炮制:
秋末果实成熟时，将全株割下或剪取果穗、晒干，打下果实，除去泥土及杂质，生用或炒后捣碎用。炒牛蒡子：取净牛蒡子，用文火炒至微鼓起，外面呈微黄色并略有香气，取出，放凉。
以粒大饱满、外皮灰黑色、无杂质者为佳。以浙江桐乡所产品质最佳，称杜大力。
归经:
归肺、胃经。
功效:
疏散风热，宣肺透疹，解毒利咽。
主治:
1．风热感冒，温病初起 本品辛散苦泄，寒能清热，故有疏散风热，宣肺利咽之效。主治风热外感或温病初起，发热头痛，咽喉肿痛，常与金银花、连翘、荆芥等配伍，如《温病条辨》银翘散；若风热感冒，憎寒壮热，咽痛咳嗽，可与金银花、薄荷、桔梗配伍，如《北京市中药成方选集》羚翘解毒丸；若风热壅盛，咽喉肿痛，热毒较甚者，可与大黄、薄荷、荆芥等同用，如《证治准绳》牛蒡汤。
2．麻疹不透，风疹瘙痒 本品清泄透散，疏散风热，从而透泄热毒而使疹子透发，用治麻疹欲出未透或透而复隐，常配荆芥穗、甘草，如《太平惠民和剂局方》消毒散”若风湿浸淫血脉而致的疮疥瘙痒，可与荆芥、蝉蜕、苍术等同用，如《外科正宗》消风散。
3．痈肿疮毒，瘰疬痰核 本品辛苦性寒，于升浮之中亦有清降之性，能外散其热，内泄其毒，有清热解毒，消肿利咽之效，且性偏滑利，通行大便，故可用于火毒内结，痈肿疮毒，或兼有便秘者，常配大黄、槟榔等，如《太平圣惠方》牛蒡子散；本品若与瓜蒌、连翘、天花粉、青皮等同用，又可用治肝郁化火，胃热壅络之乳痈、乳疽初起憎寒壮热之症，如《医宗金鉴》栝楼牛蒡汤。
4．瘟毒发颐，痄腮喉痹 本品辛散透热，清泄热毒，与玄参、黄芩、黄连、板蓝根等同用，可用治瘟毒发颐、痄腮喉痹等热毒之证，如《医方集解》录李东垣方普济消毒饮。
5．咽喉肿痛，咳喘痰多 本品苦寒，具有良好的清热解毒、消肿利咽的功效，除配伍其他辛凉解表药用于风热感冒伴有咽痛症状外，亦常与黄芩、桔梗、山豆根等用于单纯的急、慢性咽喉肿痛，如《种痘新书》理咽散。
用法:
煎服，6～12g。入汤剂宜捣碎，炒用寒性略减。外用，煎水含漱。
使用注意:
本品性寒滑利，气虚便溏者慎用。
