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日本光荣公司的《三国志》系列游戏，在很长一段时间里都是玩家的最爱之一，其中很重要的原因，就是其每代作品都会有新颖的玩法，尽管作品口碑不一，但是都有着庞大的爱好者群体，本期我们要回顾的，就是具有颠覆性创新意义的《三国志9》。
在经历了上世纪九十年代传统回合制策略游戏的辉煌之后，光荣在新世纪开始面临巨大的挑战，以实时大战场动作玩法为核心的《三国无双》系列，开始成为光荣最热门的游戏，经典策略玩法逐渐成为少数核心粉丝的最爱。《三国志》系列中，《三国志7》、《三国志8》两部作品加入了可以扮演普通武将的玩法，原本试图打造出类似《太阁立志传》的全新风格，但由于种种原因未能获得理想的结果，于是在《三国志9》中，玩家再次回归到只能扮演君主的角色。 2003年5月，《三国志9》正式发售PC版，由于软硬件技术的提升，本作最直观的变化，就是不再需要专用的转码软件，经常玩日系PC游戏的老玩家一定对“南极星”等软件非常熟悉，三国游戏中的著名梗“变巨”也从此成了历史。
游戏中有多个历史剧本可选，其中包括了184年黄巾之乱、190年反董卓联盟、194年吕布夺取兖州、200年官渡之战、207年赤壁之战、211年马超起兵、219年汉中之战、225年诸葛亮南征、234年诸葛亮去世、263年蜀汉灭亡，此外还有一些架空剧本，玩家可以根据自己的喜好，选择时间点和君主开始游戏。 本作仍然采用了以城市为核心的大地图，但不再像以往作品那样，以固定的道路连接各城市，类似一张网格图，而是以45度视角的形式，将各种地形元素呈现在一张大地图上，除了城市之外，玩家还可以清晰直观地看到平地、森林、河流、丘陵、山地等地形，画风颇有些微软《帝国时代》的感觉，用新颖的方式展现了三国时期战场全貌。
之前的三国志游戏中，策略层面和战争层面是完全分开的，两军交战会转到专门的战斗画面，而在《三国志9》中，各种指令统一在大地图上执行，可以分为决策和执行两个阶段。游戏中一年分为春夏秋冬四个季度，每季度三个月，每个月分为上中下三旬，每旬就是一个回合，玩家不再有指令点数限制，但是每名武将一回合只能执行一项指令，而且要等武将执行完成后才能下达新的命令，完成归来所需时间取决于目标的距离，例如指派武将到距离很远的城市出差，那么来回一趟则需要多个回合。
本作的内政系统被大幅度简化，在前几作中光荣给农业、商业等工作都设计了专门的特技，武将拥有专门的特技会起到事半功倍的效果，而到了《三国志9》，内政执行效果完全取决于武将基本能力，统率决定征兵和修筑效果、武力决定训练效果、智力决定计谋效果、政治决定农业和商业效果。同时本作取消了魅力数值，取而代之的是君主的信望，类似《三国志5》的名声系统，需要玩家在游戏过程中长期积累。 游戏的战争系统有了颠覆性变化，当玩家指定军事目标后，就会看到在大地图上武将带着部队浩浩荡荡地向目标开拔，与敌军相遇后在地图上直接自动战斗，就像RTS即时策略游戏一样，两军交战同样回合结束才能下达新的指令，这种玩法最早在《三国志6》中出现，当时是在特定战场小地图上，本作进化为全局大地图上展现。
每支部队除了带队武将的能力数值外，一个重要的系统就是阵型，这个在《三国志5》中备受好评的设计再次回归，游戏中每种阵形的攻击、防守、机动力都不一样，例如锥行阵性能平均属于万金油、锋矢阵适合骑兵且容易触发单挑、长蛇阵有着最强的机动能力、方圆阵移动最慢但防御力最强。你需要根据战争目标和战场情况灵活选择阵型，尤其要注意的是阵型一旦选定在野外无法更改，加上每十天才能下一次指令的设计，给玩家制定策略提出了新的挑战。
