【原】颜色编年史（6）中国古代的五行色

中国传统色彩文化经过数千年的沉淀与演变后，最终形成了独具特色的完整的五行色色彩体系。五行色简称为五色，它不同于西方的色彩体系，它与中国传统文化血脉相连，特别是与五行的结合，被赋予了丰富的文化内涵、鲜明的哲学思想及独特的风俗情趣。

五色观概念 《周礼》载：“画缋之事，杂五色。东方谓之青，南方谓之赤，西方谓之白，北方谓之黑，天谓之玄，地谓之黄。”这是目前见到的最早提出五色观的文字。从中可知，所谓的中国传统五色，就是指青、赤、黄、白、黑五种颜色。

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西周时期，就具有“正色”与“间色”之分，“正色”即青、赤、黄、白、黑，而“间色”就是由两种“正色”相混合而产生的色彩。在漫长的生产、生活中，古人先贤们发现青、赤、黄、白、黑五种颜色只能从自然界中提取的原料研制出来，是其他色彩相混合都得不到的最纯正、基本的颜色。然而，当这五种颜色相互混合时，却会奇妙地生成无限丰富的其他色彩。正是基于五色理论的深远影响，人们便慢慢地把色彩直接称为五彩或五色，传统五色观由此形成，大家熟知的“五彩缤纷”“五彩斑斓”等均出自于此。
中国传统的五色与五行学有着千丝万缕的密切联系，甚至可以认为五色就是五行学内容的一部分。在五行学对社会政治、经济、文化等领域产生影响时，不可避免地作用于中国古代色彩审美思维和用色习惯，最终促成五色的产生、发展与成熟。​

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五色与五行的关系

​中国传统的五色与五行学有着千丝万缕的密切联系，甚至可以认为五色就是五行学内容的一部分。在五行学对社会政治、经济、文化等领域产生影响时，不可避免地作用于中国古代色彩审美思维和用色习惯，最终促成五色的产生、发展与成熟。

古人之所以将“五色”与“五行”相结合，主要是因为： ​而色彩是构成自然万物的一部分，亦不例外地在这一范畴中。“五色”是一切色彩的本源，恰好与万物之本的“五行”观相吻合。五行中，木为东方，代表青色；火为南方，代表赤色；土为中央，代表黄色；金为西方，代表白色；水为北方，代表黑色。​

其次，五色同五行学的融合关系，主要还是出于对礼制的维护以及建立社会礼仪规范的需要。​周朝初始，建立了强大的“礼”制，五色成为了一种主观的符号，被赋予特殊情感。早在几千年前，统治阶级就从严格的封建礼教思想出发，将与五行相对应的五色称作五种正规的色彩，并且以这五种色彩为尊贵之色，而把五色之外的间色放在了卑微的位置之上。《后汉书·服志》载“尊尊贵贵，不得相逾”，表达就连衣服的颜色也要受色彩的支配，相应的官位有相对应颜色的官服，不得逾越。​

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最后，自先秦时期，阴阳五行思想颇为流行，影响甚大，五行相生、五行相胜的理论不仅渗透到生活的各个领域，还指导着人们的社会生产生活。经过不断的发展和推广，五行思想贯穿了中华民族几千年的文明，铸成了中华民族特有的思维方式。随着阴阳五行思想对社会各方面的影响深入，与人们工作、生活不可分割的色彩也就自然而然地纳入其中。本属物理现象的色彩，被赋予了特殊的情感，转换为一种逻辑推理方式和思想认知图式。五行色影响了当时人们的价值观念与审美观念，成为中国人特有的色彩认知符号和图腾意象，并一直延续到现在。