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文/淡月疏影 
冬至，太阳跑到了离我们最远的地方。小时候，每到这一天，老人就会念叨“冬至一过，太阳就要走回头路啰！”可尽管如此，冬至冰封四野，这一天，仍然是一年中最寒冷的日子。 冬至，又称“冬节”、“贺冬”，一般在公历12月21日或22日这两天，是华夏二十四节气之一、也是八大天象类节气之一，与上半年的夏至相对。 冬至的“至”有三层意思，《三礼义宗》记载：“一者阴极之至，二者阳气始至，三者日行南至。”是说，阴气在今天达到了盛极，阳气始生。 冬至物候有三： 一候蚯蚓结。蚯蚓是阴曲阳伸的动物，虽然此时阳气生长，但阴气还是最强盛，蚯蚓只能继续卷缩身体。 二候麋角解。麋的角朝后生 ，而后为阴，麋因感到阴气消退而解角。 三候水泉动。坚冰深处泉水开始动，因为感到阳气正在从地里冒出来。 《易经》中说，夏至天气热到了极致，太阳却在轨道上渐行渐远；到了大雪纷飞的冬至，反而是下一年温暖的开始。 “冬至，一阳生。”自然的、生命的春意，过了冬至，阳气便一点点生发，万物会开始由秋冬的衰败中，悄然孕育新的生机。万物周而复始，一年的生长收藏也从此开始。 然而，冬至虽阳气已生，但毕竟只是刚刚萌动，阴冷之气依然极盛，猛烈。这样的日子，人们总是期待着暖意，于是邀约几人围炉而坐，为亲人、为朋友斟上一杯酒，或茶。 在透亮的玻璃杯中，洒入当年新采的桂花瓣，或雪地寻来的梅花瓣。那杯中清甜甘冽的口感，淡淡的花香，小酌一口，人不醉，心却自醉。 或者将洁白的糯米粉和好，撮成小球，丢进沸汤里。然后将炉火烧旺，一边看一边等，等汤水咕噜咕噜地沸腾着，小圆球滑溜溜跳着舞，小汤圆就煮好了。 用勺子盛出，一人一碗，在滴水成冰的寒冷日子里，吃得满嘴生香，吃得五脏六腑都暖融融。 又或者 一早起来，“咚咚咚”准备好馅料，包一笼饺子。“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”，将热气腾腾的饺子吃完，再喝一碗奶白鲜香的羊肉汤，身上就像挂了一只烘笼，手暖脚暖，背心窝热得冒汗，空气都是暖的了。 长夜相思日，岁月正醇时，对于游子，唯有食物方可填饱思念，唯有升起的一缕炊烟，煮沸一壶水，日子才算安然舒坦。 相传，冬至在历史上的周代是新年元旦，曾经是一个很热闹的日子。《汉书》有云：“冬至阳气起，君道长，故贺……”。也就是说，人们最初过冬至节，是为了庆祝新的一年的到来。 古人认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。 因此，后来春节期间的祭祖，拜年、聚餐等习俗，也是出现在冬至。有些地方冬至又被称为“小年”，说明年关将近，余日不多了，也表示冬至这个节气的重要性。 直到汉武帝采用夏历后，才把正月和冬至分开。因此，专门过“冬至节”是自汉代以后才有的，盛于唐宋，相沿至今。 汉代过“冬至节”，官府要举行祝贺仪式，称为“贺冬”。这一天官方例行放假，官场互行“拜冬”礼俗。军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。 《后汉书》记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。” 到了宋朝以后，冬至逐渐成为祭祀祖先和神灵的节庆活动了。皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，老百姓在这一天要向父母尊长祭拜。 宋周密《武林旧事·冬至》：“朝廷大朝会庆贺排当，并如元正仪，而都人最重一阳贺冬，车马皆华整鲜好，五鼓已填拥杂沓于九街。 妇人小儿，服饰华炫，往来如云，岳祠城隍诸庙，炷香者尤盛。三日之内，店肆皆罢市，垂帘饮博，谓之’做节'。” 古人心中，“冬至大于年”，这个节气是上天赐予的福气。正因有了这些“仪式”，漫长的岁月长河才有了分界线，才使冬至与其他日子不同，使这一刻与其他时刻也不相同。 年年岁岁人相似，如今，我们总怨过年没有年味儿，如果按照老祖宗的样子过一回，身着新衣，相互拜访，回家祭祖，共饮“冬至酒”......就会发现，传统的仪式感，虔诚对待年节的每一处细节，就是我们中国最地道的年味儿。 元代诗人尹志平有两句诗，很可爱：“暗藏萌，雪花轻。” “暗藏萌”是说地底下的泉水蠢蠢欲动，想要流淌起来，但动作微弱，所以是“萌”。 暗萌的岂止是泉水，还有泥土的温度，一天暖一点；白天的光线，一日长一线；开过花的枇杷，果实一天比一天多；园子里的早梅，老朽的枝干鼓出一个两个小芽点...... 《淮南子》中记载：“阳气萌，故曰冬至为德。”虽然看不见摸不着，阳气却默默地为万物复苏做着积累与铺垫，故说冬至节是在积“德”。 “珍重垂枊待春风”，一日添一笔。一朵梅花九个瓣，一天染一朵。寒冬的雪檐下，穿着五颜六色羽绒服的孩子们，笑容如同太阳。因为他们知道，冬至了，春天也不远了。 end 作者简介： 淡月疏影，湖北省作协会员，中国散文学会会员，热爱散文，诗歌创作，出版散文集《山间问水》。  |
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