除了阵型外，游戏还设计了多种兵法，例如奋迅、突击、飞射、连弩、混乱、鼓舞等，分成了步兵、骑兵、弓骑、弩兵、智略、谋略、策略等类型，兵法会在战斗中以随机形式触发，并切换到特定画面。比较特别的是出战时并不能直接设定兵种，而是以指定兵法的形式实现，同时还要配合阵型，例如鱼鳞阵容易触发步兵类兵法、锋矢阵容易触发骑兵类兵法、雁行阵容易触发弩兵类兵法，另外还有一些技能如象兵、冲车、井阑等。
本作在兵法系统基础上，还加入了非常有特色的兵法连锁，队伍中如果有多名武将掌握同样的兵法，并且武将性格接近关系良好的话，就有可能一起发动兵法。历史上一些关系亲密的武将，在游戏中实现兵法连锁的几率非常高，例如刘关张三兄弟、关张赵马黄五虎将、孟获祝融夫妇、亲子组合、兄弟组合等，但是那些反目成仇的兄弟并不包括在内，例如袁谭袁尚、曹丕曹植、孙和孙霸等，这种设计充分体现了制作者的用心。
《三国志9》将战争形式改为大地图后，城市之外的野外战场成了重点，除了各种地形的行军和战斗外，还可以修建多种军事设施，包括阵、砦、箭楼、城塞等，这些建筑可以对经过的敌军自动远程攻击，相当于修了一座防御塔，更重要的是玩家可以派兵驻扎在里面，受伤士兵可以在此恢复，同时也可以直接从设施中出兵发动进攻，位置合理的建筑不仅大大方便了玩家防守战略要地，同时也是扩张领地的前哨战。 游戏地图另一个革新是加入了港口概念，之前的三国志游戏中，除了部分水战战场外，众多河流并没有太大存在感，而在《三国志9》中，玩家的部队不能直接过河，必须要在港口上船，同时也必须到另一个港口上岸。于是一些位置重要的港口就成了兵家必争之地，港口同样有着驻兵的功能，此外港口的加入，也使得玩家有机会利用水路行军发起进攻，真正有了运筹帷幄的感觉。 本作地图上还设计了南蛮、羌、乌丸、山越四个异族城市，兵力众多很不好打，后期需要强大实力加上一些技巧才能攻克，最后还有隐藏在主地图之外的倭族。这些异族不仅给玩家带来了新的挑战，同时也是影响游戏结局的重要因素。
《三国志9》设计了多种游戏结局，首先玩家要完成统一中国，然后选择新的国号，任命相国、大元帅、西域都护、后继者，选择两种方针其一：大陆制霸型和国内繁荣型，根据玩家统一中国时是否完成特定条件，会有多种解决并配以不同的动画。大陆制霸型会先后经历讨伐鲜卑、西进大宛、开拓南海、进攻大秦四个事件；国内繁荣型会先后经历异族融和、法制人事、鲜卑侵略、振兴文化四个事件，最理想的结局是成为三百年历史的巨大国家或文化国家。达成圆满结局的条件包括特定城市民心、是否消灭异族、持有宝物数量、任命对象的能力等，追求两种不同的完美通关，是玩家在游戏里追求的终极目标。 本作中还有大量的宝物等待玩家收集，除了增加能力的众多武器和书籍外，还有像九锡、铜雀、吕氏镜、罗绮香囊等艺术品，此外还可以在探索中遇到丰富的事件，如果你不喜欢快速通关，那么也可以在游戏中尽情享受冒险的乐趣，这也是游戏载体变成更大容量的DVD后带来的进化。 长期以来，三国志游戏的背景音乐一直被玩家所称道，《三国志9》BGM作曲者是栗山和树，春夏秋冬四季以及大小势力分别有着不同的音乐，整体风格恢宏大气，玩家在游戏中代入感成就感很强，不过我个人还是更喜欢《三国志5》的音乐，孰优孰劣纯属仁者见仁智者见智了。
本作发售之后，先后移植到PS2、PSP等平台，同时也延续了光荣传统推出了“威力加强版”，PK版最具特色的新功能，就是会提拔普通兵卒，经过培养后成为能力超强的原创武将，进一步丰富了玩法。 《三国志9》在整个系列发展中有着重要的地位，全新的半即时玩法在新一代硬件平台上有着极佳的表现，简化内政强化军事的设计，也让很多玩家乐此不疲，沉浸在统一国家的大业中。也对后续作品产生了影响。时至今日，仍然有不少爱好者以各种形式重温回顾，完成当年未能如愿的统一治国梦想。 |
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