 西口古渡位于河曲县城西端，对岸右边是内蒙古准格尔旗大口渡，左边是陕西省府谷县大汕渡，两渡口均为进入河套的入口。西口古渡整体景区包括古戏台、禹王庙、牌楼和广场。历史上可追溯到汉唐，也是明长城边口的大渡码头，清代、民国时期，这里是晋西北水陆物贸集散码头，“南来的茶布水烟糖，北来的肉油皮毛食盐粮”，作为晋、陕、蒙水陆通衢之地，水通河套宁夏，陆走并州京津，船筏急流，繁盛异常。从这里，走西口大移民迈出第一步，辉煌的晋商传奇、近代河套地区农垦开发，由此拉开序幕。 西口古渡的历史： 明崇祯十七年（清顺治元年，1644年）满洲贵族的军队在明朝将领吴三桂的带领下大举进入山海关内，击败李自成，攻占京师（今北京）开始成为统治中国的中央政府。 清兵入主中原后，为隔绝蒙、汉交往预防联合反清，清初在长城沿线内蒙与山西、陕西汉人交界地区设立了“禁留地” 即“黑界地” 宽三十里，“黑界地”是蒙旗土地由蒙旗王爷对所辖土地的边界区域的隔离地带，法律上禁止汉民进入“黑界地”私垦和蒙人到“黑界地”放牧与耕种……。 黑界地虽然有禁通往的意思，但和明长城是两个概念，大清国是多民族的一统之治“蒙、汉一家”。  河曲自宋朝建县以来，“水西门渡口”就是通往内蒙古的古道、黄河码头。千百年来，渡口往来传送的除了日用货物，更多的是人与人之间所形成的那种情与结。 康熙36年（1697），康熙御驾亲征噶尔丹，途经府谷、河曲一路亲见“黑界地”因荒弃的萧条，让康熙十分震惊。恰在此时鄂尔多斯王贝勒阿松勒布奏请开放封禁地（黑界地）愿与汉人同种同垦，缓和“黑界地” 带来的矛盾与纠纷，两有裨益。康熙俱如所请。于是，圣祖仁皇帝，特允鄂尔多斯之请，以故河保营得与蒙古交易，又准河民垦蒙古地，岁与租籽。从而引发中国历史上第一次西部大开发，带动了人口大迁徙，就有了“走西口” 一说，清政府给予河曲人走出去，引进来的特殊政策，使河曲禾苗得雨。 自此，河曲人走西口垦蒙古地并与蒙人正常贸易往来又展开新纪元，成为当地人民生产与生活中的重要组成部分，生活方式与习俗发生了重大变革，这在中国封建历朝历代的演变进程中，小县份直接与蒙族王府相交融是史无前例的。  |
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