普通柑橘更加细腻柔弱，是红美人的最显著特征。
2022年12月11日，颖之再次到达象山县晓塘乡，走进宗业家庭农场的红美人橘园，品味红美人之风味正当其时。
晓塘乡地处象山半岛之南端，这里的微盐碱性土壤，气候、地理和水土等自然条件得天独厚，特别适合柑橘生长，红美人更是美中之极美。
象山县的红美人品牌经营，采用了农业合作社的方式统一管理，统一注册了“象山柑橘”品牌，每年的红美人上市前都需要经过专业机构的检测，并且要到口感适宜时才能开摘出售。 2022年11月16日，是象山红美人的2022年度开摘日，在此之前的红美人，还未到最佳风味时。 颖之认为，统一确定开摘日，非常必要。
因为颖之在2022年10月就吃到了客人送来的红美人，当时的红美人外表还在由青转黄的过程中，吃起来非常酸，这样提前销售和购买红美人，有损红美人的口感和声誉。 顾客高价尝鲜，结果吃到的是酸橘子。 用尚未完全成熟的红美人送礼，虽然价格更高，但是显然并不适宜客人吃，适得其反。 种植户不提前销售，顾客理性消费不提前尝鲜，更利于红美人的长远发展。 象山县确定红美人统一开摘日的做法，值得所有种植地和种植户效仿，货真价实，可至更远！
颖之吃过的柑橘中，最令人食之不厌吃了还想吃的柑橘，有三种，除了红美人外，还有涌泉蜜橘和老家的“椪柑”。 浙江省台州市临海市涌泉镇，因地而名的涌泉蜜橘，闻名全国。 涌泉蜜橘的核心产区在涌泉镇外岙村一带，特殊的水土与气候，成就了独具风味的涌泉蜜橘。 外岙村东北边的锅盖尖山，由于海拔较高，临江近海，水汽充足，常年云雾缥缈，因此被誉为云端上的橘子。 涌泉蜜橘的最显著特点就是：非常甜。 “临海一奇，吃橘带皮”，也是涌泉蜜橘的一大特色。
涌泉蜜橘，是临海市涌泉镇的地方特产，具有明显的地域特征。 把同样的柑橘树换个地方种植，风味就会发生明显变化。 正如《晏子春秋·杂下之六》所言：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。”
颖之的老家出产的一种柑橘，名叫“椪柑”。 颖之在老家的镇政府工作时，那时的椪柑非常走俏，给客人送礼送椪柑，比送啥东西都讨人喜欢，正如这个时节的浙江人，送礼送红美人或送涌泉蜜橘。 椪柑的最显著特点是：特别香而脆。 剥皮时会散发一种清香，吃橘时肉质较脆，满口含香。 吃椪柑，喷喷香。
很遗憾，老家没能把这种“椪柑”发扬光大，原来规模最大的橘园内，也建成了新农村样板的房子。 “椪柑”，越来越稀缺。
归根结底说红美人，现在正是最佳风味时节，越冷越甜，无论自吃还是送礼，都适宜。
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