记得那时候的我，还是一个四处漂泊的厨师——今天在这里、明天在那里打工一段时间，后天也许就在家赋闲一段时间，工作极不稳定。虽然我一直都希望早点结束这种四处漂泊的日子，梦想找个地方自己创业，但一直未能如愿。
原因有二：一是当下市场生意难做，自己没信心，害怕本来经济基础就差的我，会因为生意失败而雪上加霜；二是时下房租高、物价高、人工高，餐饮市场竞争激烈。就这样“前怕狼后怕虎”，我犹豫了一年又一年。
之所以有缘认识吕经理，有幸承包学校食堂窗口，说来话长——
2017年11月，我所打工的地方，因为棚户区改造房子拆迁，酒店停业。老板因为做饭店二三十年干疲了，不愿意再继续做下去，我失了业。由于快过春节，我就想着随便找个地方干几天算了。刚好职教园学校餐厅招厨师，虽然工资不高，但我还是决定去试试。
职教园是一所新成立的学院，由高级技工院校、第四高中、家政院校、卫生院校四所学校组成。学院占地面积大，师资力量雄厚，学生数量众多。餐厅坐落在校园西北角，是一栋独立的三层大楼，每层由一家餐饮公司承包。这些餐饮公司先把整层餐厅承包下来，再分成若干个小窗口，分包给个人。
招厨师的这个窗口在二楼，老板姓朱，是一个三十多岁年轻有为的小伙子，除了承包学校的这个窗口，在外面还做着二手车生意。朱老板见了我很客气，对我很信任，开门见山地介绍说，这是他第一次承包学校食堂窗口，没有什么经验，干了两三个月一直不挣钱，希望我能多费点心。
虽然我干厨师二十多年，但一直在酒店工作，炒的都是小锅菜，并不擅长做大锅菜。为了能炒好大锅菜，我连夜上网查了许多关于制作大锅菜的资料，还打电话向认识的一些老师傅求教，然后把这些东西与我多年从厨的经验结合在一起，就信心百倍地上岗了。
从来就是“世上无难事，只怕有心人”，我第一次炒大锅菜就得到老板及周围同行们的一致好评，学生们也很认可。这些反馈来的好评让我的心里感觉比吃了蜜还甜，干劲十足。
但学校餐厅毕竟不同于社会酒店，在各方面有太多的限制，对食材也有非常严格的要求，凡是“三证”不全的食材一律不准进入厨房，更不要说什么增加香味的添加剂和改善色泽的可食用色素了。由于学校餐厅服务的对象是老师和学生，售卖价格还要求便宜。这就形成了矛盾：既要用好食材，还要卖低价位，这多少给人一种“掣肘”的感觉。为了能更大限度地增加利润，每一样东西都要精打细算，哪怕一滴油一克盐都斤斤计较。
由于之前在社会酒店干习惯了，我刚进学校餐厅的时候，炒菜放油比较多，老板就找我商量能不能少放点油，因为学校餐厅利润太薄，希望尽可能地降低成本。我给他解释说，只有菜肴味道好了，才能吸引更多的学生来就餐，营业额上去了，利润自然就有了。他似懂非懂地点点头，不再说什么，但我知道他并不能完全理解我的意思。为了能降低成本，我用原料也畏手畏尾起来，就这样干了一个多月，学校放假了。
本来我就没打算在学校餐厅长期干，我害怕干的时间长了，每天都是做些没有变化的大锅菜，会让自己的技术倒退，也害怕不求创新的生活会让我忘记做“烹饪艺术家”的梦想。如今既然发现在学校餐厅干活有放不开手脚的弊端，便决定“快刀斩乱麻”，趁着放假，把年后不来上班并希望结算工资的心思给老板说了。老板没说什么，只是说学校没给结账，得等以后才能给我。虽然我心里有点不痛快，但也很无奈。
过了两天，心里终究不踏实。因为我从厨二十多年来，不论在哪里干活，春节前老板都会结清工资。如今他一句“学校没给结账，我也没钱发工资”，多少缺乏点说服力。思忖再三，我通过熟人找到管理餐厅的吕经理的电话号码。电话接通后，我把没发工资的事跟他说了，希望从他那里验证一下老板的话是否属实。吕经理很坚定地对我说：“工资学校确实没给结，但你也不用担心，我们餐饮公司绝对不会允许有人欠员工工资的。”有了吕经理的这番话，我悬着的心总算落了地。
春节过后，我便去了一家酒店工作。结果还没干几天，吕经理突然给我打电话来了，问我愿意接下那个窗口不。当时我刚按揭买了房子，没有钱交押金等费用，就犹犹豫豫地回答他说考虑一下。晚上与几个老同学一起吃饭，我就把学校有个窗口招商的事跟他们说了，希望有兴趣的考虑考虑。
座中有一个叫赵永强的，曾经是我们的班长，听了我的话，就说：“有窗口你接下来干不正好吗？”
我不好意思地微微一笑说：“好是好，就是没有那么多钱。”
赵班长问我：“需要多少钱？”
“4万左右。” 我回答道。
一向古道热肠乐于助人的赵班长马上慷慨陈词道：“4万，我出2万，剩下的2万在座的帮你凑凑就够了。”
班长一发话，朱永堂、赵弟卫两人又一人出了1万。
想不到，我一直发愁的钱的问题就这样“得来全不费工夫”地解决了。
接下窗口后，该怎么干？这是一个让人头疼的问题。
