【原文】
《素问·阴阳应象大论》说：“阴味出下窍，阳气出上窍。味厚者为阴，薄为阴之阳；气厚者为阳，薄为阳之阴。味厚则泄，薄则通；气薄则发泄，厚则发热。”
【疑义】
中药学的“四气五味”、“升降浮沉”理论，人或疑之。本节经文，就是这一理论的渊源，它是用具有朴素唯物论、自发辩证法的阴阳学说来说明的。如泛泛读过，则其理难明。
【析疑】
一、“阴味出下窍，阳气出上窍”
阴味：指药物之味，味有质，属阴，故曰阴味。
下窍：指前阴、后阴。所谓“阴味出下窍”者，味有质，属阴，阴者沉降向下，故下出于二阴之窍。
阳气：指药物之气（性），气无形，属阳，故曰阳气。
上窍：指口鼻等窍。
所谓“阳气出上窍”者，气无形，属阳，阳者浮升向上，故上岀于呼吸之门。王冰：“味有质，故下流于便泻之窍；气无形，故上出于呼吸之门。”
二、“味厚者为阴，薄为阴之阳”
此论阴阳中复有阴阳。味属阴，阴中再分阴阳，则味厚的为阴中之阴；味薄的为阴中之阳。
三、“气厚者为阳，薄为阳中之阴”
同样的道理，气属阳，气厚的为阳中之阳，气薄的为阳中之阴。
四、“味厚则泄，薄则通；气薄则发泄，厚则发热”
泄：指泻下作用。
发泄：指发汗功能。
马莳云：“唯味之厚者，为纯阴，所以用之则泄泻，其物于下，如大黄大寒，味极厚，为阴中之阴，主于泄泻，李东垣曰酸苦咸寒是也。
味之薄者，为阴中之阳，所成用之则流通，不至于泄泻也，如木通、泽泻，为阴中之阳，主于流通，李东垣曰酸苦咸平是也。
气之薄者，为阳中之阴，所以用之则发其汗于上，如麻黄为气之薄者，阳也，升也，故能发表出汗，李东垣曰辛甘淡平凉寒是也。
气之厚者为纯阳，所以用之则发热，不止于发汗也，如用附子，则大热之类，李东垣曰辛甘温热是也。”
这四句的重点，是说明药物四气五味的功能。
【小结】
本节经文首二句是揭示药物的升降浮沉，阳升阴降，阳浮阴沉也。
升，是指药物的上升作用；降，是指药物的下降作用。升为阳，降为阴也。浮，指药物的发散作用；沉，指药物的降逆作用。浮为阳，沉为阴也。
药物的升降浮沉，在立方遣药时，具有一定的指导意义。
因疾病从部位上来说，有上下表里的不同，从病势来说，有上逆和下陷的区别，故用药时要以药物升降浮沉不同的性能进行处理。
药物的升降浮沉作用，和它的气味是有内在联系的。
一般地说，凡是味辛甘、气温热的药物，大都能升能浮，如麻黄、桂枝、羌活、防风之属；凡是味苦咸酸，气寒凉的药物，大都能沉能降，如大黄、芒硝、芍药、牡蛎之类。
故李时珍说“酸咸无升，辛甘无降，寒无浮，热无沉”也。
至于药物升降浮沉的应用，仍须用阴阳加以阐明的。
这一点，张元素在他的《医学启源》谈得比较清楚，他用阴阳的理论，对药物气味功能，作了不少具体的说明，使我们对药物气味阴阳的作用，在认识上有很大的启发。
三、四、五、六句，重点揭示出了药物四气、五味的阴阳属性。
盖药物的性能，概言之为四气五味，升降浮沉。首两句，揭示出了升降浮沉。
三至六句，接着揭示出四气五味。由于药物本身具有寒热温凉四气，气为阳，则寒凉属阴，温热属阳；具有酸苦甘辛咸五味，味为阴，则辛甘淡为阳，酸苦咸为阴。亦阴阳中还有阴阳也。
七、八、九、十句，是对药物四气五味的功能的说明，还是用阴阳原理来概括的。
如药物有气、味，气为阳，气厚的为阳中之阳，能助阳发热；气薄的为阳中之阴，有发散功能。
味为阴，味厚的为阴中之阴，有泄下作用；味薄的为阴中之阳，有通利作用。
实质上，这一阴阳的划分，是概括地说明了药物气味在治疗上的反映，从而使我们对药物功用的认识，可以执简驭繁。
