历史上有关传国玉玺的传说，就更多，也更离奇了。
据说，秦王政二十八年（公元前219年），秦始皇乘龙舟过洞庭湖，风浪骤起，龙舟将倾，秦始皇慌忙命人将传国玉玺抛入湖中，祈求神灵镇邪。玉玺由此失落。
神奇的是，八年后，传国玉玺又失而复得，华阴平舒道有人将玉玺献上。
至楚汉争霸时，刘邦先入咸阳，秦王子婴“上始皇玺”；刘邦称帝后，号曰“汉传国玺”，代代相传。
西汉末年，外戚王莽篡权。当时的皇帝仅两岁，玉玺由太后代管；王莽命人入宫索玺，太后大怒之下，将玉玺掷于地，摔碎了一角。王莽令工匠以黄金镶补。
光武中兴后，传国玉玺又归了刘秀。
直至东汉末年，宦官专权。大将军何进入宫诛杀宦官，段珪、张让等劫持汉少帝出逃，玉玺失踪。
至汉献帝时，董卓作乱。各路诸侯起兵勤王；孙坚率军攻入洛阳，在一口井中发现了传国玉玺。
此后，传国玉玺成为诸侯们争夺的对象，从孙坚到袁术，又到徐璆，再到曹操，几易其手。
三国归晋后，传国玉玺自然也归了晋朝。
两晋南北朝时，时局动荡，传国玉玺不断在血腥残杀中屡易其主。直至隋一统华夏，传国玉玺被收入隋宫。
隋大业十四年（公元618年），隋炀帝杨广在江都（今扬州）被叛军所杀，隋朝灭亡。萧皇后携隋炀帝之孙杨政道及传国玉玺遁入漠北突厥。
到唐贞观四年（公元630年），唐太宗命李靖率军讨伐突厥，萧后与杨政道返归中原，传国玉玺乃归于李唐。
五代十国时，传国玉玺辗转归于后唐。
后唐清泰三年（公元936年），后唐末帝李从珂举族自焚于玄武楼，传国玉玺就此失踪。
历史上以及现代的很多学者都认为，传国玉玺已焚毁于后唐末帝的这场殉国大火中。
